Nokia skickar N97 laddad med Skype-programvara

Skype utvecklar en programvara för VOIP (voice over Internet Protocol) för Nokias populäraste N97-smarttelefon, sade chefer från båda företagen tisdag.

Nokia laddar applikationen på telefoner innan de skickar. Den kommer att integreras i telefonens adressbok, så att det är så enkelt att ringa till en kontakt Skype-användarnamnet med sitt vanliga telefonnummer, säger Skype, Chief Operating Officer Scott Durchslag.

Skype-programmet tillåter användare att röra sig samtal, skicka snabbmeddelanden och även att välja det som en widget så att de kan se vilka av deras vänner som är online, säger José Luis Martinez, Nokias vice VD för Nseries-telefoner. Det kommer att använda Wi-Fi eller cellulära anslutningar, som finns tillgängliga.

[Ytterligare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

N97 kör Nokias S60-programvaruplattform, men applikationen under utveckling är specifik för N97 och kommer inte att vara tillgänglig för andra S60-telefoner, säger Durchslag.

Skype designar fortfarande användargränssnittet och Ansökningskoden har inte skrivits, säger Durchslag. Han förväntar sig att ha något klart att demonstrera i juni, med den slutliga applikationen redo för release någon gång under tredje kvartalet.

Det gör det troligt att Skype kommer att saknas från den första satsen N97-telefoner. De kommer att vara i butiker i juni, säger Nokias vice VD Kai Öistämö vid en Nokia-händelse på måndagen.

Inklusive en ansökan om en tjänst som Skype passar väl Nokias designfilosofi för N97. gör det vårt flaggskepp är den snäva integrationen med tjänster, säger Öistämö och pekar på hur applikationerna i telefon fungerar med Nokias online navigations-, underhållnings- och e-postverktyg.

Skype har redan utvecklat applikationer för andra mobiltelefoner. Två distribueras exklusivt av 3G (tredje generationens) mobilnätoperatör Three, under 3 Skypephone-märket. En tredje, INQ1, säljs också via Three men dess utvecklare Inq Mobile hoppas kunna hitta andra operatörer intresserade av att sälja den i år.

Skype tillkännagav måndagen en uppdatering till sin Windows Mobile-applikation. Version 2.5 är nu slutgiltig, efter månader i beta, medan en ny betaversion 3.0 är tillgänglig med två nya funktioner: filöverföring och möjligheten att skicka SMS (Short Message Service) textmeddelanden vid Skype-priser utomlands eller vid roaming.

Förutom Windows Mobile-versionen, den kommande N97-applikationen och de dedikerade Skype-telefonerna, är mobil Skype också tillgänglig som en "lite" -version för Android-telefoner och cirka 100 andra Java-kompatibla mobiltelefoner från LG, Motorola, Nokia, Samsung och Sony Ericsson. Lite-versionen, som fortfarande är i beta-testning, erbjuder endast grundläggande Skype-funktioner, inklusive röstsamtal, snabbmeddelanden och närvaroanmälan, och fungerar inte över Wi-Fi-anslutningar, vilket gör en schablondatatjänst oumbärlig.

För fullt presenterad applikation på N97, "Vi börjar i high end", säger Durchslag, "men du kommer att se den i mitten." Nedanför är det svårt att leverera en bra erfarenhet av kvalitet, säger han., när det gäller att förlänga Skype-uppringning till low-end-telefoner, är "Time på vår sida. Behandlingseffekten måste flytta ner marknaden", sa han.