Rapport: Toshiba ska skjuta upp Flash-chip Plant Construction

Toshiba försenar med ett år byggandet av två chipfabriker i Japan till följd av de dåliga globala ekonomiska förhållandena och fortsatt låga priser för flashminne-chips enligt en tisdagmorgonrapport av japanska public broadcaster NHK.

Planterna i Mie och Iwate prefectures i centrala Japan skulle beräknas byggas i år, med produktion som börjar någon gång 2010.

Toshiba var inte omedelbart tillgänglig för kommentarer. chips används i många konsumentelektronik prylar som mobiltelefoner, digitalkameror och bärbara musikspelare, men eftersom försäljningen av dessa enheter är långsam, så kräver efterfrågan på chips.

Minnechipsmarknaden har varit i en ruta för en tid med överutbud från världens chip tillverkare tvinga priserna ner till vid eller under den faktiska produktionskostnaden. Ett 32 GB flash-chip kostar för närvarande cirka 5,20 USD på spotmarknaden, med 2 GB minneskort lika billigt som $ 3,08, enligt data från DRAMeXchange.

Toshibas meddelande om att bygga de nya fabriken var ett uttalande om förtroende för marknaden när det var gjordes förra året eftersom det antogs att priserna skulle stiga fram till 2010, då Toshiba skulle kunna dra nytta av den nya produktionen. Men produktionen glut fortsatte under 2008, och med försäljningen av enheter som mobiltelefoner och digitalkameror släpps, fortsätter utsikterna för marknaden att vara svaga.

Strax före slutet av förra året sa Toshiba att det skulle minska produktionen av flash-chip med 30 procent från januari vid sin Yokkaichi-fabrik, som var en av de två som var utrustade för expansion. Det suspenderade också produktionen för ovanligt långa 13 dagar under balansdagen för att hjälpa den att anpassa sig till lägre efterfrågan.

Toshiba planerar att meddela sina finansiella resultat för kvartalet oktober till december på torsdagen då analytiker förväntar sig det att revidera sina ekonomiska utsikter för året.

Toshibas prognos reviderades i september innan den globala ekonomiska krisen grep och kräver ett rörelseresultat på ¥ 150 miljarder (1,7 miljarder dollar) på 7,7 miljarder dollar. En nyhetsrapport säger att Toshiba sannolikt kommer att lägga en driftstörning på mer än 200 miljarder kronor för året till mars.