Ryktet: Petite Macbook till Rival iPad

Apple prepper en petite Macbook Air som kan vara det bästa mobila databehandlingsalternativet än. Ledsen iPad. Detta kan vara fallet om rykten gör att det är sant att rapporterna har hunnit hävda att Apple utvecklar en mindre, tunnare Macbook Air.

Med all uppmärksamhet på iPad, sedan iOS4, följt av lanseringen av iPhone 4, och bakslaget över iPhone 4-problemen, verkar det lätt att glömma att Apple också gör Mac-stationära och bärbara datorer. Några analytiker har även föreslagit att iPad-tabellen faktiskt kannibaliserar Mac-försäljningen.

iPad åt sidan, men mottagandet av den nuvarande Macbook Air har varit ljummet. Det är en fantastisk teknik, men prissättningen på 1500 dollar gör det ultratunna portabla mer av en statussymbol än en mobil dator. För $ 500 kan mindre användare få en vanlig Macbook med dubbelt minne, dubbla hårddisken, dubbla batterilivslängden och en snabbare processor.

[Vidare läsning: Vi väljer för bästa PC-bärbara datorer]

Den nya Macbook Air låter tvingande nog - men hur tvingande kommer i slutändan att vara beroende av kostnaden. Med en 11,6-tums skärm och en formfaktor som är ännu tunnare än den nuvarande Macbook Air, kan datorn konkurrera med iPad i storlek och vikt - sätta dem på halvvägs som mobila databehandlingar.

Medan Macbook Air kan inte jämföras positivt med standard Macbook, den nuvarande modellen har en dubbelkärnig processor som kör dubbelt så fort som iPadens A4, fyra gånger RAM och dubbla den interna hårddisklagringen på 64Gb iPad, ett riktigt fysiskt tangentbord med bakgrundsbelysta nycklar, en inbyggd webbkamera, och den kan köra Adobe Flash-innehåll på webben. Den kan också köra standard stationära applikationer som Microsoft Office.

iPad har däremot en betydligt längre batterilivslängd, ett multitouch-display och pekskärmsgränssnitt och en prislapp på ungefär en halv till en tredjedel av kostnaden av den nuvarande Macbook Air beroende på iPad-modellen. Medan iPad inte kör standard stationär programvara kan användarna förlita sig på appar som de är bekanta med från iPhone. För produktivitetsprogramvara tillhandahåller Apple iWork-paketet till iPad, inklusive Sidor, Nummer och Keynote, och molnlösningar som Google Docs och Office Web Apps ger lite begränsad webbaserad funktion.

iPad ger en mer omedelbar upplevelse jämfört med uppstart av Macbook Air. Macbook Air kan dock multitasking, medan iPad endast har en begränsad form av multitasking när iOS4 är tillgänglig för det någon gång senare i år. Touchscreen-skärmen är en bättre metod för inmatning i många fall när du är på språng, men mobila användare som behöver skriva långa dokument kommer att uppskatta att ha ett riktigt tangentbord.

Den ryktade Macbook Air, som enligt uppgift körs på en Intel Core i-serie ultra lågspänningsprocessor, kan ha längre batteritid än den nuvarande Macbook Air - närmare batteritiden på iPad. Om Apple också tar med Macbook Air-priset till sub- $ 1000-området, skulle det vara svårt att hävda att iPad är ett bättre mobilt datorverktyg.

Den nedersta raden på vilken fråga är en bättre mobil databehandlingsplattform är "det beror". Om du bara behöver en lätt, bärbar enhet för att kontrollera e-post och göra viss websurfning, är iPad ett idealiskt mobilt datorverktyg. Om du behöver mer datorhästkraft, mer lokalt lagringsutrymme, fler perifera alternativ och / eller mer applikationsflexibilitet, erbjuder Macbook Air ett bättre alternativ.

Du kan följa Tony på hans Facebook-sida, eller kontakta honom via e-post på [email protected]. Han tweets också som @Tony_BradleyPCW.