OLPC-planer Supertunna, Super-Cheap Tablet

Den ideella gruppen One Laptop Per Child vill producera en pekskärmstablettdator i 2012 som kostar mindre än $ 100. OLPC släppte sin färdvägskarta i veckan, som innehåller två uppgraderingar till den ursprungliga XO-datorn, samt höga planer för en ny 8,5-i-11-tums tablettanordning som heter XO-3.

XO-3: s specifikationer

[Ytterligare läsning: Våra val för bästa bärbara PC-datorer]

Designen för XO-3 är ambitiös. Tabletten skulle vara ca 0,24 tum tjock (halv tjockleken på iPhone), med en 8,5 x 11 tum skärm, ett virtuellt tangentbord, inga knappar alls och en vikningsring för enkel bärning. Den skulle vara tillverkad av plast och är konstruerad för att vara hållbar och vattentät.

Enheten skulle använda inbyggd laddare i Palm Pre-stil, så det skulle använda mindre än en Watt, enligt Forbes. Det finns inget ord på programvaran, men XO-3 skulle ha en 8-GHz-processor.

Som om dessa specifikationer inte räckte för ett högt mål, berättade OLPCs grundare Nicholas Negroponte Forbes XO-3: s "mindre än 100 dollar" målpriset skulle vara $ 75 - samma nummer som OLPC ville träffa med sitt tidigare tvåskärms-tablettkoncept kallat XO-2, som nu har skrotats till förmån för XO-3.

Lofty Ambitions

OLPC hoppas det inte kommer att behöva utveckla XO-3 ensam, och datortillverkarna kommer att ta ledningen när de utvecklar enheten. För detta ändamål kommer OLPC att arbeta på XO-3 som en öppen plattform som någon tillverkare kan överta, enligt Forbes.

Dock är den hårdaste delen för XO-3 kanske inte den höga specifikationen, men det är $ 75 prislapp. Den ursprungliga XO föll långt från sin pris på $ 100 på $ 199, och det var bara en omprövning av befintliga bärbara datortillbehör och komponenter. XO-3, som jämförelse, skulle ha en kraftfullare processor än de flesta bärbara datorer som finns tillgängliga idag (förutsatt att 8-GHz-specifikationen inte är ett typsnitt), kräver betydligt mindre strömförbrukning och använder många teknologier som fortfarande är otillbörligt dyra.

Ta till exempel Plastic Logic's Que-läsare, som är en riktig enhet som har liknande hårdvaruproblem som XO-3-konceptet. Plastic Logic har emellertid varit ovillig att avslöja priset för Que, men det har blivit klart att den helt plastiska, supertunna e-läsaren inte kommer att bli billig. Då finns JooJoo aka CrunchPad-tablett, som planerades att slå en $ 200-prislapp och säljer nu för $ 500.

XO-3 låter som en bra idé, men det är tveksamt, OLPC kommer att kunna göra sina drömmar en verkligheten senast 2012. Men gruppen behöver inte nödvändigtvis få hela vägen till sitt mål. Negroponte berättade för Forbes om OLPC bara uppnår hälften av XO-3-konceptet, den resulterande enheten kan vara en spelväxlare med långtgående konsekvenser.

Andra OLPC-planer

Förutom XO-3 tillkännagav OLPC två uppdateringar till Den ursprungliga XO-bärbara datorn:

XO 1.5 - XO 1.5 har samma industriella design som XO 1.0. Baserat på en VIA-processor (ersätter AMD), kommer den att ge 2x hastigheten, 4x DRAM-minne och 4x FLASH-minne. Det kommer att köra både Linux och Windows operativsystem. XO 1.5 kommer att vara tillgänglig i januari 2010 på cirka $ 200 per enhet.

XO 1.75 - XO 1.75, som ska vara tillgänglig i början av 2011, kommer att vara i huvudsak samma industriell design men gummifotorerad på utsidan och i Innehållet kommer att vara en 8,9 "touch-sensitive display. XO 1.75 kommer att baseras på en ARM-processor från Marvell som möjliggör 2x hastigheten vid 1/4 effekten och är inriktad på $ 150 eller mindre.

Anslut med Ian på Twitter (@ianpaul).