Regler för nya EU-telekommunikationsnät ett politiskt fotboll?

Europeiska kommissionen presenterade ett efterlängtat förslag till rekommendation fredag ​​för hur man skapar nya fiberoptiska baserade telekommunikationsnät i hela Europa, men flytten blev starkt kritiserad från båda sidor i debatten om nästa generations nätverk.

I en oerhört sträng anklagelse anklagade en handelsgrupp som företräder företag som försökte konkurrera med de tidigare telefonmonopolerna kommissionen att "fördöma samverkan" mellan de etablerade nationella operatörerna och en mindre konkurrent av deras val.

En del av förslaget till rekommendation säger att om en etablerad operatör knyter samman med ett annat företag att lägga ner fiberoptiska kablar, måste skyldigheterna för att säkerställa rättvis tillgång till rimligt pris ces lyftas.

Enligt European Competitive Telecommunications Association (ECTA), som representerar mindre konkurrenter från tidigare befälhavare, är detta en regelbunden semester för de etablerade företagen.

"Vi är överraskade och besvikna över att Europeiska kommissionen, som är avsedd att vara väktare för konkurrensen, verkar ha äventyrat sitt starka ställning mot "regelbundna helgdagar" inom telesektorn och verkar vara att bekräfta samverkan ", säger dess ordförande Innocenzo Genna.

Samtidigt en handelsgrupp som företräder De etablerade företrädarnas intressen säger att förslaget till rekommendation "kommer att avskräcka investerare, som kommissionen föreslår att bära tvingande tillträde och priskontroll." argument. "Det faktum att de båda klagar tycks innebära att vi har lyckats balansera", säger Jonathan Todd, talsman för Neelie Kroes, tävlingskommissionären, som tillsammans med telekommissionär Viviane Reding utarbetade rekommendationerna. vissa personer som följer frågan anklagar kommissionen för att vara partisk till förmån för de etablerade och argumenterar för att politiska påtryckningar från de högsta nivåerna har bäras på de två kommissionärerna för att ge befälhavare vad de vill ha - förmågan att dominera nya super-fasta bredbandsnät under sina första år på plats.

Kommissionens ordförande José Manuel Barroso har uppfattat att han träffat befälhavare fyra gånger i år, i januari, februari, mars och maj, för att höra deras argument för en ECTA begärde också ett ansikte mot ansikte möte med Barroso för att göra motsatta argument, men kommissionens president var avstängd isen svarade aldrig på sin begäran, sade handelsgruppens direktör för lagstiftning, Ilse Godlovitch. "

" Vi vill presentera våra argument för kommissionens president, men även om vi har begärt ett möte med honom väntar vi fortfarande på en svar ", sade hon.

Kommissionen själv är mycket känslig för anklagelser om politiskt tryck, särskilt om det påstås att den äventyrar EU verkställande organets roll för att skydda rättvis konkurrens inom EU

Det erkänner inte heller meningsskiljaktigheter mellan kommissionsledamöterna i frågor som den har gjort offentliga uttalanden om.

Men flera personer, däribland en telekomregulator, en diplomat från en stor EU medlemsstaterna, ECTA och till och med en person från kommissionen själv har sagt att kommissionens förslag till rekommendation kan vara fördjupat till förmån för befälhavare. Endast ECTA talade offentligt. De andra källorna insisterade på att vara anonyma.

"Det har förekommit många möten i veckan om förslaget till rekommendation, och det verkar som om det politiska trycket har väckts till förmån för befintliga operatörer", sade en person nära diskussionerna.

Enligt diplomaten kommer det politiska trycket från den tyska regeringen, som kämpar för att säkra en bättre affär för Deutsche Telekom. "Tyskland pressar Barroso att ingripa till förmån för de etablerade företagen. Det lobbar också andra länder att göra på samma sätt," sade han.

Barroso har offentligt uttryckt sitt intresse att leda nästa kommission när det nuvarande lagets mandat löper ut på hösten. För att säkerställa att han får jobbet igen behöver han godkännande av cheferna för de nationella regeringarna, och tyskland, särskilt för att Tyskland är den största E.U. medlemsstat.

Utkastet till rekommendation kan ändras efter ett offentligt samråd med industrin, konsumentgrupper och telekontrollmyndigheter, som stänger nästa månad. Det kommer inte att bli slutgiltigt förrän i december, när en ny kommission bör vara på plats.

I meddelandet om förslaget till rekommendation fredagen rededar Reding, som har varit den högsta förespråkare för effektiv konkurrens inom telekomsektorn, "Att aktivt bidra till det nya offentliga samrådet för att hjälpa oss att uppnå rätt balans."

betyder det att hon anser att utkastet som publiceras fredag ​​saknar det balansen? Hennes talesman, Martin Selmayr, nekade att kommentera. "Det är en fråga för Neelie Kroes," sa han.

Todd sa att förslaget till rekommendation "träffar en bra balans mellan de konkurrerande intressena".