Silicon Valley Cable Cutters: The Real Harm

Hur många personer dödade kabelskärarna? Det här är inte ett försök att vara overdramatisk, men när du skär fiberoptiken som ger ringtone och Internet till ett stort antal personer i fyra län, liksom deras 911-centra, sätter du liv i fara. Om avbrottet fortsätter tillräckligt länge, blir risken sorglig verklighet vid en viss tidpunkt.

Var det här fallet? Vi vet inte ännu och vet aldrig säkert, men avsiktligt att sätta så många människor i fara driver vandalism till kanten av att vara terrorism. Och terrorister bör hanteras hård.

För att tänka mig som en frivillig akutmottagare resulterade den avsiktliga kapningen av fiberoptiska kablar i början av torsdagen i San Jose och San Carlos, Kalifornien nästan säkert till långsammare nödtider eller gjorde det omöjligt för sjukhus och läkare att kommunicera med varandra eller med patienter. Polisen och brandkåren påverkades också.

[Ytterligare läsning: Bästa NAS-lådor för media streaming och backup]

Kanske tog det längre tid för att en brand eller en olycka skulle rapporteras. Kanske har någon mormor pressat sin akutmedicinska alert-knapp och ingen hjälp skickades.

Jag ber ingen av detta hände, men jag fruktar att något kan ha - men det kan ta dagar eller veckor att ta reda på det. När jag skriver detta, klockan 6 p.m. Pacific Time på torsdagen, har full service ännu inte återställts.

Eftersom FCC tittar på det nationella bredbandet, med en $ 7,2 miljarder bankroll av stimulanspengar att spendera, hoppas jag att det kommer att ta ett seriöst titt på att lägga till mer redundans för nätverket. Min gissning är att det finns många ställen där några avskilda kablar kan skära tjänster till hundratusentals, kanske miljoner.

Även om den vanligaste skyldige i dessa utbrott kan vara en traktorgrävare, visar den här händelsen vad en människa kan uppnå på bara Några timmar. I det här fallet drabbar någon uppenbarligen två manhålsklädnader och klättrade ner i kabelvallarna nedan.

Medan jag är säker på att man kan skydda skyddslocken - som de är på presidentmotorvägarna - jag kan bara bilden är dyr, tiden konsumerar, och en verklig smärta att ångra när reparationer måste göras.

Bättre tror jag att investera i teknik än blowtorches. Vi lever i en osäker och hotande värld. Den här attacken på vårt bredbandsnät och telefoner borde vara en uppgift för oss, precis som det verkligen skulle kunna inspirera till liknande attacker.

AT & T har erbjudit en belopp på 100 000 $ för arrestering och övertygelse i det här fallet. De brottslingar tycktes vara välinformerade, välutrustade och i San Carlos, villiga att stå i flera meter vatten medan de skär kablarna. Vad jag verkligen hoppas är att brottslingarna arresteras och debiteras som terrorist (er). Ytterligare kostnader bör läggas till om dödsfall eller skador berodde på avbrott.

Jag bryr mig inte om vilken specifik motivation jag tror att vi måste ge ett exempel på hur vi avser att hantera dessa incidenter i framtiden. College kids har "roliga", arga fackliga medlemmar eller sämre, jag bryr mig inte.

Det finns ingen gräns för det förakt som vi borde ha för människor som sätter så många i fara, oavsett deras motivation. På samma sätt måste vi allvarligt förbinda sig att använda vår teknik - och våra dollar - för att göra sina missgärningar omöjliga att upprepa.

David Coursey är en del av en skinkradiogrupp som tillhandahöll nödkommunikationsstöd under avbrottet, vilket också orsakade avbokning av sitt dagliga inbjudningsradioprogram. Skriv till honom med formuläret på www.coursey.com/contact.