Forskare: Jobb bör avslöja hälsoinfo till SEC

I en tidning med titeln "När VD är Ill: Keeping Quiet or Going Public", Alexa A. Perryman, biträdande professor i management i Neeley School of Business vid Texas Christian University in Fort Worth, Texas, skrev att SEC "borde direkt klassificera hälsan hos ett företags verkställande direktör som ett materiellt faktum som kräver upplysningar." I sitt papper använder Perryman definitionen av "material" från en högsta domstolen i USA TSC I ndustries v. Northway. I det fallet definieras viktig information som all information som potentiellt kan påverka företagets framtid eller värde på marknaden.

[Vidare läsning: Vi väljer för bästa PC-bärbara datorer]

För närvarande saknar sekretesspecifik riktlinjer för verkställande direktören hälsoinformation, Perryman sa i en intervju tisdag. Detta har lett till förvirring och meningsskiljaktighet bland aktieägare och branschvaktare om hur en VD: s hälsoproblem ska hanteras, särskilt när det gäller en högprofilad VD som Jobs.

Vissa tror att Jobs hälsa - citeras senast vecka som anledningen till att han tog sex månaders tjänstledighet från Apple - är en privat fråga, medan andra anser att det har en direkt effekt på bolagets aktiekurs och det bör därför lämnas till aktieägarna.

Perryman är i det senare lägret. Hon anser att SEC bör kräva att VD: erna meddelar styrelsen och aktieägarna någon information om ett potentiellt livshotande tillstånd som kan påverka deras förmåga att driva företaget, särskilt om det skulle göra dem oförmögen att arbeta under en viss period av tid eller skulle kunna förkorta sin livslängd. "

" Jag tycker att SEC ska ta en mer proaktiv hållning ", sa hon.

Jobs berättade för Apple-anställda förra onsdagen tog han en ledighet men gick inte in i specifika om varför, säger bara att hälsorelaterade problem och betydande viktminskning han bara några dagar tidigare tillskrivit en "hormonell obalans" är "mer komplex" än han ursprungligen trodde.

Viktminskningen och Jobs beslut att inte ge sin årliga nyckel adress på den årliga Macworld Expo i San Francisco tidigare denna månad hade väckt spekulation om hans hälsa. År 2004 avslöjade han att han hade behandlats för bukspottkörtelcancer. Perryman sa att även om hon kan förstå att en sådan situation ökar integritetshänsynen i fråga om en "celebrity CEO" som Jobs, "måste du ge upp lite av Din integritet. "

" I viss mån är de som statliga tjänstemän och sportspelare - de leder inte privatliv som du och jag, "sa hon. "När du är så allmän och du får betalt så mycket får du inte bli den genomsnittliga Joe Citizen." I Jobs fall har hans hälsa eller brist på den en direkt effekt på bolagets aktiekurs eftersom hans identiteten är så knuten till företagets varumärke och han har en daglig inverkan på att driva produktstrategi och vision. På grund av detta är han skyldig att informera bolagets styrelse och de ska i sin tur informera aktieägarna om sitt hälsotillstånd så att de kan fatta ett utbildat beslut om vad de vill göra om sina investeringar, säger Perryman.

Hon tillade att Apple har skadat sin egen offentliga image genom att vara cagey om Jobs villkor och bränna spekulationer bland aktieägarna. "När du låter rykten kommer i den månen kan du skada din offentliga image mer", säger Perryman. Enligt hennes mening skulle det ha tjänat Apple bättre för ledningen för att berätta för människor framför "här är problemet, här är hur vi ska hantera det."

Perrymans artikel, som sambeskriven av Frank C. Butler och Gerald Ferris från Florida State University och John A. Martin från US Air Force Academy, har godkänts för publicering av Business Horizons, en akademisk tidskrift för affärsutövare och forskare, och bör visas i det senare i år.