Rhapsody Lands på iPhone

Rhapsody Music Service har gått till iPhone. En app, kallad Rhapsody for iPhone, som låter dig komma åt Real Networks musiktjänst, finns nu tillgänglig i App Store. Rhapsody for iPhone erbjuder efterfrågad åtkomst till nästan alla låtar du kanske vill ha för $ 15 per månad - så är det dags att lägga iTunes åt sidan?

Antagandet av Rhapsody-appen till App Store följer det högprofilerade godkännandet av Spotify for iPhone-appen, en obegränsad strömmande musiktjänst som endast är tillgänglig i valda europeiska länder. När Apple godkände Spotify var det en av de första gångerna som företaget hade godkänt en app som erbjöd funktioner som kunde sägas duplicera de som redan erbjudits i telefonen. Rhapsodys tjänst liknar Spotify, eftersom den erbjuder amerikanska användare en värdmusikkatalog med 8 miljoner spår för att lyssna på on-demand på deras iPhone eller iPod touch.

[Läs mer: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

Rhapsody för iPhone kan laddas ner från App Store, men kräver en abonnemang på Rhapsody Music. (Du måste registrera dig på din dator och sedan kunna logga in på din iPhone.) Det låter dig söka efter album, låtar och artister från Real Networks katalog över spår och lägg sedan till dem i din kö för att lyssna. Sångarna strömmas till din iPhone eller iPod touch via 3G eller Wi-Fi, och du kan också skapa spellistor och lägga till musiktitlar i ditt bibliotek - alla hålls synkroniserade med den PC-baserade Rhapsody-motparten.

Om du alltid har 3G-mottagning eller en Wi-Fi-anslutning, då kan $ 15 per månad för obegränsad musik som strömmas till din iPhone vara en bra affär. Du behöver inte gå vidare till iTunes och ladda ner låtarna du gillar, bara kö dem på Rhapsody. Som med någon prenumerationstjänst äger du inte låtarna du lyssnar på, men du har möjlighet att lyssna på så många låtar som du vill ha för bara $ 15 per månad.

Men iTunes på din iPhone har fortfarande en fördel: låtarna du köpte är tillgängliga även om du inte har 3G-mottagning eller en Wi-Fi-åtkomstpunkt. Rhapsody för iPhone har inte möjlighet att lagra låtar eller spellistor för offline-lyssning, så din musik slutar där din Internet-anslutning gör (säg medan du är på flyg). I jämförelse kan Spotify för iPhone lagra upp till 3.000 låtar lokalt, så att du kan njuta av när.

RealNetworks nämnde att det fungerar på en version av Rhapsody som låter dig lagra låtar lokalt men det har inte sagt om detta funktion kommer snart när som helst. Under tiden integreras Rhapsody for iPhone app med iTunes Store och har genvägar för dig att köpa låten från Apple. Det är inte särskilt idealiskt, eftersom du redan betalar $ 15 per månad för streamingtjänsten.

Det finns också några andra nackdelar med Rhapsody på din iPhone jämfört med Apples egen iTunes. Eftersom det är en tredjepartsapp kan Rhapsodys iPhone-app inte spela musik i bakgrunden - och det här kommer inte troligen att förändras, eftersom Apple bara tillåter en handfull egna iPhone-appar att köra i bakgrunden (och en av dem är musikspelaren). Ett landskapsvisningsläge saknas också i Rhapsody iPhone-appen.

Rhapsody for iPhone kan dock få en ljus framtid på iPhone, eftersom RealNetworks skulle göra några ändringar i appen. För att göra det till ett värdigt iTunes-alternativ måste användarna kunna lagra ett antal låtar lokalt, så att de kan lyssna på musik när de är på ett plan eller i receptionen. En prisnedgång skulle också vara välkommen, även om det här skulle vara svårt att uppnå på grund av olika licensavtal med musiketiketterna.