Senatpanelen godkänner utvidgningen av patriotlagen

Den amerikanska senaten Judiciary Committee på torsdagen röstade för att utöka den kontroversiella patriotlagen, en antiterrorismlag som gick kort efter den 11 september terrorattackerna på USA.

Patriotlagarnas support säger att det ger brottsbekämpning viktiga befogenheter att spåra och utreda terrorister. Utan Patriot Act skulle amerikanska brottsbekämpningsåtgärder för att hitta terrorister väsentligt skadas, menade ledamöter av tidigare president George Bushs administration.

Men American Civil Liberties Union (ACLU) och Center for Democracy and Technology (CDT), en

[Ytterligare läsning: Så här tar du bort skadlig kod från din Windows-dator]

Delar av patriotlagen upphör att gälla vid slutet av året om kongressen förnya inte dem. Judiciärutskottet torsdag röstade 11-8 för att godkänna USA: s PATRIOT Act Sunset Extension Act med en handfull ändringar.

En av de mest kontroversiella delarna av propositionen tillåter USA: s federala undersökningsbyrå att få oberoende tillkännagivanden för att få personliga information från internetleverantörer, mobiloperatörer och andra företag.

Programmet National Security Letter (NSL) tillåter FBI och eventuellt andra amerikanska myndigheter att utfärda brev till företag eller organisationer som kräver information om riktade användare eller kunder. E-postmeddelanden och telefonsrekord är bland de uppgifter som FBI kan söka i en NSL.

I NSL-programmet krävs inte att myndigheter visar sannolikt att målanvändarna har begått ett brott, och programmet kräver inte dessa domstolar godkänner dagboken. Programmet förbjöd också företag och organisationer att avslöja för allmänheten att de hade fått ett nationellt säkerhetsbrev, även om i december slog en amerikansk överklagande domstol den bestämmelsen i strid med frihetsgarantier i den amerikanska konstitutionen. Den amerikanska justitiedepartementet tilltalar det beslutet.

Räkningen godkändes i utskottet torsdagen "faller väldigt kort" för att återställa medborgerliga friheter som komprometteras i den ursprungliga patriotlagen, sade ACLU. En ändring som misslyckades med rösträtt skulle ha begränsat NSL-programmet.

"Vi är besvikna över att inga ytterligare ändringar gjordes för att säkerställa amerikaners civila friheter skulle skyddas på ett adekvat sätt genom denna patriot lag lagstiftning, "Michael Macleod-Ball, fungerande direktör för ACLU Washington lagstiftande kontor, sade i ett uttalande. "Kongressen kan inte fortsätta att göra detta misstag med patriotlagen igen och igen. Vi uppmanar senaten att anta ändringar på ordet som kommer att föra denna proposition i enlighet med konstitutionen."

Utskottet har inte lyckats återställa privatlivet och andra borgerliga friheter skadade av den ursprungliga patriotlagen, sade CDT. "[Barack Obama] -administrationen avsiktligt tog en felaktig vändning på medborgerliga friheter här, säger Leslie Harris, CDT: s VD och koncernchef, i ett uttalande. "Förvaltningen motsatte sig även de civila frihetsskydd som president Obama sökte som senator."

Den nya propositionen kommer att göra det möjligt för NSL: er att "få känsliga dokument om personer som är två eller tre steg bort från målet för en utredning, "tillade Gregory Nojeim, CDT seniorrådgivare.