Sony VAIO VGN-NW125J

Redaktörens anmärkning: Detta bärbar dator är en speciell fast konfigurationsmodell som endast erbjuds i butikskedjan.

Glöm inte att spela spel, hur är det med en semi-stilig 15,5-tums widescreen bärbar dator som är byggd med filmer i åtanke? Om det här låter bra med dig, kolla Sony VAIO VGN-NW125J. För $ 800 erbjuder denna modell en anständig upplevelse - och en hel del programvara (en del av det till och med användbart).

De stora försäljningsställena på klistermärkenna skriker: "HDMI-utgång (kabel säljs separat)!" och "En fantastisk LCD!" Det är lika bra en cue som någon att ta itu med några av multimedia krav på VGN-NW125J. 1366-vid-768-pixelpanelen ger bra resultat på 15,5-tumsskärmen. Blå färger poppade lite när du ställer in ljusstyrkan till full blast (och lutar skärmen tillbaka till 45 grader visningsvinkel), men vid mittläge ljusstyrka och kontrast inställningar verkar maskinen lite dämpad. Den glansiga beläggningen hjälper inte riktigt till att det kommer upp en bländning. . Försöker titta på episoder av Lost strömmade över Hulu kräver lite mer monkeying med kontrast än vad jag är van vid

[Läs vidare: Vi väljer för de bästa PC-bärbara datorerna]

Anslut NW125J till en HDTV-uppsättning via HDMI-porten och du kan faktiskt få en anständig bild från inbyggd DVD-ROM-enhet. Ja, och det skulle vara en av mina klagomål. Jag vet att Sony försöker hålla priserna nere, men för mindre än 100 dollar mer kan du investera i Sonys VGN-NW180J / S som levereras med en Blu-ray-enhet. Ja, Sony: s eget hemmabioformat som företaget försöker driva på konsumenterna.

På ljudsidan är ljudet inte exakt fullt - eller cubemate-irriterande högt. Men det är skarpt nog och kastar till och med i en del av det psuedo-rumsliga ljudet, så att det verkar mer "3D". Men frånvaron av bra bas gör det lite ihåligt när du lyssnar på Jack caterwauling om att vilja gå och sedan tillbaka, på ön. Kort sagt, det är bra för en allsidig maskin på grundnivå, men inte bra.

För en sådan stor anteckningsbok fann jag mig själv att slå de felaktiga knapparna en oproportionerlig mängd tid. Är nycklarna bekväma? Ja, knäppningsknapparna känns fjädrande nog när du skriver - de är också stora stora. Det är även svårt att hitta fel med funktionsknapparna och de få genvägar som stämmer översta raden (knappar för snabb webblansering, muting och display växling). Jag tror att problemet ligger i avståndet mellan nycklarna. Även om NW125J är stor och bred, känns knapparna lite för hårt. Om en och en halv tum är på båda sidor av tangentbordet - inte ett stort grepp, mer en observation.

Sony får tillbaka ett par brownie-punkter genom att ladda den här bärbara datorn med alla större portar eller slitsar du är trolig vill ha: tre för USB och en vardera för HDMI-ut (som tidigare nämnts), VGA-ut, FireWire, PC Express och Memory Stick och SD-kort.

Djupare i magen, 2. GHz Intel Core 2 Duo T6500 CPU och 4 GB RAM ska räcka till muskel genom grundläggande uppgifter och ge lite extra oomph, men de kommer inte att bryta några landhastighetsrekord. NW125J hamnar med en WorldBench 6-poäng på 80; en liknande laddad och liknande prissatt, Gateway U7807u gjorde 84 i WorldBench 6 ett tag tillbaka, så den nya Sonys poäng är lite besviken. Den lackluster, integrerade GPU säkerställer att du inte kommer att sikta mycket högre än vardagliga spel på den här bärbara datorn (inte en dålig sak). När det gäller uthållighet kan det vara 4 timmar, 13 minuter i våra avloppetest. Med andra ord är det en ganska genomsnittlig maskin som kan hålla så länge som de flesta allroundmaskiner redan där ute - NW125J försöker bara göra det mindre.

Programbuntet ser lovande ut för det mesta, med bara en några hundar i blandningen. På den utilitaristiska sidan har du det vanilla VAIO Control Center som parkerar allt du behöver för att finjustera på datorn på ett ställe. SmartWi-verktyget (för trollkarlar) är lite goofigt och orsakade mer förvirring än hjälp. (Låt mig införa en liten anekdote: Jag försöker att skapa en trådlös anslutning och Trådlös guiden ber mig att … plugga in … en Ethernet-kabel! Verkligen?)

Båtbelastningen av multimediaanpassade appar varierar från det dåliga till det obehövliga. På den positiva sidan är Roxio Easy CD Creator 10 och ett par grundläggande video- och bildredigeringsapparater huvudet, men här är något som hade potential: VAIO Content Exporter. Det är förstås bara optimerat att exportera innehåll till tre inställningar: PSP, Memory Stick och Mylo. Skulle det döda Sony för att erkänna att andra enheter finns? En annan mörkhästs app är värt att notera är PMB. Det låter dig hantera och organisera videor och bilder. En praktisk kalendervy låter dig lägga alla dina bilder i perspektiv. Den största besvikelsen: Den grundläggande MusicBox är ett utmärkt exempel på att försöka remake hjulet utan att runda kanterna. (Jag vet att Sony vill sätta sin frimärke på musikprogram, men behöver vi verkligen det nu?)

NW125J är en överdimensionerad och lovande maskin som gör vad den säger: Det är, ge dina barn grunderna de behöver för det nya skolåret tillsammans med en mild multimedia boot i keister. Men med begränsningar som bristen på en diskret GPU undrar jag om Sony kunde ha gjort ett par smartare drag för att hålla priset nere på $ 800-nivån.

Andra bärbara datorer speciellt konfigurerad för detaljhandel på Best Buy inkluderar Dell Studio 14z, HP dv4-1465dx och Toshiba Satellite M505-S4940. Och kolla in vår video täckning av de fyra bärbara datorerna från Best Buy i "Back-to-School-bärbara datorer: Vi granskar Best Buy's Exclusives."