Framsteg på nätverksannonser i Storbritannien, Lags i USA

U.K. Internet surfare kommer sannolikt snart att se utplaceringen av ett kontroversiellt beteendeannonseringssystem, medan konceptet verkar vara falskt på grund av integritetshänsyn i USA

Online-annonsföretag Phorm sa att torsdagen att BT: s förberedelse för att distribuera sitt Webwise-spårningssystem har tagit längre än väntat på grund av arbete för att säkerställa att systemet kan hantera ett stort antal användare.

Två andra brittiska internetleverantörer, Virgin Media och Carphone Warehouse planerar också försök av Phorm.

Webwise granskar Webbplatser en person besöker och sökord som används i sökningar för att leverera annonser relaterade till dessa ämnen. Systemet har väckt oro över hur personuppgifter hanteras.

U.K: s myndigheter har sagt att Phorm inte bryter mot dataskyddsbestämmelser så länge som ISP-användare har en användares samtycke innan de övervakar webbtrafik. Europeiska kommissionen har också frågat den brittiska regeringen om information om Phorm men har ännu inte vidtagit andra åtgärder.

"Vi arbetar mycket nära de regulatoriska myndigheterna, och de har varit mycket stödjande för Phorm-tekniken", Phorms talesman David Sawday sade.

Phorms framsteg i Förenade kungariket står i motsats till den ojämna vägen som ett liknande företag, NebuAd, har arbetat för att marknadsföra sitt adferdsleveranssystem i USA.

VD för NebuAd, Robert Dykes, onsdagen avgick och gick med i Verifone Holdings, en elektronisk betalningshårdvara och mjukvaruutvecklare, som senior vice president. Han förblir listad som grundare och ordförande på bolaget på sin webbplats.

Dykes vittnade inför en amerikansk senatkommitté i juli, och behöll att NebuAd inte behåller information som senare kan användas för att identifiera individer och deras onlineaktiviteter.

NebuAd hade avtal med amerikanska Internetleverantörer för att distribuera sitt system, men några av dessa ISP-partners har dragit ut. På onsdagen sade NebuAd att den har avbrutit att använda systemet i väntan på en kongressundersökning, enligt Washington Post. NebuAds Londonkontor kunde inte omedelbart svara på frågor.

Phorm har diskuterat med amerikanska Internetleverantörer men avslöjar inte vilka. "Huvudfokusen för tillfället är Förenade kungariket och kommer till försöks- och implementeringsfasen med de tre ISP-partnerna här", säger Justin Griffiths, som arbetar för ett PR-kontor som anställs av Phorm.

Bekymringen med att rikta in reklamsystem är att de insamlade uppgifterna kan vara offentligt utsatta och eventuellt kopplade till en viss person, vilket äventyrar deras integritet.

Phorm lägger en kaka eller en liten textfil på en användares dator för att se om de har valt systemet. Därefter samlar systemet en persons surfhistorik, sökord och sökord från webbsidor. Dessa data används för att tilldela kategorier av ämnen som en person kan vara intresserad av, till exempel digitalkameror.

Dessa data kasseras sedan, har Phorm sagt. IP-adressen (Internet Protocol) - som identifierar en dator som är ansluten till Internet och kan kopplas till en persons konto hos en Internetleverantör - sparas inte.

Likaså samlar NebuAd webbläsarinformation för att bygga profiler för reklam kategorier och annan data raderas, Dykes sa till senatskommittén den 9 juli.

Annonsörer som har anmält sig till Phorm kan då köpa annonser relaterade till dessa intressen, eftersom de vet att endast personer som har uttryckt intresse eller sökt vissa villkor kommer att se dessa annonser. Det ger ett mycket mer precist sätt för annonsörer att träffa sin målgrupp, medan Internetleverantörer får andel av annonsintäkterna för att använda systemet.

Men täta dataöverträdelser som involverar stora företag har fått en känsla av oro bland privatlivsaktivister över system. Dessa grupper i både USA och Förenade kungariket har drivit regeringens ingrepp.