Knock Down The House | FULL FEATURE | Netflix
Priskriget på Indias mobilmarknad tog en ny dimension på fredagen med Reliance Communications som laddar 0,01 indiska rupier (US $ 0.0002) per textmeddelande.
Andra operatörer förväntas motverka samma avgifter för SMS som skickas via SMS (Short Message Service).
Nedgången i SMS-avgifter följer en dramatisk minskning av taxorna för röst under de senaste månaderna. Många operatörer erbjuder nu rösttariffer som börjar vid 0,01 indiska rupier per sekund. Tidigare tariffer fastställdes normalt i minst en minut eller multiplar därav.
Innan Cut av Reliance skedde SMS-räntorna i intervallet 0,50 till 1 rupi per meddelande.
Reliance tillkännagav också en annan plan som gör det möjligt för kunderna att skicka ett obegränsat antal SMS-meddelanden för 1 rupee per dag. Vissa abonnenter föredrar SMS över röst, sade Reliance.
Indien har sett ett priskrig på mobilmarknaden som etablerade operatörer som Bharti Airtel, den största leverantören av mobila tjänster och Reliance Communications, nummer två på marknaden, försöker vinna marknadsandel före serviceutdelningar från nya operatörer, inklusive joint ventures i Indien av Etisalat och norska operatören Telenor.
Prissänkningar och expansion av operatörer till mindre lukrativa marknader på landsbygden har påverkat deras intäkter och marginaler. Bharti Airtel rapporterade minskad omsättning och vinsttillväxt under kvartalet slutade 30 september, eftersom samtalstid och genomsnittlig intäkt per användare sjönk, trots att antalet abonnenter ökade. Tillit också rapporterade intäkter hade ökat med 1 procent i kvartalet, men vinsten sjönk med 33 procent från året innan.
Mobiloperatörer vänder nu till mervärdestjänster som ett sätt att öka intäkter och marginaler. Den mobila VAS-marknaden i Indien kommer att växa till 16,6 procent varje år fram till 2015, Frost & Sullivan förutspådde denna vecka.
Ett antal operatörer har infört tjänster som Internet och mobilunderhållning. Men mervärdestjänster står fortfarande för cirka 10 procent av operatörernas intäkter. Bharti Airtels intäkter från icke-rösttjänster var till exempel 9,8 procent av intäkterna i kvartalet slutade 30 september, en minskning med 10 procent jämfört med fjolåret.
Operatörerna förväntar sig att öka intäkterna på lång sikt genom högre volymer och penetration av mobiltelefoni i landet, säger analytiker. Omkring 42 av 100 indianer hade mobiltelefoner i slutet av oktober, enligt uppgifter som släpptes förra veckan av Telecom Regulatory Authority of India.
Indiens största mobila Telco-poster Stark intäkt, vinst
Bharti Airtel, Indiens största mobilleverantör, redovisade en stark resultat- och omsättningsökning för kvartalet
Indiens mobila abonnenttillväxt saktar i februari
Nya abonnenter sjönk till 13,82 miljoner i februari, från 15,41 miljoner i januari
Bharti Airtel, Indias största leverantör av mobila tjänster och MTN-gruppen i Sydafrika har Bharti Airtel, Indiens största leverantör av mobila tjänster och MTN-gruppen i Sydafrika, har återigen förlängt diskussionerna om ett partnerskap fram till 30 september, vilket tyder på att en bindning förblir elusiva ett år efter samtalet bröt sig ner.
Samtalen har stött på svårigheter eftersom både MTN och Bharti Airtel insisterar på att behålla sina separata identiteter efter en uppkoppling, enligt informerade källor. De två företagen sa i maj att en fusion var ett brett strategiskt mål.