Ogg och Vänner Utmaning Flash

Mozilla har gett 100 000 dollar till Wikimedia Foundation att förbättra och utveckla Ogg Theora, en open source video codec som utvecklas av Xiph.org Foundation. Wikimedia betalar medel över en sexmånadersperiod. Även om det inte är det mest kända videoformatet, har Ogg redan ett stort stöd från webbutvecklare. Theora kommer att byggas in i Firefox 3.1, som för närvarande finns i Beta 2, såväl som i Norges hemgjorda webbläsare Opera. Theora är också det valfria videofilmet för alla Wikimedia Foundation-projekt.

Mozilla, Wikimedia och Xiph.org hoppas kunna utnyttja den övervägande videostandarden på webben, Adobe Flash. Microsoft stöter redan på Flashs dominans med sin Silverlight-codec, men det håller fortfarande webvideo i händerna på större företag.

Mozillas direktör för evangelismen Christopher Blizzard anser att detta är en dålig sak för Internetens framtid. "Vem som helst kan bygga online-verktyg utan tillstånd som pratar lingua franca på webben," skrev Blizzard i ett blogginlägg. "Du kan hitta verktyg för att göra nästan vad som helst. Det är ett riktigt levande marknadsplats. Det finns ett undantag till det här: video på webben."

Blizzard fortsätter att förklara att för närvarande krävs tillgång till kraftfulla videofilmer en stor investering såväl som per-unit royalties och dyra kodare. Ogg kan ändra allt det, och flytta videon bort från plugin-program så att den lättare kan sättas in på en webbsida, på samma sätt som vi tittar på fotografier och andra stillbilder på en webbsida.

Det är verkligen en spännande idé. För bloggare och andra små webbplatser betyder det att posta en video inte behöver göras via YouTube eller andra onlinetjänster. Det kan också skapa en explosion av tillväxt för mindre videosidor.

Men är det realistiskt? Kanske, men inte när som helst snart. Mozilla-utvecklare kämpar fortfarande för att få codec att fungera som de vill, och Blizzard själv medger att Ogg inte är perfekt, även om "verkligen bra för hur video används på webben idag". Dessutom kan Flash ha dess motståndare, men företag och användare är vana vid det och vet hur man använder det. Som med någon ny teknik på webben måste öppen källvideo övervinna äldre problem från dem som kommer att vara långsamma för att anta ett nytt format. Ogg Theora kan revolutionera online-video tekniskt, men för att lyckas på marknaden har det en lång och svår kamp framför den.