Shazam

Shazam är säkert bevis på att nördarna kommer att ärva jorden. Det brukade vara att om du hörde en sång du inte kände igen, var du tvungen att be någon att identifiera den för dig. Om den personen råkade vara en musiksnob, skulle du då tjäna förlåt för din okunnighet, i motsats till en allmän entusiast av låten som spelas. Självklart var den sång som du inte kände igen från det andra albumet av ett sovjetiskt maktband med ett oförutsägbart namn och hur dumt av dig för att inte ha hört den här musiken förrän just nu.

I en ideal värld, vi kan förvänta oss att en så meningslös skymning slutar efter gymnasiet, men det är önsketänkande för ett samhälle där verkligheten TV-program och intervjuer fortsätter. I detta samhälle kan okunnighet om den nästan obegränsade mängden musik till vårt förfogande fortfarande vara ett tillfälle för förlägenhet.

Shazam har en "makt till folket" -filosofin, kringgå snobben och DJ: erna som körs på publikens okunnighet av spåren de spelar, för att göra grundläggande information om omgivande musik tillgänglig så enkelt som möjligt. Appen lyssnar på musik som spelar vart du än är och identifierar låten för dig. Första gången du ser Shazam i aktion, känns den fantastiska tekniska prestationen mer som magi.

[Vidare läsning: Din nya dator behöver dessa 15 gratis, utmärkta program]

När du överväger hur mycket inspelad musik du spelar som nu är tillgänglig (mer än du kan lyssna på under en livstid) kan spårbanan Shazam identifiera är imponerande. Jag hade mest framgång med hiphop och reggae, och allt som var en topp 40-träff, men det kan gå mycket djupare än det. Det kan också framgångsrikt identifiera band, som Flying Saucer Attack, som inte exakt är hushållsnamn. Som de flesta hade Shazam mycket svårt att identifiera jazz. Remixer är också vanligtvis knepiga för det. Jag kunde inte heller identifiera någonting från ett live-album.

Men Shazam arbetar i ett fantastiskt utbud av inställningar. Jag har framgångsrikt identifierat spår i nattklubbar, på fester, bilstereo på gatorna och musik som kommer genom tinny bärbara högtalare. Tyvärr är allt som Shazam gör rätt, skadat av buggar i den nuvarande versionen, som kraschar ganska ofta. Bortsett från det problemet är Shazam fantastisk.