Surgient Software skapar "självbetjänings Cloud"

Surgient har bytt namn och uppdaterat sin virtuella laboratorieautomationsprogramvara, som syftar till att lätta av byrån på IT-avdelningar genom att låta affärsenheter skapa sina egna virtuella beräkningsmiljöer för interna projekt som applikationsutveckling och testning.

Det är en ny produktkategori som använder sig av självbetjäning, policybaserade verktyg för att låta anställda konfigurera sin egen virtuella datorinfrastruktur och sedan ta ner miljön när arbetet är klart. Andra leverantörer inom området inkluderar Skytap, VMLogix och virtualiseringsledare VMware, som förvärvade Surgient rival Akimbi för två år sedan.

Surgient, från Austin, Texas, sa att vi har bytt namn på sin produkt Virtual Automation Platform 6.0 och lagt till stöd för Microsofts ny Hyper-V hypervisor och hårdare integration med Active Directory-programvaran. Det har också gett sin produkt ett nytt användargränssnitt och möjligheten att tillhandahålla fysiska servrar tillsammans med virtuella miljöer med hjälp av Symantecs installationsverktyg för Altiris.

Virtuell labautomatisering är "den bäst bevarade hemligheten som alla behöver veta", enligt Theresa Lanowitz, grundare av analytikerbolaget Voke, som specialiserat sig på applikationens livscykelhantering. Det kan minska arbetsbelastningen för IT-avdelningar och låta dem fokusera på sina produktionssystem och det kan också "stoppa verksamheten killar från att bli en flaskhals för att ställa upp testmiljöer", säger Lanowitz.

Förutom testapplikationer är Surgients produkt används av programvaruförsäljare säljteam för att förbereda demonstrationer, och av personal och träningsteam för programutbildning, säger VD Tim Lucas. Företaget har 50 till 60 kunder, inklusive SAP, Lloyds TSB och Kraft.

Produkten tilldelar servrar och deras tillhörande lagringsutrymme till en pool av datorresurser. Slutanvändare kan sedan hantera reservationen, konfigurationen och distributionen av dessa resurser från en webbbaserad konsol. IT-avdelningar behåller kontroll genom att upprätta policyer om vem som kan komma åt vilka resurser eller utföra vilka uppdrag, enligt Surgient CTO Dave Malcolm.

IT-personal ställer upp produkten genom att fylla i ett bibliotek med information om infrastrukturen och programbilden som krävs för applikationerna användare kan begära. "Så om det är en applikation med tre servern kan du behöva en webbserver, databasserver och applikationsservern, då definierar du hur det är nätverkat tillsammans och vilka bilder som är associerade med det, säger Malcolm. När en användare begär ansökan ställer Surgients produkt automatiskt upp den nödvändiga infrastrukturen.

Surgient är ett litet privatägt företag med cirka 80 anställda. Intäkterna har ökat med cirka 50 procent per år, men i år är det på väg att dubbla till cirka 25 miljoner US-dollar, och företaget blir lönsamt i år, säger Lucas.

Trots sin lilla storlek har Surgient en fördel över VMware genom att den stöder alla de viktigaste virtuella maskinerna, medan VMware endast är inriktad på sin ESX hypervisor, sade Lanowitz. Surgient integreras också med HPs kvalitetscenter-testprogramvara, så att användare kan få tillgång till Surgient från HPs produkt och kommer att integrera med IBMs Rational Quality Manager-programvara när den släpps senare i år. Malcolm sa.

Surgent började med att erbjuda produkten som värdtjänst men får nu cirka 45 procent av sin verksamhet från anläggningar på plats. Licensen för mjukvaran börjar på 25 000 dollar och den genomsnittliga affärsstorleken är ca 250 000 dollar, säger Lucas.