Inget Internet för franska pirater efter konstitutionell lagstiftning

Frankrikes konstitutionella Rådet har validerat den så kallade "tre strejk" lagen, vilket rensar vägen för en påskyndad rättsprocess som kommer att avskräcka tillgången till internetanvändare anklagade tre gånger för nedladdning av upphovsrättsinnehåll utan tillstånd.

En grupp oppositionsdeparater hade utmanat lagen, som godkändes av nationalförsamlingen i förra månaden, av konstitutionella skäl, men rådet fann allt utom en klausul i lagkonstitutionen.

Det slog emellertid ut en klausul som gav upphovsrättsinnehavare möjlighet att använda snabbspåren domstolsförhandlingar för att ansöka om skadestånd för upphovsrättsintrång. Med den klausulen som styrs som oförfattningsvis måste upphovsrättsinnehavare som söker skadestånd sätta in en separat rättshandling med alla kostnader som det medför.

[Vidare behandlingen: De bästa TV-strömmingstjänsterna]

Enligt den nya lagen, Internet Användare som anklagas för överträdelse av upphovsrätten får två varningar innan de landas i domstol. En gång där har de inte möjlighet att argumentera för deras fall eller prövas av en jury. En enda domare kommer att besluta, på grundval av ärendomen, huruvida man ska beställa upphävandet av deras Internet-åtkomst.

När domaren har styrs, kommer det inte att komma runt det: Internetleverantörer (ISP) står inför en böter på € 5 000 (US $) om de misslyckas med att genomföra en upphävandeorder, medan användarna kan böta upp till 3 750 euro om de anmäler sig till service med en annan Internetleverantör, medan det är föremål för en upphävandeorder.

Internetabonnenter kommer också att hållas ansvariga om de genom vårdslöshet tillåter att deras Internetanslutning används för att olagligt ladda ner upphovsrättsverk. Det skulle vara fallet om en inkräktare använde en otillräckligt säker Wi-Fi-anslutning, eller om deras dator attackerades av skadlig kod och övertogs av någon annan. Ett juridiskt försvar mot sådana händelser kommer att vara att installera en statligt godkänd filtreringsansökan.

Detta är andra gången lagen har granskats av konstitutionella rådet, Frankrikes högsta rättsliga auktoritet. I juni förklarade en tidigare version författningsfri, eftersom den gav en administrativ myndighet och inte en domare möjlighet att avbryta tillgång till Internet.

Lagen har ångrat onlinegrupper som Odebi, en bredbandsanvändargrupp och april, en organisation som främjar användningen av fri programvara och öppna standarder.

I april kritiserades framförallt lagen för att mandatera användningen av spionfiltret. "April står fortfarande starkt emot alla intrång i medborgarnas datorer", säger talesman Frédéric Couchet.

Medan april fortfarande överväger vilka åtgärder som ska vidtas som svar på rådets avgörande är Odebi: s tankar uppbyggd: det vill att Internetanvändare ska gå med sin "Digital Army", som säger att kämpar för tillgång till Internet för att erkännas som en grundläggande rättighet, som den nyligen var i Finland.