Sidekick Foul-Up är inte ett misslyckande av molnet

Det är också svårt att missa antalet artiklar och mediekällor som länkar Sidekick-felet med fel på molnberäkning i allmänhet. För att vara rättvis är inte allt som finns på Internet nödvändigtvis cloud computing, och inte varje molnberäkningsfel tyder på ett misslyckande i cloud computing i allmänhet.

[Ytterligare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

Sidekick från T-Mobile var ett av de första exemplen på en mobil enhet som tillhandahåller online-säkerhetskopiering av data. Det är uppenbart att det faktum att foton, meddelanden, kontakter och kalenderposter synkroniserades med servrar på Internet gav användare ett säkerhetsnät om Sidekick-enheten förlorades eller stulits. Hämta helt enkelt en ny enhet och synkronisera den med säkerhetskopiering av online-data. Voila!

Någonting glömde att överväga vad som händer om det är servern som förlorar data istället för Sidekick. En seriös serverkrasch hos Danger, leverantören av Sidekick-datasynkroniseringsinfrastrukturen, har tvingat tusentals Sidekick-ägare att svara på den frågan på det svåra sättet. Svaret är: Uppgifterna är borta.

Dataförlusten är en stor skam för T-Mobile och Microsoft, som köpte Danger. Det högprofilerade felet skadar båda företagens trovärdighet eftersom det gäller att tillhandahålla stabil och säker mobiltjänst och dataskydd. Men felet betyder inte att molnet inte kan lita på.

Serverkrascher händer. Temporära störningar på grund av serverkrascher är tolerabla. Data ska aldrig gå förlorade men. Det är grundläggande nätverksadministratör 101 för att säkerhetskopiera data. Nätverksadministratörer bör veta att regelbundna säkerhetskopieringar måste utföras och att integriteten och tillgängligheten för de säkerhetskopierade dataen måste kontrolleras periodiskt för att säkerställa att det kan återställas vid behov.

Det finns ingen ursäkt för att Faren varit värd för data för en miljoner användare utan att ha tillförlitliga data backup på plats. Jag kommer att ge Microsoft nytta av tvivel och antar att Danger fortfarande arbetade mer eller mindre oberoende sedan förvärvet. Jag tror att Microsoft ännu inte fullt ut hade samlat Danger och trodde antagligen att Danger kunde utföra rudimentära serverhanteringsuppgifter som att säkerhetskopiera data.

Förlusten av Sidekick-data är ett misslyckande av Fara för att utföra underhållsrutiner för vanligt underhållsserver. I förlängning är misslyckandet också ett misslyckande för att Microsoft ska genomdriva en sund nätverkshanteringspolitik som följdes, och att T-Mobile säkerställer att leverantörerna det samarbetar med kan tillhandahålla pålitlig service. Det är emellertid inte ett misslyckande av molnet.

När Google News eller Gmail upplever att media uppstår (jag ingår) gråter att molnet har misslyckats. När fara förlorar Sidekick-data synkroniserad online från en miljon användare, förklarar media det ett annat fel på molnet.

Men Google är inte molnet. Att hävda att ett misslyckande av Google är ett fel på cloud computing i allmänhet är att hävda att New Coke var ett misslyckande av alla läskedrycker. Förklarar förlusten av Sidekick-data är ett misslyckande av molnet som att påstå att misslyckandet av Yugo var ett fel på bilar i allmänhet.

Problemet med molnet och framtiden för cloud computing är att uppfattningen är verklighet. Google är nästan synonymt med webben, och för många genomsnittliga användare är webben och molnet synonymt. När en webbaserad juggernaut som Google upplever ett avbrott, eller en teknikjätte som Microsoft förlorar Sidekick-data, skadar det trovärdigheten hos molnet. Det spelar ingen roll om skyllen är korrekt eller inte, det är bara och framgången med cloud computing beror på att utbilda användare att förstå vad molnet är, vilket molnet inte är och hur man väljer en pålitlig molnleverantör.

Det kan hävdas att många av serviceavbrott och problem som kallas molnfel i media inte ens är riktigt cloud computing. Men även för dem som är verkligheten är det att leverantörerna misslyckas, inte molnet. Det är viktigt när du litar på data och applikationer i molnet som du gör din due diligence och väljer en leverantör med ett stabilt, pålitligt och robust nätverk … och en som även utför datasäkerhetskopiering regelbundet.

Tony Bradley är en informationssäkerhet och enhetlig kommunikationsexpert med mer än ett decennium av företags IT-erfarenhet. Han tweets som

@PCSecurityNews och ger tips, råd och recensioner om informationssäkerhet och enhetlig kommunikationsteknik på hans webbplats på tonybradley.com.