Recension: Med hjälp av blyertspenna kan du använda mobila appar, webbplatser och skrivbordsprogram.

Du kanske inte är en kodare eller en webbutvecklare, men det betyder inte att du inte vet exakt hur du vill att din nya applikation eller webbplats ska se ut. Att försöka få det perfekta utseendet med bara ord kan vara en frustrerande upplevelse för både klient och utvecklare. En bra gränssnittsmockup är värt tusen ord, och du behöver inte veta hur man kodar för att skapa en. Faktum är att det inte ens kostar dig någonting: Gratis verktygspenna innehåller allt du behöver för att skapa användbara mockups för webbplatser, stationära applikationer och mobila smartphone-appar.

Om du någonsin har använt ett mockupverktyg, så som gratis Lumzy eller $ 79 Balsamiq, Pencils gränssnitt kommer att vara bekant. Huvuddelen av skärmen tas upp av en duk, och en verktygsfält linjer vänstra kanten av fönstret. Verktygsfältet är fullt av widgets du kan lägga på din duk, snyggt indelad i kategorier som Basic Web Elements, Windows XP Widgets, Android ICS, IOS UI Stencils och mycket mer. I Pencil-terminologi är varje kategori en samling av "stenciler".

Pencilskepp med många stencilsamlingar, och dess Google-kodförteckning innehåller ännu mer, alla tillgängliga. För ett visst projekt behöver du bara en eller två uppsättningar stenciler, och penna gör det enkelt att dölja stenciluppsättningar som du inte behöver. Och precis som Lumzy och Balsamiq innehåller sidofältet en snabbsökningslåda som gör att du omedelbart kan filtrera listan ner till bara den UI-element du behöver ("knappen" osv.).

Med sin ICS-stenciluppsättning kan Pencil skapa övertygande mockups för Android-appar.

För att testa penna, använde jag sin inkluderade Android ICS-stencilsamling för att snabbt prototypa en enda skärm för en hypotetisk Android-app som visar PCWorlds bästa historier. Jag har blandade resultat: Samlingen innehåller vackra stenciler för Androids statusfält (skärmens övre del) och navigeringsfältet (längst ned på skärmen), men de var fel bredd för mitt projekt och det gick inte att ändra storlek på dem. Andra stenciler, som de som används för flikar och listobjekt, kan enkelt ändras. Jag slutade skapa min mockup av bara de stencils, utelämna toppen och botten av skärmen. Inte perfekt, men fungerande.

Inte alla stencilsatser spelar bra tillsammans: Jag hittade en stor stenciluppsättning med pekskärmgester, men alla dess element var svarta och det var inte möjligt att byta färg. Min mockup använde den mörka varianten av Androids Holo-tema, så den hade en svart bakgrund - och svart-på-svart fungerar inte. Jag hade samma erfarenhet av "glyphic icons" -satsen, som innehåller många bra ikoner, allt i svart-så helt oanvändbart för mörka Android-mockups.

Det är en bra sak Penna är enkel att använda, eftersom den är okodad. Dess hemsida innehåller en wiki, men det är för stencilutvecklare, inte slutanvändare. Företaget var svårt att nå för pressförfrågningar och svarade inte på våra frågor om systemkrav. För att använda Stencil behöver du bara leka med det tills du kan få det att fungera. Gränssnittet är enkelt, men inte utan dess andel av överraskningar. Till exempel kan du inte rita en markeringsmarkering för att välja flera element: Det enda sättet att välja flera element är att Ctrl-klicka på varje.

Penna gränssnitt med en gratis online clipart tjänst, så att du snabbt kan dra in vektor clipartobjekt

Medan Pencil inte är perfekt, gör den attraktiva prislappen och de omfattande glyphsätten ett bra alternativ för att komma igång med gränssnittsdesign och dela din vision för en ny webbplats eller mobilapp.

Obs! Nedladdningsknappen på sidan Produktinformation laddar ner programvaran till ditt system.