Obama-teknikkonsulten säger omvalet sätter scen för framsteg på spektrum

Förbundsinitiativ för att göra mer spektrum tillgängligt för mobila tjänster kommer sannolikt att gå av efter president Barack Obamas re- valet på tisdagen, sade en medlem av en presidieteknikkommission.

Regeringen försöker mata efterfrågan på ytterligare spektrum på flera fronter, inklusive auktioner och delning av frekvenser som federala byråer använder. Med Obama nu inställd på att gå in på en andra sikt, bör USA: s federala kommunikationskommittés och vårdnadshavarnas politik fortsätta att vara densamma, säger Mark Gorenberg, VD för tekniskt investeringsföretag Hummer Winblad Venture Partners. Han talade onsdagen på Open Mobile Summit i San Francisco.

Administrationen kommer sannolikt att hålla kursen på spektrumpolitiken även om FCC-ordföranden Julius Genachowski avgår, sa Gorenberg. Några observatörer förväntar sig att Genachowski ska gå ner innan Obama börjar sin andra term, eftersom en omvalad presidentens kabinettmedlemmar ofta gör det. På samma sätt bör politiken förbli densamma hos National Telecommunications and Information Administration, som övervakar federalt spektrum, sa han.

[Vidare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

"Jag tror att du har ett vitt hus som är förlovat," sa Gorenberg. "Med valet bakom oss tror jag att du kommer se sakerna börja gå vidare."

Gorenberg tjänstgjorde på presidenternas rådgivare för vetenskap och teknik (PCAST) som tidigare i år utfärdat en rapport som identifierade flera block av spektrum som regeringen kan dela med kommersiella mobiloperatörer. FCC har sagt att det kommer att agera vid årsskiftet på en av PCASTs rekommendationer, vilket kräver en delning av 100 MHz spektrum i 3,5 GHz-bandet. Det bandet används exklusivt för radar idag, men PCAST ​​säger att bärare delar det om de använder så kallade "små celler" som sänder signaler över ett kortare intervall än traditionella celltorn gör.

Spektrumsfördelningsförslag är utformade för att hjälpa öppna upp mer spektrum för kommersiella mobiltjänster, ett mål för den nationella bredbandsplanen som utfärdades 2010. Regeringen vill göra 500MHz spektrum tillgängligt inom 10 år. Några lagstiftare har ifrågasatt PCASTs plan och säger att bärare skulle kunna planera lättare med exklusiva spektrumtilldelningar.

Spektrumdelningsinitiativet PCAST ​​startade också kan bidra till att främja mer tillförlitlig mobiltjänst efter katastrofer som orkan Sandy, sade Gorenberg. Förra veckan slog stormen ut nästan en tredjedel av cellplatserna i de svåraste områdena runt New York, men tjänsten har återgått till nästan normalt på de flesta ställen.

På samma sätt som det amerikanska rymdutforskningsprogrammet för 1960-talet anförde utvecklingen av teknik som senare bildade grunden för moderna mikroprocessorer och andra system. Att bygga nätverk för att dela spektrum skulle kunna leda till bättre mekanismer för att hålla trådlös tjänst levande, säger Gorenberg.

Exempelvis föreslog PCAST ​​att kommersiella och offentliga användare kan samexistera med samma frekvens om de kommersiella enheterna visste var aktiva federala användare var och kunde backa på den kanalen nära sina platser. Panelen föreslog att man använder en geografisk databas av enheter som liknar de som är inrättade för olicensierade "vita utrymmen" mellan tv-kanaler.

Om två nätverk byggdes i samma område och programmerades att sameksistera så här kan man överta den andra vart som det fanns ett misslyckande på endera, sa han. Han jämförde systemet som skulle hantera detta arrangemang till flygkontrollen för frekvenser. Även om PCAST ​​inte specifikt krävde att federala och kommersiella nätverk skulle backa varandra i nödsituationer skulle utvecklingen av spektrumdelningsteknik kunna leda till bättre verktyg för sådana arrangemang, säger han.

"Delning gör det i princip möjligt att samordna bättre", säger Gorenberg.

Stephen Lawson täcker mobil-, lagrings- och nätverksteknik för IDG News Service. Följ Stephen på Twitter på @sdlawsonmedia. Stephens e-postadress är [email protected]