Mjukvaruföretag Anpassa grafiska romaner till mobiltelefonen

Hörn av Paris bokmässa som ägde rum till e-bokläsare var större än förra året - men de mest intressanta enheterna var mindre: smartphones som kör programvara från två företag som syftar till att anpassa webbsidor och grafiska romaner till små skärmar.

Företagen, Aquafada och MobiLire tar lite olika tillvägagångssätt, men båda utvecklar programvara som gör att läsare kan bygga virtuella bibliotek som passar in i sina fickor.

Den franska termen för serier och grafiska romaner är "bande dessinée "- bokstavligen ritad remsa - men formatet har lite gemensamt med de små svartvita tecknen som ses i tidningar. De riktfärgade A4-sidorna av en bande dessinée delas ofta in i ramar av olika storlekar och former. För att passa bilderna på en smartphone-skärm samtidigt som texten är läsbar, måste MobiLire och Aquafada göra mer än bara visa ramarna en efter en.

[Vidare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

MobiLire har inspirerats av den japanska marknaden, där mer manga, eller japanska tecknade serier, nu säljs på mobiltelefoner än på papper, enligt MobiLires vice ordförande för Content Stéphane Amiot. Marknaden där drevs av standardisering på filformat som passade för smartphone skärmar 320 x 240 pixlar i storlek, sa han. Några japanska utgivare testar nya band på telefoner först och skriver ut dem endast om de elektroniska versionerna är en framgång, säger han.

MobiLires team av grafiska designers arbetar från PDF-filer från den ursprungliga bandet dessinée.

"Vi måste klippa upp de stora bilderna, små och liten. Vi kan ha två, tre, till och med fyra bilder för att berätta samma sak. Det viktigaste för oss är att berätta en bra historia, säger Amiot.

Företaget har redan anpassat 50 titlar för en försök med franska mobiloperatören SFR, och letar efter andra innehållspartner.

Aquafadas AVE! Comics-programvara körs på smartphones, inklusive iPhone och BlackBerry, men även på Macintosh och PC-datorer som kör Windows eller Linux. Kanske inspirerad av de större skärmarna som det jobbar med, det tar en mer filmisk inställning, panorering och skanning runt sidan, dröjande på nyckeldialoger eller detaljer om bilden. Dess spelarprogramvara kan köras automatiskt eller hoppa från en intressepunkt till en annan på en nyckeltryck.

Det säljer några serietidningar via Apples iPhone Apps Store för cirka 5 € (ca 6,50 USD), ungefär hälften av priset på en papperskopia. På iPhonen innehåller varje titel AVE-läsarprogrammet, men företaget erbjuder också en virtuell bokhyllaansökan, så att titlar kan köpas och laddas ner från sin egen onlinebutik eller "white-label" -butiker, den fungerar för andra företag. I så fall köpas bara bilddata, eftersom köpare redan har programvaran - och om de ändrar telefoner eller datorer, kan de använda sina kontouppgifter för att ladda ner filen till den nya enheten utan att betala igen.

Vid sidan av De färgstarka kablarna som använde pocket-size-serier på telefoner, seriöst anpassade personal från Sony, Bookeen och BeBook pressade sina mycket större svartvita e-bokläsare, alla i stort sett lika stora och specifika. Även Amazonas Kindle, som inte är kompatibel med europeiska mobiltelefonnät, var närvarande i en utställning av e-bokläsare från hela världen. Amazon lanserade nyligen en iPhone-läsare för e-böcker som säljs genom sin Kindle-tjänst, så att personer som äger båda enheterna kan välja vilken man läser.

Salonen du Livre, på Paris Expo, går igenom onsdagen.