RIM BlackBerry Bold 9700 (T-Mobile) Smartphone

Research In Motion's BlackBerry Bold 9700 ($ 200 med ett tvåårigt T-Mobile-kontrakt, pris den 11/4/09) är den finaste BlackBerry till dags, som kombinerar det bästa av BlackBerry Tour 9630 och BlackBerry Bold 9000 i en tunn och raffinerad paket. Människor som letar efter en stor uppdatering till originalet Bold kan bli besvikna, men BlackBerry-fans kommer att uppskatta handsets subtila design tweaks och uppgraderingar.

Mätning 4,3 med 2,4 med 0,6 tum, 9700 är mycket mer pocketbar än kolossal 9000 (vilket uppmätt 4,5 med 2,6 med 0,6 tum). Den nya handenheten är också lättare, med en vikt på 4,2 gram (ner från 4,8 uns). Även om läderfodralet är fortfarande närvarande, minimeras det på den här nya versionen - en bra sak. (Jag är bara inte en fan av falskt läder på en telefon.)

På höger ryggraden är volymvredet och kamerans slutar / bekvämlighetsnyckel (en funktionstangent som du kan programmera för att öppna vilken app som helst). På vänster sida hittar du en annan bekvämlighetsnyckel, liksom den vanliga 3,5 mm hörlursuttaget och mikro-USB-porten. Lås- och ljudknapparna står högst upp på enheten. Nedan visas den bekanta raden av hårdvaruknappar som vi har blivit vana vid att se på BlackBerrys: Talk, Meny, Back och End / Power.

[Vidare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

Samtalskvaliteten över T-Mobile: s nätverk var ibland spottig. På några av mina samtal hörde jag en svag hiss i bakgrunden - jag tror inte att det här är ett problem med Bolds hårdvara, för jag har hört det här på andra T-Mobile-enheter. Den feta 9700 låter dig också ringa över Wi-Fi med hjälp av en teknik som heter Unlicensed Mobile Access (UMA). Funktionen Voice-over-Wi-Fi förbättrar mottagningen på platser där cellsignaler är svaga. (AT & T-versionen av Bold 9700 har dock inte UMA-stöd.)

RIMs beslut att lägga till en pekplatta istället för en trackball var klokt: BlackBerry Trackballs blir smutsiga och börjar hänga och ibland faller de med mycket av användning. Den responsiva pekplattan ger den djärva känslan av en pekskärmsenhet, särskilt när du sveper igenom bilder. BlackBerry-lojalister som är vana vid trackballen kan hitta pekplattan förvirrande. Men det kan vara en annan känsla, med en pekplatta istället för en felaktig trackball, kommer användarna att spara pengar på lång sikt.

Bold 9700 har ett tangentbord som liknar Bold 9000, med skulpterade tangenter och tunn metall delare som liknar gitarrkranar. Denna design är avsedd för att eliminera fingeravlöning och för att förbättra tangentbordets användbarhet. Det ursprungliga Bolds tangentbord kände sig rymligt och ergonomiskt, delvis beroende av handenhetens mätningar. Även om Bold 9700 har ett smalare tangentbord, fann jag fortfarande det ganska bekvämt att skriva på. Min kollega som har större händer än jag gör och är en djärv 9000-ägare föredrog bredden på 9000-tangentbordet men hade inga problem att skriva på 9700.

9700-skärmen har en 480-by-360 -pixel upplösning, vilket är något bättre än den ursprungliga Bolds. Skärmen ser ganska fantastisk ut, särskilt när du tittar på bilder och spelar upp video. Ett grepp jag har om BlackBerry-skärmar berör dock deras irriterande svarta kant - varför gör skärmen inte större och bli av med gränsen? Detta verkar vara en signatur RIM-design, men kanske i nästa omgång enheter kommer det att gå vägen för trackballen och försvinna.

Frakt med Bold 9700 är BlackBerry OS 5.0, som vi också såg på BlackBerry Storm 2. BlackBerry OS 5.0 har skarpare ikoner, ljusare färger och svartare svarta än BlackBerry OS 4.6 (som levereras på originalet Bold). Gränssnittet är rent och enkelt att navigera, tack vare de ikoner som är lätta att identifiera.

Bolds webbläsare är definitivt den svaga platsen. Eftersom det inte är byggt på WebKit, jämför det helt enkelt inte med webbläsarna på iPhone, Palm Pre och Android-telefoner. Webbläsaren kommer som standard till en mobil webbplats när en är tillgänglig, och det tar lite tid att göra en fullständig webbplats. Med detta sagt, lägger OS 5.0 till några användbara funktioner, till exempel flikblockning.

Om du trycker på slutartangenten för Bold 9700 startas kameraprogrammet omedelbart. 3.2-megapixelkameraet är en uppgradering över den ursprungliga Bolds 2-megapixel-linsen. Det har också en blixt, variabel zoom, bildstabilisering, autofokus och videoinspelning. Bildkvaliteten på bilderna jag tog, särskilt utomhus, var behagligt överraskande: Färger såg exakta och detaljerna visade sig skarpa. Medan blixten hjälpte med inomhusbilder upptäckte jag en hel del kornighet och bildstörning. Videoinspelning var inte lika bra. I ett sida vid sida-test med iPhone 3GS producerade Bold 9700 en märkbar mängd spök och blurriness.

BlackBerry OS 5.0s ganska vanliga inbyggda musikprogram låter dig se ditt bibliotek med sång, artist eller genre. Under uppspelning visas en miniatyr album miniatyrbild. Appen har också spellista och blandade funktioner och en hörlursutjämning. Ljudkvaliteten var bra genom de medföljande öronpropparna, men lite ihåliga över den yttre högtalaren.

Om du är van vid telefoner med större skärmar, som Palm Pre eller T-Mobile MyTouch 3G, kan du hitta 2,4 tum för att titta på video för liten för din smak. Videouppspelningen var fortfarande mjuk och jag såg ingen pixelering eller snedvridning.

Kunder som köpt Bold 9000 behöver nog inte uppgradera till BlackBerry Bold 9700 än. Om du inte tycker om hur stor 9000 är, kommer du inte hitta tillräckligt stora uppdateringar i den nya handenheten för att motivera att du ersätter den äldre. Om du rockar en åldrande BlackBerry Curve, bör du dock definitivt överväga Bold 9700. Dess tangentbord, display, programvara och specifikationer gör det till den bästa BlackBerry till dags - överlägset.