Försäljningsbojkott över Modern Warfare 2 med Steam 'Trojan Horse'

Ånga verkar som om det äntligen kan trompa över den överlägsna broen. Online-PC-spelaffären med lejonens hävstångseffekt, men insynen i en tvåvägs-spegel har undertecknat en överenskommelse med Activision om att ladda sin Steamworks-teknik till detaljhandel och digitalt distribuerade PC-kopior av Modern Warfare 2 och konkurrenterna på nätet är bristling.

Kalla inte dem nonplussed, though. Viktiga digitala butikskort Impulse, Direct2Drive och GamersGate - alla tre skryta med jämförbara spelprogramkataloger - har svarat med att de helt enkelt inte kommer att bära Activisions första personliga militärskytt som kommer fram nästa tisdag. Deras rationale? Lägg det så här: Skulle Walmart sälja detaljhandelsprodukter som krävde att kunden regelbundet släpper med Kmart eller Target för service, support eller bara grundläggande användning?

[Läs vidare: Våra bästa Windows 10-tricks, tips och tweaks]

"Vi tror inte att spel borde tvinga användaren att installera en trojansk häst," sa en talesman för Direct2Drive spelblogg Kotaku. Företagets Modern Warfare 2-butikssida innehåller inte längre priser eller spelinformation och visar istället följande meddelande:

På Direct2Drive tror vi starkt att när du köper ett spel från oss bör du inte vara tvungen att installera och köra en tredje part programklient för att kunna spela spelet du köpt. Eftersom COD MW 2 kräver att du, konsumenten, gör det, kan vi inte erbjuda spelet via Direct2Drive just nu.

"Vi delar några av samma problem som Direct2Drive över bunden av Steam-klienten med spelet ", berättade en impulsspecialist Voodoo Extreme. "Det mest uppenbara problemet är den tvingade införandet av en konkurrents butik som hindrar oss från att bära spelet."

Steamworks, det är viktigt att notera, är inte synonymt med Steam. Steam består av Valves kombination online butik och sociala spel nätverk, en relativt låg effekt wrapper som inbjuder sig i ditt operativsystem och sätter sina tendrils i din spelmiljö. Steam-klienten är nödvändig, inte bara för att köpa spel från ventilen, men också för att spela dem därefter. Utan Steam-klienten och stadig tillgång till nätet kan spel inte köpas, laddas ner, spelas, säkerhetskopieras eller återställas.

Ångverk är däremot en separat (men relaterad) uppsättning utvecklingsverktyg - ett API, om du vill - för att hjälpa utgivare att hålla spel uppdaterade, hantera DRM och hantera sparade spel.

Det är ännu inte klart vilka av de ovanstående komponenterna som kommer med PC-versionen av Modern Warfare 2 och huruvida du kommer att vara tvungen att få tillgång till Steam-klienten och / eller butikshallen själv varje gång du vill spela spelet. I båda fallen väcker det frågor som inte bara handlar om rättvis konkurrens på marknaden - det är otvetydigt ett fientligt drag på Valves del - men också digital rättighetshantering (vad är skillnaden mellan Steam och något som SecuROM?), Applikationsinkapsling (hur många "misslyckande poäng" ska vi tolerera?) och integritetsrättigheter, det vill säga den traditionella rätten att spela ett spel utan att föra tillbaka obegränsad "användargenererad information" till ett företag som brazenly säger det "får dela samman information och individuell information med andra parter" i sin integritetspolicy.

Uppdatering: Enligt Impulse, Steamworks ingår Steam-klienten, liksom kravet på att en användare skapar ett Steam-konto för att kunna spela spelet. Med andra ord, alla som köper Modern Warfare 2, om detaljhandeln eller onlineversionen måste installera, komma åt och logga in i Steam-klienten.

En annan dag, en annan Modern Warfare 2-kontrovers. Innan detta var det terroristspel. Innan det var det dedikerade multiplayer-servrar. Och sist men inte minst, vem kan glömma Washington i flammor?

Följ mig på Twitter @game_on