Sun startar ny push till molntjänstermarknaden

Sun Microsystems gör en ny driva på marknaden för molntjänster, från och med värddatabaser och lagringstjänster som den kommer att erbjuda till utvecklare senare i år.

Sun Storage Cloud och Sun Compute Cloud kommer att konkurrera med Amazon Web Services S3-lagring och EC2-beräkningstjänster. Sun har testat sina tjänster internt och kommer att rulla ut dem gradvis från och med sommaren, meddelade det onsdagen. Företaget planerade att demonstrera tjänsterna vid sin CommunityOne-utvecklare konferens i New York.

Tjänsterna riktar sig till utvecklare, studenter och nybörjare, och syftar främst till att testa och utveckla nya applikationer via Internet med Suns hårdvara. Tanken är att hjälpa företag att undvika att köpa ny utrustning och att låta utvecklare skapa sin egen infrastruktur utan att behöva en IT-avdelning att göra det för dem. De kommer också att kunna lägga till fler datorresurser snabbt, för att testa ett program under en tung belastning, till exempel.

Utvecklare kommer att få tillgång till tjänsterna från en webbläsare och kunna tillhandahålla resurser på Linux, Windows och OpenSolaris operativsystem. De kommer att kunna använda ett dra och släpp-gränssnitt, eller ett kommandoradsgränssnitt och en uppsättning API-tjänster för molntjänst, säger Juan Carlos Soto, vice vd för marknadsföring för Suns cloud division. Dessa kommer att vara den första av flera molntjänster som Sun planerar att meddela under de närmaste månaderna, för att skapa det som kallas Sun Open Cloud Platform. Den kommer inte att meddela de övriga tjänsterna onsdagen, och det kommer inte heller att ge priser eller ett allmänt tillgänglighetsdatum för de ursprungliga erbjudandenen. den informationen kommer på sommaren, sa Soto.

Detta kommer att bli Suns andra försök på datatjänster på begäran. För några år sedan lanserade Sun Grid Compute Utility, där företag kunde "hyra" datorcykler på en timmes basis. Tjänsten lockade några kunder och Sun slutade att anmäla sig nya i fjol, men det sägs att det kommer att fortsätta att stödja dem för tillfället.

Enligt insatsen var det bättre för högpresterande datorer och forskningskunder. De nya tjänsterna riktar sig helt och hållet mot utvecklare, och de kommer efter Amazon har blivit ett spår för molntjänster och visat vad som kan bli framgångsrikt.

Sun hoppas skilja sig från Amazon genom att vara öppnare med sina API, som den kommer att publicera på webben under en Creative Commons licens, där kunder kan se dem och bidra till deras utveckling, sa Soto. De kommer att innehålla ett API för lagringsadministration, ett lagrings WebDAV API och ett lagringsobjekt API som är kompatibelt med Amazon S3, sa han. Sun kommer också att tillhandahålla klientbibliotek för utveckling av Java, Ruby och Python.

Att vara öppen med API: erna kommer att hjälpa partner att bygga upp Suns tjänster snabbare, enligt Chander Kant, VD för Zmanda, som erbjuder en tjänst för stöd upp databaser till Amazon S3, och som kommer att erbjuda en liknande tjänst för Sun Storage Cloud. Han noterade Suns användning av WebDAV, en HTTP-förlängning som låter utvecklare samarbeta och få tillgång till filer över ett nätverk.

"Eftersom WebDAV är öppet finns det fler verktyg och verktyg som vi redan kan använda," sa Kant. "Innovationshastigheten är snabbare för att vi kan stå på andras axlar istället för att försöka göra allt från början."

Suns varumärke kan hjälpa hans företag att locka fler företagskunder, sa han. "Medan Amazon S3 är en beprövad tjänst och har visat sig populär hos webmängden tror vi när vi går och säljer till företag, kommer Suns erbjudande - särskilt om de redan använder Sun-servrar eller Sun-lagring - att vara en naturlig för dem, sade Kant.

Sun har fortfarande mycket arbete att göra, noterade han, som att bygga ett robust betalningssystem. "Amazon har en mycket bra infrastruktur för månatlig fakturering och håller på dina kreditkortsuppgifter och så vidare … Det är något som Sun måste lära sig," sa han.

Sun kommer fortsätta att arbeta med Amazon även när det konkurrerar med det, sa Soto. OpenSolaris OS fortsätter att vara ett alternativ på EC2, och Sun kommer att stödja Amazons API för objektbutiken, så att utvecklare kan ta en applikation utvecklad på S3 och flytta den till Sun Storage Cloud, säger Soto.

Sun förväntas lansera andra molntjänster i framtiden, inklusive eventuellt värdversioner av MySQL-databasen och andra infrastrukturprodukter.

"Sun förväntar sig att spela många roller i cloud computing, som en direkt leverantör av molntjänster, som en partner till tjänsteleverantörer som sätter cloud computing på plats och som leverantör till företag som lanserar interna "privata" moln inuti brandväggen ", säger IDC-analytiker Jean Bozman.

Dess molninfrastruktur kommer att innehålla x86 och Sparc-maskinvara som är värd för Switch Communications 'SuperNAP-datacenter i Las Vegas, sa Soto. Sun använder den mjukvara som den förvärvade i januari från Q-Layer för tillhandahållande av servrar, lagring och andra resurser.

Molntjänsterna kommer att vara tillgängliga för utvecklare över hela världen, så länge det inte finns några rättsliga begränsningar som hindrar dem från att använda dem, Sa soto Vissa länder förbjuder att deras medborgares personuppgifter lagras utanför landet.

"Amazon gjorde ett bra jobb med att marknadsföra sina tjänster, men det är en marknad som fortfarande är i mycket tidiga skeden enligt vår åsikt, Säger Soto.