T-Mobile Shadow

T-Mobile Skugga ($ 150 med tvåårigt T-Mobile-kontrakt) får en mindre uppdatering över den första generationens handenhet som släpptes för mer än ett år sedan. Skuggans namn förblir detsamma, men det har en handfull uppgraderingar och nya färger (drab sage grön ger plats för vit mint och svart vinröd). Tyvärr, även om förbättringarna (som stöd för T-Mobile Unlimited HotSpot Calling) är välkomna, är samtalskvaliteten en blandad väska.

I stället för ett tvåfärgat framsida, kommer den översta halvan av den här glidande handenheten nu i glans piano svart. Angränsande tangenter till vänster och höger om den praktiska jog dialen (nu med en knapp, i motsats till en mer joystick-liknande mittkontroll) - för hem och prata, och bak och slut - är nu en del av samma knapp. Tidigare var dessa separata, olika knappar. Knapparna är lämpliga att trycka på, och jog dialen rör sig med silkeslenhet.

Jag älskar fortfarande jog dialen: Detta navigationselement, i kombination med Shadows unika tvärbalkanpassning av Windows Mobile 6.1, förblir den här handenhetens största försäljningsargument.

[Ytterligare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

Tyvärr, i mina hands-on-tester i San Francisco Bay Area, upplevde jag fortfarande ett tydligt och hörbart brusande ljud vid slutet av mina samtal. Samtalsmottagare rapporterade däremot att ljudkvaliteten lät bra. Och det brusande bruset är definitivt mindre än vad jag minns med den ursprungliga T-Mobile Shadow som jag granskade för ett år sedan. Voices lät klart och hade ingen tinny kvalitet - en annan defekt som jag upplevde med den ursprungliga modellen.

Andra designpunkter på denna andra gen-telefon är likadana: Volymkontroller längst upp till vänster på enheten, microSD-kortplats på Den nedre vänstra, dedikerade kameraknappen längst ner till höger. En anpassad nyckel finns längst upp till höger. Telefonen sportar en skjutregistrering och en knappsats med 20 knappar (med delade teckentangenter och prediktiv text för typing, som Research in Motions design för BlackBerry Pearl) dold under 2,2-tums QVGA-skärmen (320 x 240 pixlar). Jag fann att skriva på tangentbordet tog lite övning, även med enhetens predictive-text-teknik; Jag skulle inte rekommendera det här tangentbordet för att komponera långa meddelanden.

Denna modell har också en fyrbands GSM-radio (850/900/1800/1900 MHz) och en 2,0 megapixel kamera (precis som sin föregångare). Även om denna iterationsprocessor ska vara bättre än den första skuggan, kände den fortfarande lite långsam navigering mellan olika skärmar och funktioner (kanske en biprodukt från Windows Mobile-operativsystemet också). Och kameran är långsam att använda. Men jag gillar hur det nu kan du spara till T-Mobiles webbåtkomliga mitt album på //www.t-mobilepictures.com/; Det här är en praktisk funktion som frigör dina bilder från telefonens gränser.

Den anpassade menyöverläggningen för denna Windows Mobile 6.1-smartphone (tillverkad av HTC för T-Mobile) ser fortfarande inget ut som du förväntar dig med Windows Mobile. Det är snarare en stor och rolig förbättring jämfört med WinMo. Det enda tipset om att detta verkligen är en Windows-mobil är den välbekanta startikonen, som ligger i det nedre vänstra hörnet. Menyn listar alternativen längst till vänster; använd joghjulet (som även har knappar för vänster / höger och uppåt / nedåt) för att flytta igenom dessa alternativ, och sedan navigera i valet genom att rotera joghjulet eller trycka på hjulet åt vänster eller höger för att köra igenom dem. Menyalternativen har tweaked sedan den första skuggan: Nu är valen MyFaves, Text Messaging, Message Center (e-post, textmeddelanden, ljudmeddelanden och bildmeddelanden), möten, musik, internet, foton och inställningar.

En hårdvaruanteckning: Precis som andra HTC-tillverkade telefoner saknar denna modell en dedikerad hörlursuttag. detta tvingar dig att använda USB-porten och kabelhörlurarna som följer med enheten.

Programvaran har mindre förbättringar till fotoalbumet och lägger till diskussioner för textmeddelanden och en kopia / klistra-funktion, som saknades från föregående version. Den nya skuggan ska också ha ett större batteri för förbättrad pratstundprestanda (vi kunde inte testa telefonens batteritidslängd i tid för den här artikelns första inlägg, men vi uppdaterar den här översynen när vi har resultaten - som såväl som PCW-betyg för den här telefonen).

Den mest anmärkningsvärda nya funktionen: Stöd för T-Mobile Unlimited HotSpot Calling-tjänst via telefonens inbyggda Wi-Fi-tjänst och integrerad UMA-teknik.

Mitt första intryck av T-Mobile Shadow är totalt sett identisk med mitt intryck av den ursprungliga modellen. Skuggan förblir en anständig tweener smart telefon med ett vackert ansikte. Samtalskvalitet är inte det bästa jag hört, men det är tillräckligt. Men vid $ 150 med ett tvåårigt kontrakt slår priset på mig som för högt för vad den här telefonen erbjuder.

- Melissa J. Perenson