Behöver du snabb webbåtkomst? Prova Chrom OS på en pinne

Vi har alla haft dessa ögonblick i ett väntrum, hotelllobby eller kafé när vi bara vill ta ut våra bärbara datorer, hoppa på webben, kolla vårt e-postmeddelande och bli offline. Prova det med en Windows-anteckningsbok och du pratar om några minuter för att starta upp, och kanske ännu längre att stänga av. Ditt plan kunde vara borta då.

Lösningen? Skydda dig med en USB-flashdriven laddad med Googles nya Chromium OS. Starta din bärbara dator med det när du är pressad för tid och du kommer att vara på och av webben på mindre än en minut varje sätt. Vill du inte starta med Chromium just nu? Ta bara bort USB-enheten innan nästa uppstart.

[Läs mer: Vi väljer för bästa bärbara PC-datorer]

Som vi tidigare rapporterade har en Twitter-användare Hexxeh bryggt en version av Chromium som stöter på en Windows, Linux eller Mac-dator från en USB-enhet. Den senaste byggnaden kräver en tom USB-flash-enhet (installerar Chromium will wipe it) med en kapacitet på upp till 1 GB.

Till skillnad från Microsoft Windows, som laddas från din bärbara hårddisk, kommer Chromium att köras helt från din USB-minne. Chromium OS antar att alla dina data finns på Internet, det vill säga dina kontakter, e-post, dokument eller andra filer. Om allt du behöver just nu är webbåtkomst, ger Chromium on a Stick en väldigt snabbare rutt till webben.

Till min förvåning kunde min vintage 2007 Gateway MT3418 som kör Windows Vista Home starta den nuvarande "Cherry" version av Hexxehs Chromium-bygg från en 2 GB USB-flash-enhet med få hickar. På ungefär 50 sekunder - inklusive den tid det tog mig att ange mitt Google ID och lösenord - var Chrom redo för arbete.

I jämförelse med Windows tog det samma anteckningsbok nästan fem minuter från strömmen till dess att dess Google Chrome-webbläsaren blev mottaglig nog för att jag kunde komma åt mitt e-postmeddelande. Som med någon beta-mjukvara kommer din körsträcka att variera. Chromium stöder inte all hårdvara just nu och kanske inte startar med din enhet.

Om du är bekant med Chrome-webbläsaren för Windows, kommer navigering av Chromium inte att vara ett problem. Den kommer förinstallerad med länkar till populära e-postwebbplatser som Gmail, Hotmail, Yahoo Mail och andra populära webbplatser som YouTube och Hulu. Den nuvarande versionen av Chromium innehåller förbättrat Wi-Fi-stöd, vilket hanteras från en liten, lätt att missa nätverksikonen i det övre högra hörnet av skärmen.

Stegen för att skapa en startbar version av Chromium i en blixt köra för en Windows-dator är ganska lätt:

• Få en tom USB-flash-enhet med minst 1GB kapacitet. Större är bättre eftersom senare versioner av Chrom kan växa.
• Hämta WinRAR (//www.rarlab.com) eller ett annat verktyg som kan dekomprimera GZ-arkiv.
• Hämta Windows Image Writer från Hexxehs webbplats. UnZip filen. Windows kan åstadkomma det själv. Högerklicka på filen och klicka på "Extract All." Gå till mappen där de oförsedda filerna sparades och klicka på "Win32DiskImager.exe" för att starta programmet.
• Hämta Hexxehs Chromium OS-bygg från sin webbplats. Det är stort, och det tar en stund på en långsam anslutning. Instruktioner för Linux och Mac-maskiner finns här också.
• Använd WinRAR eller ett kompatibelt verktyg, dekomprimera den nedladdade GZ-arkivfilen till din dator. Notera platsen för den extraherade bildfilen.
• Sätt i den tomma flashenheten i datorn.
• Använd Windows Image Writer för att öppna den extraherade bildfilen och installera bilden av Chromium på flashenheten. Se till att du väljer rätt skrivbrev för USB-enheten eftersom skrivandet av bilden raderar alla data på den valda enheten.
• När bilden har skrivits till flashenheten är den klar att gå.

Ställ in din bärbara dator så att den startar från USB-porten först. Detta kräver att du redigerar datorns BIOS-inställningar. något som endast erfarna notebook-användare borde försöka. I vissa datorer kan BIOS-inställningarna nås genom att trycka på F2-tangenten så snart datorn startar uppstart. Ibland kan du uttrycka direkt på en enstarts boot-order-meny genom att slå F10 istället. Kontrollera din dators manual för det sista ordet.

När flashenheten är på plats i en USB-kortplats, sätt på notebook-datorn. Inom en minut ska du få en blå skärm (nej, inte den blå skärm) med mellanslag för ditt Google-ID och lösenord. Att stänga av krom är lätt. Använd din bärbara datorns strömbrytare: Det finns ingen avstängningsfunktion i Chromium.

Slutord: Lycka till. Efter all denna insats kan det fortfarande inte fungera.