Nya Android Apps en blandad väska, bör förbättra

Några av de nya applikationer som laddats till Android Market sedan den öppnades på måndag fungerar inte bra, kraschar telefonen, är inte särskilt elegant och använder i ett fall kommandon på kinesiska.

Men de bra applikationerna bör i slutändan uppväga det dåliga som utvecklare gör förbättringar i sina applikationer och när samhället mognar, säger analytiker.

G1, den första telefonen att köra Googles Android open source-programvara, såldes förra veckan av T-Mobile USA.

"Jag tror att det kommer att utvecklas så mycket som Linux gjorde", säger Carl Howe, en analytiker med Yankee Group. Under de tidiga dagarna av Linux producerade utvecklare många program av låg kvalitet, sa han. Med tillräckligt dåliga kommentarer från samhället om applikationerna utvecklade utvecklarna antingen dem eller drog dem, sa han. Redan har många applikationer i Android Market uppdaterats baserat på användarkommentarer.

Android-marknaden, där telefonanvändare handlar för och hämtar program, inledningsvis endast inkluderade program som Google godkände. Men på måndag öppnades marknaden för alla utvecklare som, efter att ha betalat en registreringsavgift på 25 USD, skulle kunna ladda upp någon applikation.

Sedan dess har många nya applikationer uppstått, bland annat flera räknemaskiner, att göra listor, väderapplikationer, tips kalkylatorer, budgetplaneringsverktyg och ficklampor.

JogTracker, ett program som använder GPS (Global Positioning System) i telefonen för att kartlägga en löparens rutt och visningsavstånd, fungerar ganska bra. En annan, Gmote, har fått rave recensioner från personer som använder programmet som fjärrkontroll för sina datorer. Användare som har en dator ansluten till sina TV-apparater för streaming av video, tycker att programmet är särskilt användbart.

Medan de flesta topprankade programmen är de som uppstod innan marknaden öppnades för någon utvecklare, några nya inklusive en anteckningsblock, en ordbok, en språk översättare och ett gult sidans program har gjort det nära toppen av listan.

Ratingsystemet i Android Market, som låter Google inkludera en lista med applikationer baserat på popularitet, är en viktig funktion i en sådan öppen miljö, sade analytiker. "Gemenskapen gör ett bra jobb att klä av köttet från vete", sa Howe.

Det borde hjälpa användarna att fokusera på de bättre applikationerna och ignorera de andra. "Om [dåliga tillämpningar] börjar bli övervägande av vad människor får och om de blir frustrerade, kommer människor inte att stå för det. Det är inte värt deras tid att kämpa igenom de dåliga applikationerna, säger Ken Dulaney, en analytiker med Gartner.

Några av de program som inte fungerar så bra inkluderar DroidRecord, som ska spela in ljud men inte för vissa personer. AReader är en e-bokläsare som vissa användare har haft problem med. Några knappar i programlanseringsfönstren med instruktioner på kinesiska.

Andra program verkar som mycket tidiga versioner. Statusinator är en applikation som är utformad för att låta användare uppdatera sin Facebook-status och foton. Beskrivningen ber om ursäkt för hur besvärlig det är att använda: "Inloggningen är komplicerad (förlåt!). Kort sagt, tryck på" meny "och klicka sedan på" Logga in, "godkänna statusuppdateringar" och sedan "auktorisera foton". Varje kommer att öppna en Facebook-webbsida där du måste bekräfta åtgärden. "

Utseendet på felaktiga eller lågkvalitativa applikationer på marknaden är ett resultat av öppenheten och gör marknaden annorlunda än Apples iPhone App Store Utvecklare måste skicka in sina applikationer till Apple, som undersöker dem och bestämmer huruvida de ska inkluderas i butiken. Det hjälper till att se till att de flesta applikationerna i högsta grad visas där, säger Dulaney. Men applikationerna i Android Market har potential för mer funktionalitet än appar i Apples butik eftersom Android-utvecklare kan få tillgång till fler telefonfunktioner, till exempel uppringaren, sade Howe. SpellDial är till exempel en Android-applikation som låter användarna stava ut och sedan ringa någon från sin kontaktlista med hjälp av skärmen på skärmen Nummertangentbordet. Utan SpellDial måste G1-användare glida upp tangentbordet för att skriva ut ett namn som de vill hitta och ringa från deras kontaktlista.

Dessutom, eftersom någon kan bygga en telefon runt Android, kan applikationer dra nytta av olika hårdvaruinnovationer. Medan det inte är fallet för Apples utvecklare, som fastnar med bara en uppsättning hårdvaruspecifikationer, är det också en fördel för Apple. Utvecklare bygger iPhone-applikationer utifrån en uppsättning specifikationer som beskriver skärmens storlek och andra funktioner, så att deras applikationer kommer säkert att fungera på alla iPhones.

Det är däremot oklart vad som händer när det finns flera telefoner som kör Android på marknaden. Förmodligen kommer telefonerna att ha olika hårdvarukapacitet, så inte alla program fungerar på alla Android-telefoner. Om det bara finns en Android Market för att tjäna alla telefoner kan det skapa problem. "Du kanske måste läsa en lista över krav för att bestämma om programmet ska köras," Howe noterade.

Det betyder att vissa användare kan sluta köpa program som inte kan köras på sina telefoner. Google har dock en bestämmelse för det. De nuvarande Android Market-villkoren anger att vem som helst kan returnera en ansökan inom 24 timmar för en fullständig återbetalning. För närvarande är alla applikationer på marknaden gratis men första kvartalet nästa år planerar Google att utrulla en mekanism så att utvecklare kan ladda för sina applikationer.