Småföretag ser stor möjlighet till lägre annonskostnader

Med framsteg inom teknik som omdefinierar reklammarknaden drar små och medelstora företag nytta av nya möjligheter att nå konsumenterna - från reducerade kostnader i traditionella medier till online, mobil och sociala nätverk.

Los Angeles Times rapporterade torsdag att mamma och pop-företag utnyttjar en deprimerad mediemarknad och ökad tillgång till teknik för att producera framgångsrika marknadsföringskampanjer. När det är otroligt dyrt, ser fläckar på TV och skyltar tillväxt från småföretag som nu har råd att producera och driva annonser.

När det gäller en affär för en lokal middag, äter på Joe, en liten byrå sköt high definition video med en digitalkamera, redigerade materialet hemma och laddat restaurangen ägaren enbart $ 5000. Producenten uppskattade att produktionskostnaderna på 30-platsen med 40 aktörer skulle ha gått runt 200 000 dollar för flera år sedan.

[Ytterligare läsning: De bästa TV-streamingtjänsterna]

Men omfattningen av nya reklammöjligheter för små Företagen är knappast begränsade till traditionella medier. Eftersom företag av alla storlekar kan samla mer information på nätet om användarnas demografi, vanor och intressen kan de nå riktade målgrupper med anpassade annonser.

En Facebook-kampanj riktar användare utifrån nio filter - som ålder, plats och nyckelord - för en minsta budget på $ 1,00 per dag. Googles AdWords direktannonser baserade på sökordsökningar med betalning per klick och till och med icke-tekniskt kunniga företagare kan lära sig grunderna (för att hålla kostnaderna nere, var uppmärksam på dessa pengar-slösande AdWords-misstag). För en snabb uppskattning av hur mycket en sökannonseringskampanj skulle kosta, ange ett sökord och en budget på Yahoo! Sökmarknadsföring och se en potentiell månadsuppdelning.

Mobilutrymmet som omfattar smartphones och surfplattor förväntas fortsätta växa med ett stadigt klick, eftersom annonsörer hoppar på möjligheten att nå konsumenterna direkt i sina fickor eller plånböcker. Kelsey-koncernen planerar en marknad på 3,1 miljarder dollar senast 2013, och slaget mellan Google och Apples respektive mobilreklamplattformar speglar erkännandet av denna potential. Företag kan redan komma in på den expanderande marknaden (amerikanska smarttelefonanvändare är numera mer än 48 miljoner hittills) med plattformar som inkluderar Googles AdWords, Apples iAds, "Geo-aware" AdLocal och video-centrerad Transpera.

Sociala medier marknadsföring har genererat buzz som ett gratis eller billigt sätt att nå massorna, med Twitter, FourSquare och Facebook, och andra nettar seriösa affärsresultat för företag av alla storlekar. New Orleans-baserad Naked Pizza, till exempel, krediterar Microsofts Twitter-webbplats, där det ofta erbjuder speciella kampanjer, med hjälp av att bygga en fanbas och skapa snabb tillväxt.

För marknadsföring har företagen också lyckats med platsbaserad service FourSquare, genom att erbjuda specialrabatter och giveaways till "borgmästaren" på platsen, som bestäms av den person som har flest incheckningar.

E-postkampanjstjänster som Emma och Constant Contact har också såg tillväxt som ett annat relativt billigt sätt att nå konsumenterna och spåra resultatet.

Och dessa myriade marknadsföringstekniker kan leda konsumenter till en funktionell webbplats som kostar lite eller inget att bygga, även utan kodning, på webbplatser som Weebly, Doodle Kit och Jimdo.

Utbetalningen för att engagera sig i kreativa, nya reklaminsatser kan vara slående. Restaurangen ägaren heter i Los Angeles Times artikeln, till exempel såg en 10 procent ökning av verksamheten. Det finns också sagan om en copywriter som landade ett jobb med hjälp av AdWords för att rikta sig till arbetsgivare. Och gatan matförsäljare i San Francisco har byggt framgångsrika följningar med lite mer än Twitter och Facebook.