Obama vill frigöra 500MHz spektrum

USA: s regering kommer att arbeta för att frigöra 500 MHz trådlöst spektrum för kommersiella och olicensierade användningar under det närmaste decenniet, sade en rådgivare till president Barack Obama på måndag.

Obamas spektrumplan, vilket nästan skulle fördubbla det tillgängliga spektrumet för mobilen telefon och bredbandstjänst speglar i stor utsträckning ett förslag som anges i den amerikanska federala kommunikationskommissionens nationella bredbandsplan, som släpptes i mars.

Vita husets plan kommer att söka kongressgodkännande för FCC att dela auktionsintäkter med amerikanska tv-stationer som frivilligt ger upp oanvända spektrum, sade Lawrence Summers, biträdande till presidenten för ekonomisk politik och chef för National Economic Council. Obama-administrationen kommer att begära planerings- och forskningsfinansiering för de offentliga myndigheterna som är överens om att ge upp spektrum eller flytta, sade Summers i ett tal vid New America Foundation.

"Att öppna spektrum kommer att skapa grunden för nya privat- sektorsinvesteringar och ekonomiska möjligheter inom mobilt bredband och en rad andra användningsområden, säger Summers.

Det nya spektrumet kommer att skapa jobb, där mobiloperatörer spenderar pengar för att bygga ut 4G-nätverk, sa Summers. Mobilt bredband kommer att bidra till att bredband till landsbygdsområden och kan bli ett billigt alternativ till fast bredband, säger han.

"Kombinerade med ökningar av hastighet och funktionalitet kommer de ekonomiska konsekvenserna sannolikt att vara djupgående", sa han. "Min gissning är att vi verkligen inte kan föreställa oss vad dessa konsekvenser kommer att vara."

Det mesta av det frigjorda spektret skulle auktioneras av FCC och försäljningen skulle sannolikt öka tiotals miljarder dollar, sa Summers. Intäkterna från auktionerna skulle betala för en rikstäckande mobil röst och bredbandsnät för polis och andra akutbyråer, betala ner statsskulden och betala för uppgraderingar till nationens kommunikationsinfrastruktur, såsom flygkontrollsystemet, sa han.

US lagstiftare och tjänstemän i allmänhetens säkerhet har krävt ett rikstäckande röst- och bredbandsnät för akutmottagare sedan 11 september-terrorattackerna i USA. Många poliser, brandmän och andra akutarbetare som svarade attackerna kunde inte prata med varandra eftersom de var med hjälp av olika typer av kommunikationsenheter och nätverk.

Under Vita husets plan kommer USA: s regering att skapa en offentligt tillgänglig inventering över det spektrum som för närvarande används av myndigheter och kommersiella användare. Målet med inventeringen är att låta spektrumhållare och konsumenter bättre förstå hur spektrum används och för att uppmuntra till nya användningsområden, sade Vita huset i ett uttalande.

Mobiltelefon och bredbandsanvändare kräver allt mer spektrum, med spektrumanvändningstider ofta mer än fördubbling på ett år, sa summrarna.

Spektrumreform behövs för att ge Förenta staterna en konkurrensfördel gentemot andra länder som inte har tilldelat så mycket av sitt spektrum, sa Summers. "Vår tidiga ledning i att utveckla och sprida teknologier från igår lämnar oss dåligt utrustade för morgondagens tekniska utmaningar," sa han. "Så mycket mer spektrum har talats här än i de framväxande länderna vi befinner oss i.".

Flera handelsgrupper och företag lovordade Vita husets spektrummeddelande.

"Presidentens order kommer att underlätta alla federala byråer som arbetar samarbetande för att identifiera spektrum tillgänglighet och bäst hantera denna knappa resurs ", säger Vonya McCann, senior vice president för regeringens angelägenheter på Sprint Nextel, i ett uttalande. "Om planens rekommendationer genomförs fullt ut under de kommande tio åren kommer de att skapa jobb, främja innovation och ytterligare utöka landets bredbandsekonomi." Men Robert McDowell, en republikansk medlem av FCC, sa att byrån kan agera på flera spektrum initiativ just nu. Byrån skulle kunna bestämma vad man ska göra med D-blocket i 700 MHz-spektrumet, som inte säljs i en auktion som slutade i mars 2008, och det kunde vidta åtgärder på det avancerade trådlösa tjänsteområdet i 1,9 till 2,1 GHz-band, han sa. Dessutom har byrån inte följt upp en omröstning i november 2008 för att öppna upp oanvänd spektrum mellan TV-kanaler, de tv-vita utrymmena, sade han.

"Medan jag uppskattar andan i dagens White House-meddelande om långsiktig spektrumplanering, har FCC inte för länge gått framåt på ett antal mer omedelbara möjligheter att sätta kraften i de viktigaste skivorna av airwaves i händerna på amerikanska konsumenter ", sade han i ett uttalande.

Grant Gross täcker teknik och telekommunikation i USA: s regering för

IDG News Service. Följ Grant på Twitter på GrantusG. Grants e-postadress är [email protected].