Obama-administrationen försvarar Bush Wiretapping

Advokater från det amerikanska justitiedepartementet och Electronic Frontier Foundation kvadrade i ett San Francisco-domstolsrum onsdag inför ett warrantless-program som initierades av Bush-administrationen.

EFF stämde över regeringen och tjänstemän som genomförde det hemliga programmet i september i ett försök att få regeringen att stoppa övningen av inspelning av kommunikation som involverar amerikanska medborgare utan en federal röst. EFF hävdar att denna oberoende avgörande lagstiftning är olaglig, men regeringstjänstemän säger att rättegången bör kastas ut, eftersom det kan leda till offentliggörande av statshemligheter.

Domaren i ärendet, Vaughn Walker från den amerikanska tingsrätten för Northern District of California, hörde redan de flesta av dessa argument under en pågående 2006 kostym, Hepting v. AT & T, som också försökte sätta stopp för programmet. EFF tog med sig denna andra kostym, Jewel v. NSA, efter att kongressen godkände en lag förra året som skyddade telekommunikationsföretag som AT & T från rättegångar över wiretapping.

[Ytterligare läsning: Så här tar du bort skadlig kod från din Windows-dator]

På onsdagen hävdade DoJ-advokaten Anthony Coppolino att federala lagar tillåter människor att stämma regeringsmedarbetare som läcker information, men låt dem inte stämma överens med regeringen själv. Coppolino tillade att tvister i sådana fall skulle kunna ge statliga hemligheter risker genom att avslöja detaljerna i regeringens anti-terroristprogram.

Onsdagens domstolsdatum var att domare Walker hörde argument över regeringens förslag att avvisa ärendet. Han utfärde inte en avgörande onsdag och det var inte känt när han skulle göra det.

De exakta detaljerna om regeringens warrantless wiretappingprogram har aldrig offentliggjorts. Det grundades efter den 11 september 2001 terrorattackerna mot USA för att skapa ett tidigt varningssystem för framtida attacker, men EFF beskriver det som en "dragnet övervakning av miljontals vanliga amerikaner".

En rapport (pdf) släpptes förra veckan av inspektörernas generalsekreterare av fem underrättelsetjänster som präglade programmet som ineffektivt men avslöjade några detaljer. Rapporten säger inte något som lätt skulle kunna bekräfta eller ta itu med om det fanns en kommunikationsnät, berättade Coppolino för domare Walker onsdag.

Som en del av EFF: s rättegångsförfarande i 2006 beskrev AT & T-whistleblower Mark Klein ett hemligt rum inrättat för att övervaka telefon- och internetkommunikation på AT & T: s nätverk för den amerikanska säkerhetsbyrån.

Under kampanjen mot president George W. Bush hade Barack Obama lovat att det inte skulle vara "oroligare för amerikanska medborgare", men Obamas administration har fortsatt att Använd många av hans föregångares argument när det gäller en oberoende avlyssning. Efter de nästan två timmars argumenten slutade i domstol onsdagen sade EFF-advokater att Obama hade avstått från kampanjens löften genom att fortsätta att stödja programmet. "Det är inte förvånande, det är en besvikelse", säger Kevin Bankston, en EFF-advokat.