Working with Tickets
Kunder vid en SAP-händelse för press och analytiker i Boston på onsdagen uttryckte ett starkt engagemang för säljarens plattform, men uttryckte också oro över kostnaderna för support och krävde snabbare produktinnovation på vissa områden.
Evenemanget var det första i en möjlig serie av SAP, som försöker visa marknaden, är nära anknuten till kunderna stora och små under den globala recessionen.
Boston University är på väg med en stor utbyggnad av SAP-applikationer, vilket kommer att ersätta tidigare systemdatabaser
[Vidare läsning: De bästa TV-streamingtjänsterna]BU är nu landets fjärde största privata universitet och ges omfattningen och komplexet av sin verksamhet gjorde det förnuftigt för skolan att "titta på en allt-i-ett-lösning", sa han.
Skolan anser att SAPs applikationer i huvudsak kommer att uppfylla sina behov "ur lådan", trots att Smokowski förutser Det behövs viss anpassning.
Samtidigt är Day & Zimmermanns IT-infrastruktur redan 93 procent ren SAP, säger Anthony Bosco Jr., CIO på 2,4 miljarder tjänsteleverantörer. Philadelphia-företaget vänder sig till tredje parts applikationer endast för de mest specialiserade omständigheterna, sa han.
Raytheon, den jätte statliga entreprenören, håller kursen på ett flerårigt projekt för att konsolidera sina finansiella och tillverkningssystem på ett begränsat antal SAP-instanser, säger Lesley Dickie, chef för företags IT i Raytheons SAP-kompetenscenter.
Flyttet var nödvändigt på grund av en förvirring av äldre applikationer som Raytheon hade ackumulerat. Olika divisioner "kunde inte prata samma språk", säger Dickie.
Mindre SAP-kunder var också representerade onsdag. GT Solar gick live på SAPs Business All-in-One-produkt för mellanklassen förra året, säger Thomas Doyle, informationschef. Implementeringen tog 16 veckor och ersatte en mishmash av Microsoft Dynamics GP-programvara, kalkylblad och Access-databaser, sa han.
Merrimack, New Hampshire, som säljer produkter och tjänster till producenter av solkraftprodukter, har upplevt en snabb tillväxt under de senaste åren, och helt enkelt överträffat sitt hemgrannade system, sa han.
Andra konversationer fokuserade på kundernas framtida IT-investeringsplaner. Mest presenterade uttryckt intresse för eller redan köpt SAPs BusinessObjects BI (Business Intelligence) -programvara. Men med undantag för BU sa kunderna att de förväntade sig att deras IT-budgetar skulle förbli stabila i kalender 2010.
Samtidigt som espousing fördelarna med att standardisera på SAP, sa kunder att företaget skulle kunna vara nimbler.
Raytheon skulle vilja se snabbare lösningar på produktutveckling riktad mot sina kärnindustrier, sa Dickie. "Vi slutar ändå anpassa oss."
Bosco of Day & Zimmermann sa att han letar efter "mer komplexa och robusta arbetskraftsplaneringsmöjligheter", med tanke på företagets stora pool av fast och tillfällig personal.
Kunder letar också efter större avkastning på sina betydande investeringar i SAP-produktsupport.
SAP rankade många användare förra året när det tillkännagav att man skulle överföra kunder till en mer omfattande men dyrare Enterprise Support-tjänst, som kostar 22 procent av licensavgifterna årligen.
I ett drag som ses både som ett pinsamt tillbakadragande och en oöverträffad koncession till kundernas behov, gick SAP därefter överens om att rulla ut prishöjningen över en längre tid och arbetar med användare på en uppsättning KPI (nyckelindikatorer) för att visa servicens värde.
Raytheon påverkas inte av Enterprise Support-situationen eftersom det för närvarande betalar 17 procent för SAPs produktsupport för Large Enterprises plan, sa Dickie. Men SAP har försökt sätta upp Raytheon på sin high-end MaxAttention support service, sa hon.
"Vi tror att vi borde få den nivån av stöd utan att betala för MaxAttention", sa hon.
Dickie gav dock sina SAP-försäljningskontakter höga betyg överallt och sade att regissören "vet det tryck jag är under" för att hålla ner kostnaderna i lågkonjunkturen, "vet när man ska gå tillbaka" och är en stark förespråkare för Raytheons behov inom SAP.
Ett av de mest populära filformaten för filmfiler är AVI. Även om det gradvis blir förmörkat av dess nyare (och iOS-vänliga) brethrenformat MP4, är AVI fortfarande ett av de favoritfilformat för att lagra videofiler som laddas ned från nätet. Men det kan finnas vissa delar av filen du vill bli av med, eller delar du vill behålla som en separat fil. I så fall är BRIZ Softwares AVI Splitter ($ 20, 30-dagars gratis provversion) ett bra val för punkt-och-klicka-skärning och splitsning av videofiler.
Den största fördelen för AVI Splitter, precis utanför porten, är att det är helt enkelt att använda ... AVI Splitter disponerar med all teknisk nonsens och frågar dig bara för att ställa in början och slutet på den nya AVI-filen som ska göras. Då gör appen resten - om några sekunder. För att ge dig en uppfattning om hastigheten tog jag ut ett 15-minuters segment från ett 60-minuters TV-program och det var klart på mindre än fem sekunder.
Sociala medier är populära, men måste tas i små doser. Ingen vill bli bombarderad med massor av statusuppdateringar och foton på samma gång. När du skickar dina artiklar till en social media-sida är det bra att sprida allt ut över en 24-timmarsperiod. Tjänster som TweetDeck hjälper oss att göra det här för Twitter, men Pinterest är en annan sak. Men om du inte är världens största insomniac, behöver du en tjänst som pingrafi för att hjälpa dig.
Pingraphy är en webbtjänst som gör att du kan logga in på ditt Pinterest-konto och schemalägga bilder för att automatiskt läggas ut på en fastställa schema i framtiden. Det finns även en bokmärke som du kan använda som, när den klickas, kommer att dra alla bilder från en webbsida och sedan skicka dem till Pingraphy för dig.
Att snappa och klinka fönster är inte allting. I din dagliga användning av Windows kan du behöva mer avancerade funktioner om du verkligen vill tämja ditt skrivbord. Du kanske vill att Windows alltid ska öppna på en viss bildskärm eller i en viss storlek. Du kanske vill ha enkel åtkomst till öppenhet eller alltid på de bästa växlarna. Det kan hända att vissa programfönster automatiskt klickar till ena sidan av skärmen varje gång du öppnar dem.
Chameleon Window Manager-gränssnittet börjar lite vänja.