Betal-som-Go-Go Internet

Recessionen kommer inte troligen att ta en semester i sommar, men det finns ingen anledning att du inte kan. Faktum är att om verksamheten är långsam kan det vara den perfekta tiden för en månadslång hembyte eller att slå väg med din husbil och franska pudel, Steinbeck-stilen. Hur som helst, med lite planering kan du fortfarande få jobb genom att ta ditt virtuella kontor med dig. Och om du är försiktig kan du ställa in ditt virtuella kontor utan att spendera mycket pengar.

Det första objektet på din att göra-lista är att ta reda på hur du får bredbandsanslutning till Internet medan du är borta. I veckan tar vi en titt på dina alternativ, inklusive två nya kontraktsfria, betalande 3G-mobila bredbandstjänster. Nästa vecka, hur du håller dina kommunikations kostnader nere när du är hemifrån.

Planera din Internet-åtkomst

Vi har alla gjort uppringning. Och det fungerar fortfarande i en nypa - det vill säga om din bärbara dator har ett uppringd modem (de flesta befintliga modeller gör det inte).

[Vidare läsning: Bästa NAS-lådor för media streaming och backup]

Annars, här är dina primära alternativ för att komma online med relativt snabbt anslutningshastigheter.

Internetanslutningsalternativ för forskning. Ta reda på om platsen där du ska bo har Wi-Fi eller trådlöst internet. Om det gör, är du gyllene. Om inte, finns det ett närliggande café, bibliotek eller annan anläggning som erbjuder gratis Wi-Fi? Du kan hitta en innan du går genom att leta efter Wi-Fi-hotspots i ditt semesterområde.

Tethera din mobiltelefon. Vissa mobiltelefoner kan kopplas till en bärbar dator trådlöst eller via en kabel. Tethering är en process där din mobiltelefon fungerar som ett trådlöst modem, som kopplar din dator till Internet.

Men det finns många negativ. Computerworlds Mike Elgan uttryckte det så här: "För de flesta användare, som vill ansluta var som helst, är tethering ett löjligt och tungt kludge skapat artificiellt av carrier greed."

Kort sagt: Tethering kan vara dyrt, långsamt och besvärligt att ställa in. Du kan också inte prata i din mobiltelefon medan den fungerar som ditt bärbara modem.

Få en 3G-anslutning. Om du flyttar mycket under din ledighet eller det finns ingen Wi-Fi eller trådbunden Internet-åtkomst där du kommer att vara, 3G mobilt bredband - Internetåtkomst levererad via ett cellulärt datanätverk - kan vara ditt bästa alternativ. (Kolla in "En dag i livet för 3G" för testresultat med hjälp av 3G-datanät i 13 olika amerikanska städer.)

Medan 3G-internetåtkomst är ganska utbredd, särskilt i stadsområden, och erbjuds av de stora amerikanska trådlösa bärare, det är inte alls allestädes närvarande. Det kan finnas landsbygdsområden där 3G inte är tillgängligt, men du kan eventuellt använda ett långsammare 1x cellulärt datanätverk i dessa fall.

3G-tjänsten har andra nackdelar. Vissa bärbara datorer och netbooks har ett inbyggt 3G-mobilmodem (antingen standard eller som en valfri uppgradering). Men dessa modem är vanligtvis knutna till en viss bärares 3G-tjänst. Och i de flesta fall kräver 3G-anslutningen att man skriver ett en- eller tvåårigt kontrakt och överens om att betala en månadsavgift, vanligtvis $ 40 och uppåt. Här är några platser du kan komma igång:

• AT & T Wireless
• Sprint mobilt bredband
• T-Mobile
• Verizon Wireless Mobile Broadband

Om du behöver undvika 3G-tjänstekontrakt har du två primära pay-as-you-go 3G-cellulära alternativ, som båda blivit tillgängliga under de senaste månaderna: Novatel Wireless MiFi och Virgin Mobile USA Broadband2Go.

Novatel Wireless's MiFi är en kompakt router som låter dig skapa en trådlös hotspot använder ett mobilt bredbandsnät. Enheten är tillgänglig från Sprint och Verizon Wireless. Om du betalar fullt pris för MiFi ($ 400) kan du då betala $ 15 per dag för obegränsad användning utan kontrakt.

Det kan vara bra för dem som bara behöver en dags värd för 3G-mobilanslutning flera gånger i hela året. Men om du behöver MiFi för Internetanslutning i flera veckor eller mer, är planen för $ 15 per dag otroligt dyr. I annat fall måste du välja en månadsdataplan för $ 60 (för 5 GB data) eller $ 40 månadsplan (för upp till 250 MB) - vilka båda kräver kontrakt.

Virgin Mobile USAs Broadband2Go är ett USB 3G-mobilmodem ($ 150 vid bästa köp) som du kan använda med block av bredbandscellulär Internetanvändning utan kontrakt. Du har fyra planer att välja mellan: 100 MB (för användning inom 10 dagar) för $ 10; 250MB för $ 20, 600MB för $ 40 eller 1GB för $ 60 (dessa tre planer ger dig upp till 30 dagar för att nå den maximala användningsgränsen).

Om du planerar att vara borta i flera veckor kan 1GB-planen tjäna dina behov. Men du betalar ca $ 210 totalt ($ 150 för enheten, $ 60 för 1GB-planen) för privilegiet. Också var försiktig: Att spela YouTube-videor, ladda ner iTunes-låtar och filmer, och så kommer snabbt att äta i din datatilldelning. Om du förväntar dig att ladda ner massor av multimediainnehåll, kan du göra det på ett närliggande Wi-Fi-café och spara din Broadband2Go-plan för e-post och grundläggande webbsurfning.

Använd WiMAX - om du hittar den. WiMAX är en snabb, begränsad rad trådlös nätverksteknik som överträffar Wi-Fis fysiska och hastighetsbegränsningar, men erbjuder ingenstans i närheten av dagens 3G-mobila datanätverk. För närvarande erbjuds WiMAX i bara en handfull amerikanska städer. Dessutom kräver service från Comcast och andra vanligtvis ett kontrakt.

Wrap Up

Tyvärr är bredbandsanslutning till Internet ett företag som främst kontrolleras av mobiloperatörer - och vi vet alla hur användarvänliga de kan vara. Annars är snabb Internet-tjänst en fläckig patchworkaffär i städer och ofta obefintlig i landsbygdsområden och småstäder.

Jag har testat Virgin Mobile USAs Broadband2Go och hittills har jag funnit att det fungerar bra. (Jag kommer snart att få en översyn.) Det är förmodligen ditt bästa, minst restriktiva alternativ för överkomlig bredbandsuppkoppling, om du ofta roaming eller kommer att bo någonstans utan en trådbunden eller trådlös Internetanslutning.

Fortsätt Klicka på

• Mobilkontoret, Del 1: Lenovo IdeaPad S10
• Mobilkontoret, Del 2: Brother PocketJet, Pico Projector
• Reader Feedback: Mobilt bredband, Del 1
• Läsare Reakt: Mobilt bredband, Del 2

Mobilt datorer Nyheter, recensioner och tips

12 Fantastiska gadgets för sommarresor. Med resesäsongen i full gång har vi sammanställt en guide till ett dussin enheter som är värda att lägga till i din bär- på. Bland dem: RIMs olåsta BlackBerry Bold, som fungerar internationellt. Du kan spara pengar genom att köpa ett lokalt SIM-kort i landet du besöker och sedan ansluta SIM-kortet till en olåst fet.

Pocket HD-videokameror: Vilken är bäst? Pocket HD-videokameror, kostar ungefär 200 dollar eller så, är ett hett objekt i sommar, med nya och senaste modeller från Pure Digital, Creative Labs, Sony och Kodak. Vilken som fångade den bästa videokvaliteten (men hade den svagaste mikrofonen) i våra test?

Sony Point-and-Shoot: Billig, enkel att använda. Sony Cyber-shot DSC-S980 är bara $ 150 och erbjuder några fina specifikationer för priset (t.ex. som en 12-megapixel sensor och 4X-optisk zoomobjektiv). Vi önskar bara att bildkvaliteten var bättre.

Förslagslåda

Finns det en särskilt cool mobil datorprodukt eller tjänst som jag har missat? Fick du en reservdelsidé i din ficka? Berätta om det. Jag beklagar dock att jag inte kan svara på frågor om teknisk support på grund av den mängd e-post jag får.

Bidragande redaktör James A. Martin erbjuder verktyg, tips och produktrekommendationer som hjälper dig att göra det mesta av beräkningen på språng. Du kan följa honom på Twitter. Jim är också medförfattare av Komma igång med Google Era, som ska publiceras av Crown i mars 2010. Anmäl dig att skicka e-post till Mobile Computing varje vecka.