Sony: Vem behöver en PlayStation 3 prisfall?

Sony plågade Final Fantasy XIV och The Last Guardian. Microsoft trampade ut nya Halo-spel. Nintendo lade ner Mario och Metroid. Alla sjöng till spärren vid förra veckans E3 om rörelsekontroller. Och i slutändan, trots den recessiva ekonomin, pratade ingen en tum på prissättningen.

[Ytterligare läsning: De bästa överspänningsskyddarna för din kostsamma elektronik]

Sony hade till och med fräckheten att tillkännage sin nya diethanterade - PlayStation Portable Go - för 250 dollar, 80 dollar mer än 170 PSP-3000 för "mindre", "lättare", Bluetooth, 16 GB lokal lagring och utrymmande av UMD-skivenheten. Är miniatyrisering värt så mycket? Du berätta för mig. Och nej, de nya nedladdningsbara spelen kommer inte att bli billigare - de kommer att prissättas samma som UMD-dem var.

Minst en stor spelutgivare vägde in besviken. Activision VD Bobby Kotick berättade Bloomberg: "Av alla de saker som hårdvaruföretag måste göra just nu, är det erkännande av svårigheterna i ekonomin och prissättning av deras hårdvara på lämpligt sätt."

GameStop VD Dan DeMatteo echoed Koticks kommentarer i en konferens ringa: "Hårdvarupriset, där de just nu har den ekonomiska miljön, är för höga … om plattformshållarna ska göra de siffror som de har förutspått för året, måste dessa siffror förändras."

Vad med de andra killarna? Det är svårt att kritisera Nintendo, vars Wii $ 250 kan prissättas högt med tanke på låga tillverkningskostnader, men vars försäljning har hittills rättfärdigat sin position. Och medan Microsoft kan få konsumenterna på sina perifera kostnader ($ 100 Wi-Fi? 150 $ för 120 GB?), Dodge de systempriskritik genom att unbundla allt och lätta din investering i förskott.

Sonys position? "Vi är väldigt nöjda med den prispunkt som vi har", sade spelet division honcho Kaz Hirai på E3 och tillade företaget "kommer att flytta när vi tycker att det är lämpligt vid någon tidpunkt."

Försvarare av Sonys position? "Det är vinstmarginalerna, dumma." Med tillverkningskostnader överträffar fortfarande prissättningen så mycket som i maj, är PS3 fortfarande en förlustledare för Sony. Om du säljer $ 50 kort, är det mycket lättare att förlora $ 500k på hundra tusen enheter än $ 50m på en miljon. Sony förespråkare säger att företaget bara väntar tills systemet övergår till ett visst kostnadströskelvärde, och medan PS3-konsumenten konsekvent placerat sig inom hushålls- och mjukvaruförsäljningen sedan den släpptes, har den faktiskt varit förvärvad försäljningsplats under de senaste 12 månader, i förhållande till tävlingen.

Rykten om en billigare PS3 Slim? Prisskärning för att följa, äntligen, i slutet av sommaren? Där de så kallade expertanalytikerna har blivit felaktigt, behöver lekmän inte dogmatisera. Jag ger upp andra gissningar. Med Sony: s övertygande 2009-underhållningslinje, i motsats till hårdvarupriser och konsumtionsutgifter, kommer företaget antingen att vara sköldpaddan - "långsamt och stadigt vinner tävlingen," eller mullen - "lugn och ojämn förlorar den." För all vår skull, låt oss hoppas att det är det förra.

För mer spelnyheter och åsikt, peka på dina tweet-läsare på twitter.com/game_on.