Nvidia stänger in på 2 Teraflops med grafikkort

I ett försök att öka 3D-spelning meddelade Nvidia på torsdag ett grafikkort med 480 kärnor som kan vrida upp prestanda för att nå nära 2 teraflops.

Företagets GTX 295 grafikkort har två grafikbehandlingsenheter (GPU) med 240 kärnor som kan utföra grafik och andra datoruppgifter som videobehandling. Produkten tillkännagavs på Consumer Electronics Show i Las Vegas.

Nvidia riktar in sig på spel hos spelare, entusiaster och användare av visuell dator. Det kommer att ge mer realism till gameplay, inklusive djupare grafik detaljer och bättre karaktärsrörelse, säger Bryan Del Rizzo, en Nvidia-talesman.

Kortet levererar 1,788 teraflops av prestanda, vilket Nvidia hävdar är det snabbaste grafikkortet på marknaden. Det överträffar sin närmaste konkurrent, ATI Radeon HD 4870 X2, med nära 15 procent när man spelar spel enligt bolaget.

Det påståendet är inte ur möjligheterna, säger Jon Peddie, president för Jon Peddie Forskning.

"Jag förväntar mig att det ska bli prestationskronan - åtminstone tills ATI drar nästa trick ur hatten," sa Peddie.

ATI kunde inte nås för kommentar till historien.

För vanliga spelare gör kortet bättre möjliggör vissa unika tekniker för att göra spel till en mer engagerande upplevelse.

Kortet gör det möjligt för användare att spela spel på en tredimensionell display, även om 3D-glasögon från Nvidia och stödda bildskärmar behövs. 3D-skärmar är gjorda av företag, inklusive ViewSonic och Samsung, och cirka 350 spel stöder 3D-spel, enligt Nvidia.

Grafikkortet stöder också PhysX, en hårdvaru- och mjukvaru-motor som lägger till fysisk verklighet i spel, som att röka från en objekt efter en explosion, eller beteendet hos en sten efter att det träffat ett mål. Utvecklare kan använda PhysX-programvaruutvecklingspaketet för att skapa interaktiv middleware för spel.

Prestanda ökar också genom en förbättring av Nvidias tillverkningsprocess för GPU, sa Peddie. De nya markerna tillverkas med 55-nanometerprocessen, medan Nvidia tidigare anställde en tillverkningsprocess på 65 nanometer. De nya chipsen är också mer effektiva som ett resultat, sa Peddie.

Kortets monster stöder omkring 1,8 GB grafikminne. Det stödjer även quad-SLI (Scalable Link Interface) -tekniken, som gör det möjligt för två GTX 295-enheter, eller totalt fyra GPU-enheter, att arbeta tillsammans för att skala grafik i ett brett utbud av system, säger Del Rizzo.

"Det finns professionella utrymmen där vi stöder fler kort och fler GPU-enheter, men i konsumentutrymmet är du faktiskt begränsad till PCI Express-slitsar och begränsad av värme- och strömkrav inom datorn, säger Del Rizzo.

Utanför spelningen är massiv bearbetning kraft över kärnor kan öka Nvidias push i det GPU-baserade generella användningsområdet. Kortet kan konvertera datorer till mini-superdatorer, scalar applikationsprestanda genom att köra samtidigt över många bearbetningskärnor.

"Saker som videokodning, videoomvandling, videoalgoritmer, fysikberäkningar och distribuerad databehandling - som Folding at Home och Seti at Home - kan nu köras på GPU, magnituder snabbare än vad som kan köras på CPU, säger Del Rizzo.

Nvidia har i åratal drivit sin CUDA parallella programmeringsarkitektur, en mjukvaruverktygssats som möjliggör Utveckling av program som ska utföras på sina grafikprocessorer. Företaget har också utökat sitt stöd till OpenCL (Open Computing Language), en specifikation som också stöds av Advanced Micro Devices och Apple som gör det möjligt för programmerare att utnyttja processhastigheterna hos GPU och andra processorer för snabbare programkörning.

Kortet passar in i en vanlig PCI Express-plats. Priset på GTX 295 är 499 USD. Företaget har också lanserat GTX 285, som innehåller en GPU, och är prissatt till $ 399.