Slice wood med laserpekare och fantasi

Med hjälp av en laserpekare som en kniv kan användare göra skräddarsydda skapelser av trä och plast utan att spendera timmar att designa.

Använda en laserpekare som en kniv, ett projekt på datorens mänskliga interaktionskonferens gör det möjligt för användarna att skapa skräddarsydda skapelser av trä och plast utan att spendera timmar att designa.

Called Constructables, projektet från tyska Hasso Plattner Institute använder en industriell laserskärare på 79 000 dollar. Maskinen styrs av en uppsättning laserpekare, ungefär ett dussin, var och en med en annan funktion. Man kan rita raka linjer, en avrundad hörn, en rektangulär med mera.

[Vidare läsning: De bästa överspänningsskydd för din kostsamma elektronik]

För att komma igång placerar en användare ett trä i insidan och stänger glaslocket. Med hjälp av laserpekareverktyget drar användaren en design på träet, som tas upp av en kamera monterad ovanför maskinen. Datormjukvaran snabbar sedan linjerna för att göra dem raka och berättar att maskinen skär i träet.

Laserskäraren på 150 watt kostar ungefär 79 000 dollar, men många lägre kostnadsalternativ är tillgängliga.

Den typiska tillverkningsmetoden medförde att en designer skulle behöva sitta framför en dator och fullborda designen, enligt Stefanie Mueller en doktorand student vid Hasso Plattner-institutet i Tyskland. "Tanken med Constructables är att göra denna process mer iterativ."

Hon sa att designers kan göra varje bit steg för steg och se hur de passar ihop. Mueller sa att en av nackdelarna med laserskärare är att de bara kan skära i 3D. På grund av detta måste slutprodukten monteras av människor och om en snitt är jämn millimeter av, kanske den inte passar. Datormjukvaran eliminerar dessa typer av fel.

"Till exempel för att ansluta två bitar behöver du något som kallas fingerfogar och de måste vara riktigt exakt anpassade", sa hon vid CHI-konferensen i Paris. CHI-konferensen i Paris, kan deltagare göra egna skräddarsydda bokomslag.

Medan gruppens laserskärare är dyrt, sa hon att de också har en från Kina som kostar betydligt mindre. Eftersom priserna på tillverkningsmaskinerna fortsätter att komma ner hoppas hon att projekt som hennes kan påskynda designprocessen.