OLPC söker ITU: s hjälp att marknadsföra bärbara datorer

Föreningen One Laptop Per Child (OLPC) förändrar strategin: Det har gått ihop med FN: s ledande organ för informationsteknik för att ytterligare sprida sina gröna billiga bärbara datorer till skolbarn i utvecklingsländer runt om i världen.

Partnerskapet visar att OLPC skiljer sig från sin ursprungliga strategi för att arbeta direkt med regeringarna för att driva sitt uppdrag framåt. OLPC började som en ideell inriktning på att skapa en bärbar dator på 100 US $ för att distribuera till barn i utvecklingsländerna för att hindra dem från att falla bakom informationsteknologrevolutionen. Den ursprungliga ideen var att regeringar skulle beställa OLPCs XO-bärbara datorer av

[Vidare läsning: Vi väljer för bästa PC-bärbara datorer]

Det har inte fungerat riktigt som hoppas.

Den bärbara datorn är dubbelt så dyrt som ursprungligen planerat, och det visar sig att många länder vill beställa ett begränsat antal av dem för att driva försök först. Andra länder tycker att de är alltför dyra oavsett vad priset är.

Resultatet är att trots att de förväntar sig att distribuera miljoner XO-bärbara datorer till skolbarn överallt finns det bara cirka 400 000 eller 500 000 som används idag.

"I slutändan är det till och med 200 dollar per bärbar dator, vilket är väldigt billigt för den teknik du får, bara för mycket, säger Matt Keller, OLPC: s regissör för Europa, Mellanöstern och Afrika.

Skriv in den internationella telekommunikationen Union (ITU), ett FN-organ med det ambitiösa globala målet att ansluta alla till informationsteknik och kommunikation fram till 2015.

OLPC och ITU planerar att kombinera ansträngningar för att sprida XO-bärbara datorer till barn runt om i världen, inklusive reklaminsatser, dela kontakter i regeringen, industrin, icke-statliga organisationer och andra, och till och med hitta sätt att samla in pengar för att sänka kostnaden för bärbara datorer till noll för de fattigaste länderna i världen.

"Vårt uppdrag är att sprida information kommunikationsteknik (IKT) runt om i världen. För de minst utvecklade delarna av världen är den saknade länken nu tillgänglig: prisvärda bärbara datorer ", säger Sami Al Basheer, chef för ITU: s telekommunikationsutvecklingsbyrå."

"Det viktigaste inslaget i detta uppdrag är utbildning," lade han till

Det finns ett antal länder runt om i världen som lider av brist på pengar för sådana apparater. I

i Afghanistan försvann till exempel ett land med liten infrastruktur efter 35 års nästan konstant krigföring, först med sovjet Unionen och sedan inbördeskrig är tanken på att använda teknik som XO-bärbar dator en sträcka. Tänk på detta: Förrän 2002 måste afghanerna resa till Pakistan eller andra grannländer bara för att ringa, enligt Amirzai Sangin, Kommunikations- och informationsminister i Afghanistan.

USA och andra medlemmar av koalitionen med trupper i Afghanistan har varit generösa med medel och byggprojekt, säger Sangin, "men du måste överväga allt annat som vi måste tilldela pengar till. "

" Tvåhundra dollar per bärbar dator är mycket pengar, "sade han.

Landet försöker bygga en nationell armé och ett skolsystem, tillhandahålla vård för första gången i många områden, el och infrastruktur som vägar och broar som talibanerna fortsätter att blåsa upp. Samtidigt spenderar den afghanska regeringen pengar på att utveckla industrier som jordbruk och gruvdrift för att få in mycket efterfrågade skatteintäkter för staten.

Med sex miljoner barn i skolan bekymrar Afghanistan mer om skolbyggnader, böcker och hitta kvalificerade lärare än att ge bärbara datorer.

Det har skett vissa tekniska framsteg i Afghanistan.

Omkring 6,5 miljoner människor, en fjärdedel av befolkningen, bär nu mobiltelefoner.

En av de största mobiloperatörerna i landet, Roshan, har faktiskt skrivit på att arbeta med OLPC för att främja XO.

Men för Afghanistan, som andra desperat fattiga länder i Afrika, Asien och på andra håll, är det inte en lätt uppgift att sätta en bärbar dator i händerna på varje skolbarn.

Därför återställer OLPC sina ansträngningar att arbeta direkt med internationella organisationer som FN och icke-statliga organisationer (frivilligorganisationer) för att vidareutveckla sitt uppdrag. Dessa grupper kan hjälpa till att ge kontakter och finansiering som krävs för att bredare distribuera XO.

"Vi vill få länderna att få dessa bärbara datorer, oavsett vad som krävs", säger Keller.

Grupper som ITU-uppsättningen OLPC i kontakt med nyckelpersoner i regeringar runt om i världen. Andra partners, som Microsoft, som delar samma uppdrag att sprida teknik till fattiga områden runt om i världen, kan räknas ut för tekniskt stöd och projektfonder.

OLPC hoppas också att locka fler bidragsgivare senare i år med dess Ge en, få ett program som går i tandem med Amazon.com. Keller anser att OLPC kanske kan sälja dubbelt så många bärbara datorer via Amazon.com som när OLPC körde själva programmet online.

OLPC hoppas att givare av alla storlekar kommer att lockas av sin orsak. Även om OLPC har lyckats hitta partners på många områden, är det mer arbete att göra med stiftelser och andra välgörenhetsorganisationer.

Varje ny anslutning innebär potentiellt en annan XO-bärbar dator kommer sluta i händerna på ett skolbarn någonstans.

"Från vad vi har sett tror vi den här bärbara datorn kan göra det", säger Al Basheer. "Det kan sprida sig runt om i världen lätt på grund av kvalitet och låg kostnad."