Studiepressar för nätneutralitet, nya journalismsmodeller

USA: s regering bör författa en "ambitiös" plan för tillgänglighet för allmänt bredband och bör se till att bredbandsnät är öppna för allt innehåll och tillämpningar, enligt en ny studie om behov av information i den digitala tidsåldern.

Den breda studie, släppt fredag, kräver nya idéer att dela med sig av nyheter och information, även om den traditionella tidningsbranschen verkar nära döden.

"Tiden har kommit för nytt tänkande och aggressiv åtgärd för att dramatiskt förbättra de informationsmöjligheter som det amerikanska folket erbjuder, informationshälsan för landets samhällen och informationens vitalitet i vår demokrati ", säger studien, författad av Knight Commission, en allstjärnig grupp av 17 nyheter, internet och allmän ordning experter.

[Läs mer: De bästa TV-streamingtjänsterna]

Nätneutralitet, eller öppna Internet, regler har varit kontroversiella i Washington, DC, med många demokrater och konsumentgrupper som strävar efter fler bestämmelser som förbjuder bredbandsleverantörer att blockera eller saktar webinnehåll och applikationer. Eftersom fler bredbandsleverantörer kommer in i webbinnehållsverksamheten kommer de att bli frestade att ge sitt innehåll prioritet över innehåll från konkurrenter, säger de.

Men många bredbandsleverantörer och republikaner säger att nya bestämmelser inte behövs och kan skada förmågan för att hantera nätverk och skydda kunder mot attacker på nätet och bandbredd.

Men Knight-kommissionen, inklusive republikaner och demokrater bland sina led, sa att "öppenheten i nätverk är avgörande för att möta behov av samhällsinformation". för mer investering i att föra bredband till landsbygden och andra underjordiska områden, säger att ungefär en tredjedel av amerikanska landsbygdsmiljöer inte har tillgång till bredband. Endast cirka en fjärdedel av hushållen med inkomster på mindre än 20 000 dollar prenumererar på bredband, säger rapporten.

Den amerikanska regeringen bör också undvika bestämmelser som gör det svårt för nya typer av journalistik affärsmodeller, såsom ideell journalistik, att lyckas, sade rapporten. Bra journalistik är avgörande för demokratin, och nya modeller av journalistik blomstrar, men traditionell offentlig service och undersökande journalistik är under "uppenbar stress", säger rapporten.

"Den digitala tiden skapar en informations- och kommunikationsrenaissance", den studera sagt. "Men det betjänar inte alla amerikaner och deras lokalsamhällen lika. Det betjänar inte demokratin helt. Hur vi reagerar, individuellt och kollektivt, på denna demokratiska brist kommer att påverka kvaliteten på våra liv och själva samhällets natur."

Studien uppmanar den amerikanska regeringen att öka stödet till det offentliga mediet och fortsätta med regeringens insyn och ansvarsförsök som inleddes av president Barack Obama. Lokala myndigheter bör organisera toppmöten i gemenskapen för att ta itu med lokala problem och privata företag eller lokala institutioner som bibliotek bör skapa online-hubbar för nyheter och information i varje samhälle, säger studien, finansierad av Aspen-institutet och John S. och James L. Knight Foundation.

"Det är … ett ögonblick av journalistisk och politisk möjlighet", sa studien. "Informationsorganisationer, inklusive många traditionella journalistiska företag, omfattar nya medier på unika och kraftfulla sätt, utvecklar nya strukturer för informationsspridning och åtkomst. De politiska ledarna och många myndigheter sätter upp ambitiösa agendor för öppenhet. Potentialen för att använda teknik för att skapa en mer transparent och ansluten demokrati har aldrig verkade ljusare. "

En del talare vid en lanseringshändelse för studien ropade nedgången i den traditionella tidningen. Även med en mängd bloggare som kommenterar lokala och andra problem, finns det fortfarande ett behov av traditionella journalister att faktiskt skriva nyhetsberättelser att kommenteras, säger John Carroll, en Knight Commission-medlem och tidigare redaktör för Baltimore Sun och Los Angeles Times.

Omkring 25 procent av alla tidningsjournalister kommer att ha förlorat sina jobb mellan 2001 och 2009, säger Carroll och citerar statistik från ett projekt för excellens i journalistik. "Mer om mig är vad som verkar vara förlusten av den ekonomiska grunden för professionell journalistik själv", säger han.

Ersättningen för den förlusten har ännu inte kommit fram, tillade han. "Vi har nyligen varit säkra på att det är typ av sätt det går i revolutioner av den här sorten," sa Carroll. "De störande teknologierna följer med, de bryter alla möbler och brinner ner i huset, och sedan återvänder de med gåvor. Men det är lite en besvärlig period mellan husets avbränning och full utplacering av gåvorna."

Men Reed Hundt, tidigare ordförande i US Federal Communications Commission, noterade att många journalistiska skolor ser rekordinskrivningar då ungdomar hittar nya möjligheter i icke-traditionell journalistik. I slutet av 1900-talet sågs tidningsverksamheten ofta som standardbärare för journalistikens grundläggande värderingar, men det behöver inte vara fallet, sade han.

Stora centraliserade tidningar och tv-stationer gör ofta inte tjäna lokala samhällen bra, tillade han. Internet är "om kreativ förstörelse av den centraliserade modellen", tillade Hundt. "Den här eran … är oerhört smärtsam för [journalisterna] som har gjort en bra sak för landet."