Sexiga iPhone App Funds en Startup

Du kan " Jag tar verkligen iGirl på allvar. Det är en goofy (med tonvikt på ledsen och gränsar skrämmande) iPhone app med en pasty-looking, scantily-clad virtuell girlie som du kan anpassa enligt dina … ahem … intressen. "Vi får e-postklagomål från konservativa som tror att [iGirl] är förperrerad medan barn klagar på att det inte finns nakenhet", säger Tobias Batton, VD för Resistor Productions. Men det 99-procents skämt hjälpte sparken att starta ett företag och finansiera ett nytt MMO (massivt multiplayer online) kampspel, Disciple.

Tidigare har jag pratat med en homebrew-kodare som byggt spel på sidan, men Battons historia är lite annorlunda. Han är en seriell som blev trött på att dominera riskkapitalister i strävan efter sin webbläsarbaserade fantasyfighter (och jag kommer till det spelet om några sekunder, lovar). "Jag avskedade att behöva åka runt till VCs som frågade om pengar", säger Batton.

[Ytterligare läsning: De bästa överspänningsskyddarna för din kostsamma elektronik]

Självklart är ekonomin sårad och människor är inte så snabba att dela med höga pengar som de en gång var, men han målar ett roligt scenario: "Det brukade vara att de skulle investera om de såg en bra plan på papper. Nu vill VCs se ett företag som är lönsamt innan de investerar … Varför skulle Jag kommer tillbaka när jag redan är lönsam? " I slutändan är det en smärtsam sexmånaders-plus-process för att bara få pengar med en hel massa strängar.

Så Batton tog lite av en gamble. Hans företag hade redan 250 000 dollar för att skapa sitt drömprojekt, men för att trumma upp den extra gröna som behövdes investerade han tre grand för att skapa den tidigare nämnda iCandy (pun!). Han publicerade inte en iPhone-app som han vill vill ha (åtminstone inte att han skulle berätta för en intervju) - "det är ett vanligt misstag hos människor som översvämmer butikerna med mig-för appar, Säger Batton. Han studerade marknaden. Fåniga apps som iFart får ofta bästa fakturering - och enstaka yuck på en PC World podcast. Och nu, tre månader senare, har han redan snuggged över 300 000 dollar för att hjälpa till att finansiera sina nya spelprojekt.

"När du går denna rutt är det lite mer risk, men om du slår, finns det inga extra pengar ur fickan går tillbaka till [venture capitalists]. " Och det är en mindre hand som skummar bort från toppen.

Spelet som härrör från denna fallfall ser inte heller lurvigt ut. Disciple är ett fritt att spela webbläsarbaserat fantasikonstspel, ett grafiskt steg upp från alla världens textbaserade iMafias. Jag ska erkänna att jag ganska stinker på det - och har bara dabbled hittills - men det är ett 2D, vridbaserat slagsmål. Välj en skicklighet eller attack och titta på resultaten. Göm inte detta för Street Fighter (kampen är tekniskt mer som World of WarCraft). Art-wise, det är … ja, låt oss bara säga att det är grovt runt kanterna. Men det är en intressant start. Du knyter stridskommandon tillsammans, och med varje kamp tjänar du erfarenhet och pengar för att köpa mer perks, potions och punktiga föremål.

Den stora kroken är självklart att du kan spela Discipleens fria smak eller börja sparka i några månadsavgifter för att skapa flera tecken och låsa upp extramaterial. Medan jag är helt nöjd med den fria turen, säger Batton att i månaden sedan spelet lanserades har cirka 10-15 procent av de 30 tusen spelare gått i full service. Och han pratar om framtida planer som inkluderar en Facebook-app i juli och en gratis iPhone-appversion av Disciple som ska träffas före sommarens över. Och ja, hans företag kommer att dabble i andra appar för att hjälpa pengarna att rulla in på sidan ("det är som en present - pengar du inte förväntar dig att bara dyker upp"). Men han vill inte prata om spel - eller namn - än så länge.

Inte en dålig start för ett företag som drivs av en pixilerad pulchritude novelty act. Åh, och ett prospekt för dem som behöver hud: Det finns en app för det. Den heter "Safari" (eller den hetaste tjejens app).

Behöver du ännu mer nerdity? Följ Casual Friday -kolumnisten och PC World Senior Writer Darren Gladstone på Twitter (gizmogladstone) för spel-swag-givningar, udda länkar och tidsförvunna tips.