Chens datorer och hårddiskar konfiskerades den 23 april efter Gizmodo erhållit en prototyp av iPhone 4 och publicerade bilder och information om enheten. Bestämmelsen utfärdades som en del av en undersökning om den telefonens eventuella stöld.
Gawker, Gizmodos moderbolag, har hävdat att konfiskering av Chens datorer var olaglig enligt California strafflagen. Avsnitt 1070 i beviskoden förbjuder regeringen från att beslagta föremål som en journalist har för avsikt att dela med allmänheten, även om dessa misstänks vara olagliga. Gawker betalade $ 5 000 för prototyptelefonen, som enligt uppgift lämnades av en Apples mjukvaruutvecklare vid en bar i Redwood City, Kalifornien.
Fredagens avgörande returnerar alla av Chens beslagtagna föremål tillbaka till honom, inklusive fyra datorer, två servrar och en iPhone. Det avslutar också den nuvarande striden mellan Gawker och domstolen om lagligheten att söka bloggarna hemma. "Alla de rättsliga och första ändringarna är nu på väg." enligt San Mateo County, viceadvokatdirektör Stephen Wagstaffe i en intervju med Wired.
Medan domslutet returnerar Chens ägodelar finns det inget ord på om Gawker eller Chen kommer att driva ytterligare rättsliga åtgärder mot regeringen för förvärvet av dessa föremål.
Resultatet av målet saknar emellertid en dom om lagenligheten av anfallet av Chens datorer till att börja med. Medan många organisationer, inklusive Electronic Frontier Foundation, som arbetade med Gawker på fallet, förklarade att bloggaren var skyddad enligt lagen om skydd av personuppgifter och Kaliforniens sköldlagar, utan någon klar dom i det fall det blir svårare att räkna tillbaka dessa påståenden bör en annan bloggare läggs i samma position i framtiden.
Vad tycker du? Visst, det får dem sina saker tillbaka, men ska Gizmodo ge information till domstolen?