Komponenter

Mystery Shopper-webbplatsen avgörs med FTC

Intro to Secret Shopping: How to get your food and entertainment for FREE

Intro to Secret Shopping: How to get your food and entertainment for FREE
Anonim

En webbaserad operation som lovade kunder att de skulle kunna tjäna stora pengar eftersom mysteriumshoppare kommer att betala 850 000 dollar för att avgöra kostnader för bedräglig reklam och förakt från US Federal Trade Commission.

FTC inledde i mars 2007 klagomål mot tre företag och fem personer som påstod att de arbetade tillsammans på en kampanj som säger att MysteryShopLink.com hyrde mystery shoppers rikstäckande. Mystery Shoppers får betala för att handla i butiker eller äta ute.

MysteryShopLink.com sprang reklam online, i tidningar, på radio och på tv. Människor som svarade på annonserna fick veta av företagets telemarkörer att Mystery Shop Link hade ett stort antal ofyllda mystery shopping jobb tillgängliga. I utbyte mot en avgift på $ 99 var konsumenterna lovade tillräckligt med arbete för att tjäna en stabil heltids- eller deltidstjänst som mystery shoppers, säger FTC.

[Vidare läsning: De bästa TV-streamingtjänsterna]

konsumenterna fick en värdelös certifiering och tillgång till inlägg för mystery shopping jobb som kontrolleras av andra företag, sade FTC. Konsumenterna var tvungna att ansöka om dessa mestadels låga betalande jobb och hade ingen fördel jämfört med någon annan som hittade posterna gratis någon annanstans på Internet. De flesta konsumenterna fick inga jobb och tjänade inga pengar, sade byrån.

De företag som debiteras av FTC i mars var Mystery Shop Link and Tangent Group, båda baserade i Portland, Maine och telemarketer Harp Marketing Services, baserat i Fort Lauderdale, Florida.

FTC anklagade också fem av de åtta åtalarna - Mystery Shop Link, Tangent Group, Robin Larry Murphy, Andrew Holman och Kenneth Johnson - med förakt. Föraktsladningen påstod att Murphy kränkt villkoren för en samtycke bedömning i ett tidigare telemarketingbedrägeri fall med falska löften om offentliga jobb. 1997 års samtycke dömde Murphy från att göra väsentliga felaktigheter i samband med telemarketing och krävde att han skulle skicka en $ 100.000-obligation.

Förutom att söka föraktstraff mot Murphy påstod FTC också att kodifierarna var föraktiga för den tidigare ordern eftersom de alla deltog i att köra MysteryShopLink.com trots att de vet om den tidigare samtycke domen mot Murphy. Murphy, Holman och Johnson är alla aktieägare och nuvarande eller tidigare tjänstemän vid Mystery Shop Link, enligt domstolshandlingar som arkiveras av FTC.

Förlikningarna tillkännagavs torsdagen var med två grupper av svarande. Avvecklingen med den första gruppen, Mystery Shop Link, Tangent Group, Murphy, Holman och Johnson, löser både 2007-fallet och föraktskostnaderna.

Under avvecklingen samlar FTC intäkterna från Murphys 100 000-dollarobligation och uppgörelse inkluderar också en dom på 17,8 miljoner dollar, som upphävs utifrån de försvarades oförmåga att betala. Den fulla domen kommer att åläggas om de tilltalade har visat sig ha förvrängt sitt finansiella tillstånd, sade FTC. Som en upprepningsbrottsling är Murphy permanent förbjuden från telemarketing, förutom att den inte är avsaknad av försäljning till företag av telekommunikationsutrustning.

Den andra avtalsenheten innehåller svarandena Harp Marketing Services och dess huvudmän, Aiden Reddin och Marc Gurney. Harp Marketing var det primära telemarketingföretaget som hanterade konsumentanrop och försäljning till Mystery Shop Link, säger FTC. Denna uppgörelse kräver att Harp och dess ägare ska betala $ 750.000 i rättegång och förbjuder dem från att göra felaktiga framsteg i framtiden. Harpuppgörelsen innehåller också en upphävd dom på 6,8 miljoner dollar, den totala försäljningen av Mystery Shop Link från Harps telemarketers. Den fullständiga delen av denna dom kommer att åläggas om de tilltalade har befunnit sig ha förvrängt sitt ekonomiska tillstånd.

Båda bosättningarna förbjuder de tilltalade att samla in betalningar från Mystery Shop Link-kunder och att överföra eller dra nytta av information om dessa kunder.