Poll: Amerikanska människor är osäkra på framtiden för innovation

Omkring sju av 10 amerikanska invånare tror att nästa stora teknik kommer ifrån någon annanstans, enligt en ny omröstning.

Fråga om var nästa Bill Gates kommer från, 29 procent av respondenterna i en ny Zogby International-undersökning sade USA, medan 28 procent sa Indien, 15 procent sa Kina och 11 procent sa Japan. Men undersökningen, som släpptes måndagen, fann också att 67 procent av amerikanska invånare säger att de tror att de ekonomiska, pedagogiska och samhälleliga förutsättningarna fortfarande finns i USA för en annan som Microsoft-grundaren ska dyka upp.

Dessa svar kan höra frågor om den amerikanska miljön för innovation och s, sa några paneldeltagare på ett forum för teknisk innovation värd Zogby och 463 Communications, ett Washington, DC, PR-företag. USA har fortfarande några starka faktorer till sin fördel, bland annat en robust riskkapitalmarknad och ett högkvalitativt universitetssystem, men det står också inför vissa utmaningar, säger Donnie Fowler, en demokratisk kampanjstrateg och tekniker.

Men USA förlorar också utländska akademiker från sina universitet till sina hemländer, har misslyckats med att modernisera och göra permanent skatte- och utvecklingsskatt och har inte tillräckligt investerat i alla utbildningsnivåer, säger han. Trots dessa problem fortsätter USA att ha den mest ialiska kulturen i världen, säger han.

"Vi kommer att fortsätta leda i många år, men vi står inför mycket starkare konkurrens" från andra länder, Sade Fowler.

Fowler uppmanade amerikanska lagstiftare att fokusera på politik som kan stimulera innovation. I vissa fall har amerikanska kongressen under senare år gjort det svårare för s, sa han. Ett exempel är Sarbanes-Oxley Act från 2002, som stramade de interna kontrollerna för amerikanska företag men gjorde det också svårare för nya företag att gå offentligt, sade Fowler. "Det finns många politiska frågor här", säger Fowler.

Svaren från Zogby-enkäten verkade dock ifrågasätta amerikanska lagstiftarnas förståelse av teknik. Fråga om huruvida den genomsnittliga 10-årige eller en kongressmedlem visste mer om Internet, gick 83 procent med 10-åringen och endast 9 procent åt sidan med lagstiftarna.

USA skulle så småningom kunna förlora sin innovation ledarskap, men några kritiker av den amerikanska regeringens politik för innovation verkar fokusera på sin position i förhållande till andra länder som ett nollsumman spel, säger Chris Caine, VD och koncernchef för Mercator XXI, en konsultation inriktade på att hjälpa företag att förhandla om den globala ekonomin. Innovation och tillväxt i andra länder kommer inte nödvändigtvis att skada USA, sade han.

Även om USA saknat fokus på innovation de senaste åren, verkar många amerikanska invånare fortfarande missförstå hur ömsesidigt beroende amerikansk ekonomi är med resten av världen säger han. "Jag tror att det finns en viktig underavskrivning i Förenta staterna av exakt hur snabbt och i stor utsträckning världen förändras", säger Caine.

Zogby-enkätet bad amerikanska invånare att förutsäga när USA skulle komma ur den nuvarande recessionen. Trettiotvå procent sa att USA skulle vara den första stora ekonomin ur lågkonjunkturen, medan 43 procent sa att USA kunde komma ut ur det samtidigt som resten av världen gör det och 14 procent sa att USA skulle komma ut efter andra stora ekonomier.

Det verkar finnas en ökande förståelse för den amerikanska ekonomins länk till resten av världen, säger John Zogby, VD och koncernchef för Zogby International.

De 3030 undersökta respondenterna frågades också om USA borde "hålla fast vid" traditionella jobb inom tillverkning och andra långvariga industrier eller huruvida den bör fokusera på högteknologiska och servicejobb. Femtio procent sido med high-tech och 28 procent favoriserad tillverkning. Undersökningen gjordes från 29 maj till 1 juni.

Medan Fowler citerade det amerikanska riskkapitalsystemet som ett av landets tillgångar, sa Shane Green, tidigare Nokia, att riskkapitalföretag nu uppmuntrar s att fokusera på idéer som gör pengar snabbt, istället för att skapa banbrytande ny teknik.

"I företagsvärlden är FoU-budgeten mer och mer riktade mot inkrementell innovation snarare än verkligen störande innovation, säger Green. "Inkrementell innovation skapar inte nästa Bill Gates."

Denna mer noggranna inställning har kommit till Silicon Valley, tillade han. "Det finns mycket mindre tolerans för verkligen kreativa, konstruktiva idéer", sa han. "Det är helt enkelt mindre kapital som flyter in."