Пожизненный сенатор-место для бывшего Президента.Пожизненный сенатор.
Den amerikanska kongressen måste vidta åtgärder för att skydda konsumenterna lurade på att anmäla sig till medlemsklubbar som tar ut en månadsavgift när de köper produkter eller tjänster från andra webbplatser, sade ordföranden för en amerikansk senatkommitté tisdagen.
Många legitima webbplatser som säljer föremål som blommor eller flygbiljetter har samarbetat med företag som lockar konsumenterna att anmäla sig till månatliga betalningar efter att ha blivit lovade återbetalningar, säger senator Jay Rockefeller, en West Virginia-demokrat och ordförande för senatskommittén för handel, vetenskap och transport.
Rockefeller kallade praxis av medlemsklubbar "darned störande." I många fall presenteras en kupong eller ett annat erbjudande under kassan på en legitim webbplats, och om en kund godkänner erbjudandet har de ett par dagar att avbryta innan en månadsavgift debiteras.
[Vidare läser: De bästa TV-streamingtjänsterna]"Vad som händer är att många online-köpmän har bestämt sig för att förråda sina kunders förtroende", sa Rockefeller. "För några extra pengar i vinst, skickar dessa handlare sina konsumenters personliga faktureringsinformation till mystiska företag."
Handelskommittén tisdagen släppte resultatet av en utredning om dessa medlemsklubbar. Tre internetföretag, Affinion, Vertrue och Webloyalty, har genererat mer än 1,4 miljarder dollar i intäkter genom "vilseledande" taktik, sade utskottsrapporten.
De tre företagen har registrerat mer än 30 miljoner konsumenter i sina program och mer än 450 webbsidor och återförsäljare har samarbetat med de tre företagen och fått cirka 50 procent av intäkterna från medlemsklubbarna, sade utskottet.
Linda Lindquist, från Sussex, Wisconsin, berättade utskottet att hon var debiterad $ 320 på mindre än en år och en halv efter att omedvetet vara undertecknad till två medlemsklubbar via en webbplats som säljer biljetter till biljetter. Lindquist, som sa att hon handlar ofta online, anmälde sig till medlemsklubben och bara klickade på en kupong för $ 10 av sitt nästa köp.
Ray France, en invalid militär veteran, debiterades 20 dollar per månad för en medlemsklubb han var omedveten han anmälde sig till. "Detta är inget annat än stöld", sa han.
Rockefeller uppmanade USA: s kongress att utarbeta lagar som förbjuder det som hände med Frankrike och Lindquist. Andra kommittémedlemmar kritiserade också affärsmodellen Membership-Club, med senator George LeMieux, en republikan i Florida, som kallar dem "click and scam" -företag.
Affinion, Vertrue och Webloyalty, alla svarade på utfrågningen. Adaptive Marketing meddelade denna vecka att de kommer att stärka sina befintliga bästa praxis, sa företaget i ett uttalande. I medlemskapsprogrammet som innehåller kontoinformation från en annan källa och en konvertering från gratis till betaltjänst samlar företaget de sista fyra siffrorna i kundens betalkonto som ytterligare bekräftelse på erbjudandet.
Företaget kommer också att ge konsumenterna med tydlig, iögonfallande och upprepad offentliggörande av alla villkor i erbjudandet, inklusive medlemsavgiften och avbokningsvillkoren, säger Vertrue. En amerikansk domare skrev i sin rättegång mot Adaptive i augusti att bolagets marknadsföring "språk är klart och lättförståeligt av alla som kan göra ett inköp på nätet", konstaterade uttalandet.
Affinion gjorde också förra veckan ändringar, företaget sa i ett uttalande. Företaget "frivilligt tillkännagav nya förbättrade marknadsföringsriktlinjer för att säkerställa att konsumenterna ger tydligt och informerat samtycke till inköp på nätet och har tillgång till lättfattat faktureringsspråk och kundserviceinformation", säger uttalandet.
Webloyalty också ändrade sin marknadsinsats tidigare i år, sade en talesman.
"Vi har tittat på senatperspektivrapporten och nästan alla de beskrivna Webloyalty-metoderna är inte längre så vi gör affärer," tillade hon. "Vi har gjort förändringar under åren som kulminerade i 1 aug kravet att konsumenterna skulle komma in de sista fyra siffrorna i deras kredit- eller betalkort för att ansluta sig till ett av våra rabattprogram. Vi håller med utskottet att samtycket ska relatera till fakturering, och det är vad vi nu behöver. "
Nokia går efter Google med Open Source Symbian
Nokia omfamnar öppen källkod med sitt Symbian mobiloperativsystem. Det pitar Google Android mot Nokias Symbian. Hur kommer saker att skaka ut?
Vi går nästan inte ut på en annan jobbig vecka när det gäller ekonomiska nyheter, vad med AT & T och Adobe Systems som går med i den ständigt växande listan över företag som slashar jobb och Research In Motion och avancerade mikroenheter som märker att kvartalsinkomster antingen inte kommer att nå prognoser eller kommer att släppa. Nya malware-inriktning på Firefox-användare var också i nyheterna. En positiv anmärkning var att tidigt online helgdagshopping var robust. Men det var också en negati
1. AT & T ska sänka 12 000 anställda under 2009 och Wall Street Beat: Hårdvara som tar brunt av lågkonjunktur: Låt oss få de dåligaste nyheterna först och främst - AT & T kommer att axera 12 000 anställda från lönen genom nästa år när det omorganiseras. Ord från uppsägningarna kom samma dag som Adobe Systems sa att det skära 600 jobb och Advanced Micro Devices varnade för att intäkterna från tredje kvartalet sannolikt skulle minska 25 procent jämfört med ett år sedan. Dagen efter kommer Research
SugarSync 2.0 går offentligt, vi går handfull
SugarSync har nyligen utrustad ett nytt utseende gränssnitt med fina nya funktioner. Är det tillräckligt att driva strömanvändarens föredragna cloud storage-tjänst överst?