Sony Ericsson, Samsung Duke It Out för Megapixel Supremacy

Hur många megapixlar kan du klämma in i en mobiltelefon? På tröskeln till den stora mobil världskongressens trådlösa telekommunikationsutställning här i Barcelona, ​​Spanien, är loppet på. Vid pre-show presskonferenser presenterade Samsung och Sony Ericsson mellan dem tre handenheter, var och en med kameror med minst lika många megapixlar som min nuvarande Canon-punkt-och-shoot (en PowerShot SD1100 med 8 megapixel).

Vinnaren, hittills är Sony Ericssons prototyp Idou (uttalad som ett bröllopslöft) handenhet med en 12,1 megapixel handenhet och Xenon flash. Idou kommer inte nödvändigtvis vara varumärke (även om jag tycker att det inte är värre än andra jag hört), men vad det än heter heter Sony Ericsson att det kommer att vara ute under andra halvåret. Idou kommer att baseras på det kommande Symbian Foundation-operativsystemet (den öppna, royaltyfri mobilplattformen baserad på Symbian och S60-plattformarna).

[Ytterligare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

Kan inte vänta på Idou? På en presskonferens så trångt att du skulle tro att en rockstjärna skulle kunna delta, meddelade Sony Ericsson också en ny Walkman-telefon, W995, som borde vara ute i mitten av året. Du måste lösa för bara 8,1 megapixel s, men du får en handenhet som också lovar en uppspelningsfilm och uppspelning av musikuppspelning. Inget ord ännu på transportör eller pris. Dessa telefoner kommer en vecka efter att Sony Ericsson meddelat ett par andra telefoner, men ingen med sådana avancerade kameror.

Samsungs Memoir leds under tiden med 8 megapixlar, men det är mer av en här och nu-affär: Det kommer att säljas 25 februari, uteslutande från T-Mobile USA. Memoiren levererar också en rad funktioner du en gång bara såg i ganska bra kameror, inklusive Xenon flash, CMOS autofokus, 16x digital zoom och avancerade kontroller för ljusstyrka och blixt. (För att understryka sofistikeringen av Memoir's kamerafunktioner, hyrde Samsung fotograf och modell Helena Christensen att presentera handenheten på sin presskonferens. Du kan se bilder Christensen skapat med hjälp av Memoir på Samsungs webbplats.

Andra funktioner inkluderar blinkdetektering, ansiktsdetektering, anti-skakning för att minska suddning och geo-märkning, vitbalansjustering, fem olika fotograferingslägen (singel, kontinuerlig, panorama, "smile shot" och mosaik) och förinställningar för ett dussintals bilder.

Memoir har också ett par widgets, inbyggd programvara som ger snabb åtkomst till appar och information från webben. En väder widget ger prognosen för den stad du befinner dig i, och en kamera widget låter dig enkelt få tillgång till dina bilder och flytta dem till sociala nätverk och fotodelningsplatser som Facebook och Flickr.

Memoir kommer att sätta dig tillbaka $ 300 med en tvåårig kontrakt och kvalificerad dataplan (en rabatt på 50 dollar är tillgänglig). Den stöder T-Mobile 3G (HSDPA) -nätverk och har även GPS (vilket betyder att GPS-funktionaliteten beror på att den är ansluten till T-Mobile-nätverket).

Vad ligger bakom megapixelmarathon? Det är ingen hemlighet att iPhone-kameran är en av dess svagaste punkter. Verkar för mig att tävlingen letar efter sårbarheter och har identifierat bildbehandlingskapacitet som något de kan leverera som iPhone hittills inte har.