Recension: Njut av smarta webbapps på skrivbordet med Cubiez

Webapprogram är bra när du är på din dator, men de behöver en webbläsare. Mobila appar kräver å andra sidan bara en smartphone, men det är inte så lätt att använda när du arbetar på din dator. Så varför välja? En ny plattform som heter Cubiez (för närvarande i offentlig beta) erbjuder det bästa av båda världarna: Lätta och lyhörda appar som känns nästan som mobila, kräver ingen bläddra och kör på din dator. Cubiez är en online marknadsplats för appar där du installerar och kör flera olika applikationer.

Cubiezs appikoner sitter i ditt fack - ju fler appar du installerar de fler ikonerna du har.

Cubiez är ganska ny i sitt fält, och erbjuder därför inte många appar ännu. Medan den största rivalen Pokki innehåller hundratals olika appar har Cubiez bara några dussin just nu. Det finns inget sätt att visa Cubiez-appar på nätet, men du kan kontrollera dem alla genom att installera Cubiez och klicka på ikonen på aktivitetsfältet. Du kan titta på alla tillgängliga appar, bara nya appar eller appar som du har installerat. Det finns inget sätt att visa appar per kategori, men eftersom det inte finns många appar finns det inte någon stor skillnad.

Cubiez sitter längst till vänster på din aktivitetsfält - precis bredvid Start-knappen (om du har fortfarande en) - och varje app du installerar lägger till en ikon på aktivitetsfältet också. Det här är trevligt först, men när du har installerat sju appar börjar det bli trångt och det finns inget sätt att låta Cubiez sova eller kollapsera alla ikoner i en. Installera appar är en bris: När du har valt en app från marknaden och klickar på installationsknappen kan du inte ens räkna till fem innan appen är installerad och tillgänglig för användning. Cubiez och dess apps är alla mycket lyhörda, och det fanns ingen oförklarlig lags, tröghet eller otillräcklighet i något som jag har försökt.

Installera appar tar nästan några sekunder och bara ett klick.

Av alla appar som Cubiez erbjuder, ungefär hälften är spel. Bland dessa hittar du några stora namn som Kingdom Rush, Little Alchemy och Plants vs Zombies, några klassiker som Pacman och några super-beroendeframkallande sådana som Unicorn Robot Attack. Bortsett från spel hittar du användbara appar som Kalkylator, Facebook, Google Maps, Google Sök, NewsHub (en RSS-läsare) och Weather. Om du letar efter en viss app kan du använda sökrutan för att hitta den snabbt, men notera att söksträngarna är skiftlägeskänsliga, så att söka efter "facebook" ger inga resultat. Apparna körs alla i ett litet fönster som kan flyttas runt skärmen, men kan inte ändras.

När du tittar noga på några av programmen fann jag att medan de alla är generellt bra, har vissa fortfarande något som saknar funktioner. Facebook-appen är till exempel en bra start på en Facebook-klient med en nyhetsflöde, födelsedagar och händelsekalender, en fotoflik, en inkorg och ett meddelandefält. Vissa åtgärder, som kommentarer och liknande, kan göras direkt från appen, medan andra, till exempel skriva ett meddelande eller visa en väns profil, skickar dig till din webbläsare. Appen innehåller även märke och popup-notifieringar, men det klarar inte att uppdatera ordentligt och fortsätter att visa gamla uppdateringar när det faktiskt finns nyare att se. Weather-appen kan bara visa en plats i taget och låter dig inte spara platser, och RSS-läsaren innehåller ett litet antal publikationer, vilket i kombination med en felaktig sökfunktion tvingar dig att ange exakt webbadressen för nästan vilken webbplats du vill lägga till.

Facebook-appen för Cubiez är bekväm och användbar när den uppdateras korrekt.

Dessa problem är dock i minoriteten, och de flesta Cubiez-appar är en glädje att använda. Spelen är i synnerhet en mycket bra kombination mellan webbaserade spel, mobila spel och PC-spel, och ger dig bokstavligen det bästa av alla världar: omedelbar, webbläsarspelare. Men låt inte de webbläsarfria programmen lura dig: Alla Cubiez-appar, lika spel, kräver en Internetanslutning för att fungera, och när en inte är tillgänglig kommer de flesta inte att returnera något fel, men kommer helt enkelt inte att ladda.

Med tanke på sin beta-status är Cubiez en mycket imponerande tag på den ganska nya världen av HTML5-stationära appar och är öppen för utvecklare som vill lägga till egna program. Det saknas fortfarande för många stora namn för att vara mycket användbart, men fler appar, nya funktioner och lite polering kommer säkert att göra det till någonting vi alla vill ha på vår dator - ännu snabbare tillgång till produktivitetsverktyg, information, sociala nätverk, och underhållning.

Obs! Som standard innehåller Cubiezs installatör också en webbläsaretillägg som heter Cubiez Shopping Buddy. Trots det olyckliga namnet är detta ett legitimt shoppingtillägg, och är ett av företagets intäktsströmmar. Du kan enkelt välja bort att installera det. Om du väljer att installera det och sedan ändra dig, avinstallera det via kontrollpanelen. Nedladdningsknappen på sidan Produktinformation tar dig till leverantörens webbplats, där du kan hämta den senaste versionen av programvaran.