Så kallade "Sexting" -laggar är för Muddy

"Sexting" - lagen om att skicka nakna bilder via sms - har rört kontroverser i många samhällen och i rättssystemet som helhet, eftersom tonåringar har blivit belastade med pedofili och tvungna att registrera sig som sexöverträdare för sändning och Det mest framträdande fallet är Philip Albert, en 18-årig floridian som, efter en särskilt otäck uppbrott med sin ex-flickvän, distribuerade nudie-bilderna som hon textade till mer än 70 personer. En av mottagarna var hans ex-flickväns farföräldrar. När polisen begravde Albert blev han dömd till fem års försök och var skyldig att anmäla sig som sexöverträdare - en etikett som han kommer att bära för de närmaste 25 åren. Flickan debiterades aldrig.

Liknande fall sprutar vart du än vänder dig. En 15-årig tjej i Pennsylvania har blivit beordrad med barnpornografi efter att ha skickat nakna bilder av sig själv till en 27-årig man på MySpace - den 27-årige blev dock bara belastad med "olaglig sexuell aktivitet. "

[Ytterligare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

I Virginia var en 15-årig och en 18-årig ansvarig för innehav av barnpornografi och elektronisk efterfrågan efter att utredare upptäckte sekstedsmeddelanden på minst sju mobiltelefoner. En av dem innehöll en bild av en grundskolestudent.

Dessa exempel är särskilt galena. Men vilka av de sex tonåringarna i Greensburg, Pennsylvania, som bytte ut uttryckliga bilder av sig själva? Även om det tekniskt sett betraktas som olagligt beteende, kan händelsen också tolkas som en naiv utbyte mellan unga människor som är oblivious till de långtgående konsekvenserna.

Listan över ärenden fortsätter och fortsätter. Enligt

USA Today, har polisen undersökt sextingavgifter för minst två dussin tonåringar i minst sex stater. Övningen har nått epidemiska proportioner. Många av de skyldiga är inte ens medvetna om att de begår ett brott - i Ohio, efter flera tonåringar busted för sexting, var perpsna skyldiga att undersöka sina kamrater för att avgöra om sexting var erkänt som ett brott. Av de 225 som undersöktes visste endast 31. Det största problemet med dessa sextingavgifter är att bestämma vem som är skyldig och vem som inte är. I vissa fall har de som snappade fotografierna blivit belastade. i andra är det de som fått bilderna och oavsiktligt lagrade dem på sina mobila enheter eller e-postkonton. På statsnivån finns det alltför många variationer av lagen att hoppa ner vem som är ansvarig för vad. Om en pappa exempelvis upptäckte bilderna som hans dotter skickade, borde han inte bli laddad med att titta på barnpornografi och straffas? Konsekvenserna för en sexterskift och som i fallet med den pornouppsamlande 27-årige MySpace-mannen, är de ibland irrationellt förspända mot den yngsta involverade.

I slutet av förra året rapporterades att minst 20 procent av tonåringar har sexted eller e-postat nakna självbilder. Fyrtio procent sa att de har tittat på dem. Dessa handlingar verkställs tydligt av unga vuxna utan en grundläggande förståelse av barnpornografilagar, och vissa stater, som Utah, tar hänsyn till detta eftersom sexting stiger i popularitet. Lagstiftare där har kommit överens om att minska sekretessbeloppet för minderåriga till en förseelse från ett brott.

Barnpornografiska lagar upprättades för att skydda barn. Vad säger den om en lags stående giltighet när principen återupprättas för att attackera de som ursprungligen var avsedda att försvara?

Till dess att en nationell konsensus kan byggas kring sexting och åtalet för "skyldiga" tror jag det bör beaktas att dessa kanske bara är att barn är barn, uppträder oansvarighet, drivs av nyfödd sexuell lust och, som Philip Albert säger det, är "dumt".