Granskning: Roozz hyr programvara i molnet

Hulu gjorde det för video, och Spotify gjorde det för musik. Nu hoppas Roozz göra samma sak för mjukvara: Ta med det till molnet, i ett värddatabas som du behöver. Roozz Slutanvändare (fri) är smidig designad och oftast lätt att använda, men för närvarande åtminstone hindras det av ett begränsat titelval och några tekniska störningar.

För att använda Roozz pekar du bara på din webbläsare till Roozz.com. Företaget säger att det fungerar med alla tillgängliga webbläsare; Jag testade det på IE, Firefox och Chrome. Du måste gå till Roozz End User-fliken (i motsats till Roozz Developers, som gäller för programvaruleverantörer som vill hyra ut sina varor). Därifrån installerar du ett litet plugin, och du kan köra alla tillgängliga program direkt i din webbläsare. Du kan skanna Roozzs lista över tillgängliga program på webbplatsen, där de är snyggt listade per kategori. Höger musen över titlarna visar en kort beskrivning av ansökan och hyran om det finns en.

Många av titlarna på Roozz finns gratis, men vissa är bara tillgängliga för uthyrning. Priserna, som anges i per dag, per vecka eller till och med per år avgifter, verkar mycket överkomliga. Vissa titlar kostar 99 cent i en vecka, medan andra är mindre än 4 dollar per dag. Den dyraste titeln jag såg i en snabbsökning var "Senior Profil", en speldemo som kostar $ 25 för en tre månaders hyra. Priserna bestäms av mjukvaruutgivarna, men Roozz säger att det har erbjudit input på prissättning, eftersom denna hyresmodell är något ny.

Roozzs val är något begränsat, men det inkluderar ett bra antal titlar som du skulle vara bättre hyra än att köpa.

Roozzs urval av titlar är lite begränsat: Enligt denna skrivelse hävdar företaget cirka 160 titlar. för uthyrning. Företaget planerar att expandera sin katalog och säger att det förväntar sig att biblioteket ska nå 300 titlar 2013 och "uppåt 1000" 2014. Det nuvarande biblioteket innehåller en hel del titlar som jag aldrig sett eller hört talas om, men det gör inte Det betyder inte att det innehåller några värdiga applikationer, inklusive titlar som Audacity, Irfanview och Xmind.

Roozz har flera appar som passar med sin hyresmodell, eftersom de är de typer av applikationer du bara behöver använda en eller två gånger, så att hyra är mer meningsfull än att köpa dem. Till exempel kan du hyra ConvertXtDVD, en applikation för att bränna videor till DVD-skivor, för $ 12.38 för en veckas hyresperiod. Om du vill köpa programmet kommer det att kosta dig $ 45. På samma sätt hyr Roozz Able2Doc PDF till Word Converter för 6,61 dollar per dag. Om du vill köpa applikationen, som konverterar PDF-filer till redigerbara Word-dokument, måste du utropa $ 50.

Om det inte är i webbläsarens adressfält kanske du aldrig vet att du körde programvara i moln, inte på skrivbordet.

Starta en applikation via Roozz innebär lite mer än att dubbelklicka på en titel, acceptera EULA och betala för programvaran när det behövs. (Betalningar kan göras via PayPal eller ett kreditkort.) Processen är snabbt och enkelt, mycket mer än att ladda ner en applikation och installera den på hårddisken. Jag stötte på en teknisk glitch när jag startade apps, men: När jag använde Internet Explorer på en Windows 7-dator kunde jag inte starta några av programmen. Att klicka på titlarna skulle helt enkelt öppna ett tomt webbläsarfönster. Men när du använder Chrome på samma dator öppnade programvarorna utan problem. Och när de testades på Internet Explorer på en annan Windows 7-dator fungerade programmen felfritt. Roozz säger att det ser på vad som kan ha orsakat mitt specifika problem och konstaterar att det är ganska sällsynt när de tidigare sett det. Det var totalt sett att använda applikationerna i mitt webbläsarfönster inte skiljer sig från att köra liknande titlar på mitt skrivbord. Svarstiden var snabb, med ingen märkbar fördröjning - långt ifrån när jag först testade mjukvaru-som-en-service-produkter för många år sedan, när titlar verkade springa vid uppringningshastigheter även över bredbandsanslutningar.

Roozz har gott om löfte. Det är lite hämmat just nu av det begränsade programvalet, men det borde förbättras med tiden. Om det gör det, och företaget kan eliminera de tekniska glitchesna, kan Roozz vara en mjukvarukraft som ska räknas med.