Recension: Cisco Linksys WUMC710 Wireless Media Bridge är exakt vad 802.11ac-nätverk behöver

Det bästa sättet att strömma media långa avstånd inom och runt ditt hem är över ett 802.11ac-nätverk. Men med undantag för Buffalo's skrymmande AirStation AC1300, säljer ingen av 802.11ac-routerns tillverkare 802.11ac-broar för nätverkets klientsida. Asus, Belkin, D-Link och Netgear förväntar sig alla att du köper två av routrarna och omkonfigurera en av dem som en bro med en 4-ports gigabit-omkopplare. Det är inte bara dyrt, men omkonfigurering av en router för att fungera som en bro är en smärta i nacken.

Cisco är lite sent till 802.11ac-festen, men de tog med sig något speciellt med sin nya EA6500-router. Linksys WUMC710 (aka Wireless-AC Wi-Fi 5GHz Universal Media Connector Bridge med 4-Port Switch) är en kompakt, dedikerad 802.11ac trådlös bro. Du kan ansluta fyra hardwired Ethernet-klienter till bron (t.ex. en smart TV, en Blu-ray-spelare, en media-streamer och en hemmabiosystem), och bron kommer att skapa en trådlös anslutning till din router.

Det finns inget verkligt behov att gå in i broens firmware för att konfigurera någonting. Att ansluta bron till en 802.11ac-router är lika enkelt som att trycka på WPS-knappen på bron och sedan trycka på samma knapp på routern. WPS (akronym står för Wi-Fi Protected Setup) är en allmänt antagen trådlös säkerhetsstandard som du hittar i nästan alla nya trådlösa routrar, inklusive alla 802.11ac-routrar som för närvarande finns på marknaden.

[Vidare läsning: De bästa trådlösa routrarna]

Med ett gatupris på 149 $ per 2 november 2012 kommer WUMC710 att spara dig $ 40 till $ 50 över kostnaden för att köpa två identiska 802.11ac-routrar och konfigurera en för att fungera som en bro. Den asymmetriskt formade broen är också mycket mer kompakt än den typiska routern, som mäter ca 1,5 tum bred vid basen, 7 tum djup och 5 tum lång. Om du behöver ansluta en klient till ditt 802.11ac-nätverk kan en USB-adapter vara det bättre och billigare alternativet. Vi vet att endast Netgear har en sådan produkt ($ 70 A6200), men vi har ännu inte testat det.

Vi benchmarkade WUMC710 med Linksys EA6500-routern och upplevde TCP-genomströmning i nivå med vår nuvarande favorit 802.11ac-router, Asus RT-AC66U (med en konfigurerad som en router och den andra konfigurerad som en bro). Som du kan se från tabellen nedan var det enda undantaget i vårt utomhusprov, där kunden ligger utanför huset, 75 meter från routern. WUMC710: s TCP-genomströmning var ungefär hälften av RT-AC66U som fungerade som en trådlös bro. Ändå är det mer än tillräckligt med bandbredd för att strömma HD-video. WUMC710 överträffade verkligen RT-AC66U när klienten var lokaliserad i vår hemmabio.

Om du planerar att bygga ett 802.11ac-nätverk, och du vill ansluta flera 802.11ac-klienter, är det här enheten som ska användas.