Symantec testar en "Net Watchdog for Kids"

Symantec har utvecklat en ny online-tjänst för att skydda barn från Internet-faror.

Kallas Norton Family Safety, tjänsten testas nu med en utvald grupp med flera tusen föräldrar och Symantec förväntar sig att publicera en beta-version på cirka två månader, säger Anton van Deth, en marknadschef för Symantec. "Vi hade hört ganska lite av våra kunder att det var ett behov av att göra någonting i familjesäkerhetsområdet," sa han. "Vi ville skapa något som var byggt av föräldrar till föräldrar."

Norton Family Safety, kodnamnet Watchdog av Symantecs utvecklingsteam, kan hantera hur länge lite websurfare är online, övervaka chattmeddelanden och styra dem Avlägsna olämpliga webbplatser.

[Läs vidare: Så här tar du bort skadlig kod från din Windows-dator]

Men van Deth säger att Symantec försöker göra mer än att bygga en bättre NetNanny. "De traditionella formerna av föräldrakontroll driver barn under jorden", säger han.

Familjesäkerhet är utformad för att ge både barn och föräldrar en bild av vad som händer så att de kan samarbeta med varandra och gemensamt sätta sina regler för onlineanvändning. Det gör det också möjligt för användarna att justera dessa regler när barnen blir mogna.

Föräldrar kan dela sina datoranvändningsregler med andra föräldrar och läsa om hur man hanterar strikta säkerhetsproblem på nätet. "Om ett barn till exempel hamnar i trubbel kommer vi att utrusta föräldrarna om hur man hanterar den konversationen", säger Van Deth.

Familjesäkerhet hjälper också föräldrar att hålla flikar på saker som sökning, mobbning på Internet, online rykte och sociala nätverk.

John Palfrey, medordförande i Harvards Berkman Center for Internet och Samhälle, säger att en ny generation av verktyg nu dyker upp för att hjälpa föräldrar att hantera problem som var oöverträffade för en generation sedan - - mobbning av mobbning, användargenererat innehåll och vad det innebär för privatlivet att få en generation av barn att växa upp online.

"Föräldrar är oroliga för att de inte har färdigheter och lämpliga verktyg för att hjälpa sina barn" sade Palfrey, författaren till Born Digital: Förstå den första generationen av digitala infödingar. "Vi har aldrig sett en generation lever från vagga till grav där de förmedlar sina liv med teknik."

Symantecs nya tjänst, som kommer att stödja både Windows och Macintosh-datorer, förväntas gå online nästa år. Symantec utreder fortfarande vad det tar ut för familjesäkerhet.