Skeptisk shopper: Straffar konsumenter för pappersfakturering

När ett företag meddelar att det vidtar åtgärder för att "gröna" sin verksamhet, applåder jag vanligtvis. Men när T-Mobile och andra tekniska serviceföretag meddelade att de skulle börja debitera kunder för pappersräkningar, under förutsättning att man startade mer hållbara metoder, var jag tvivelaktig. Skulle taktiken hjälpa till att rädda miljön, eller var det bara ett bekvämt sätt att klara av extrakostnader? I augusti uppgav T-Mobile att det skulle börja debitera kunder som ville ha pappersräkningar via mail en månadsavgift på 1,50 dollar. Det trådlösa företaget laddar redan $ 2 per månad för tryckta detaljerade, detaljerade räkningar - så kunder som föredrar att skriva ut, specificerade räkningar i posten skulle nu behöva skicka T-Mobile till en extra $ 42 per år.

Efter meddelandet är arg kunder swarmed forumet på T-Mile.com, anklagar företaget för att dra nytta av äldre kunder som kanske inte har tillgång till Internet. Många klagade över att T-Mobile-faktureringsplatsen var långsam och svår att använda.

T-Mobile lyckades lyckligtvis till trycket. När vi skulle trycka, sa transportören på en företags webbsida att det inte skulle utföra avgifterna "för nu". Flyttet att upphäva politiken är ett bra exempel på konsumenternas makt: De pratade och T-Mobile lyssnade. Ändå är det faktum att det hade ansett tanken fortfarande oroande, liksom uttalandets språk. Om inte "nu" när?

En av de första företagen att ladda upp för död-träd uttalanden var Time Warner Cable i januari 2009. På sin webbplats säger företaget "Time Warner Cable (som många tjänsteleverantörer) har bestämt sig för att gå vidare mot mer miljövänliga verksamhetsrutiner. Vi bestämde oss för att kunder som väljer att delta i detta specifika initiativ "Go Green" borde få en fördel. "

Vilken nytta har kunderna fått? Time Warner sa att kunder som bytte till sitt elektroniska PayXpress-program skulle få en $ 1 "kredit" - men "krediten" uppgick till att inte innebära en servicegebyr på $ 1 ". Jag inser att papper, bläck och kuvert kostar pengar. Jag vet att papperet skapar avfall om det inte återvinns. Men att uppfatta en avgift som straffar kunder för pappersräkningar - samtidigt som man hävdar att man handlar utifrån miljömedvetenhet - är motbjudande. Vill du belöna kunder som går papperslösa? Ge dem rabatter.

Pulp Fact and Mass Fiction

Det mesta av våra pappersleveranser kommer inte från hela träd, utan från träflis och skrot som ackumuleras i sågverk. Träd som går direkt till massafabriker odlas för detta ändamål; om de inte hamnar som telefonräkningar, är det inte som om de kommer att fortsätta att komma till majestätiska skogsmonar i stället.

Företag verkar också anta att kunderna bara tittar på sedlar och slänger dem sedan bort. Även om vissa människor kan göra det, misstänker jag att de flesta arkiverar sina räkningar för affärs- eller skattemässiga ändamål.

När det gäller frågor med Time Warner måste du antingen svälja de extra kostnaderna eller vidta åtgärder för att återfå fördelarna med pappersräkningar. Ett tillvägagångssätt är att spara dina uttalanden som PDF-filer och skriva ut dem efter behov. Time Warner-kunder som har begränsad tillgång till Internet kan betala sina fakturor via telefon i stället för via post genom att ringa 800 / 222-5355.