Murdochs webbplatser kan blockera Google-sökningar

När News Corps webbsidor går bakom en paywall, förklarade verkställande direktören Rupert Murdoch att de kommer att försvinna från sökningar på Google och andra motorer.

Illustration: Steve LyonsMurdoch svarade på Sky News politiska redaktör David Speers, som frågade varför News Corp. inte har blockerat sökmotorer från indexeringsplatser. "Ja, jag tror att vi kommer, men det är när vi börjar ladda," Murdoch sa.

I augusti sade Murdoch att alla News Corp.-webbplatser kommer att gå bakom en paywall nästa sommar, en djärv flytta så många webbplatser har övergivit sina misslyckade betalda abonnemangsstrategier, förlitar sig på ögonbollar och reklamintäkter istället.

Jag är inte säker på att Murdoch helt förstod Speers fråga om att blockera sökmotorer, eftersom han sedan tillägger "Vi gör det redan med Wall Street Journal. Vi har en vägg, men det är inte rätt till taket. " Många rapporter om Murdochs kommentarer tyder på att Murdoch helt kommer att blockera sökmotorer, men det är inte fallet med Wall Street Journal. Du kan fortfarande hitta tillfälliga historier genom att söka på Google News.

Oavsett vad Murdoch menade, desto större sak kvarstår att han inte är intresserad av läsare som hittar News Corp.-artiklar via sökmotorer. "Vem vet vem de är eller var de är," Murdoch sa, med hänvisning till sökdrivna besökare, "och de blir inte plötsligt lojala läsare av vårt innehåll." Murdochs filosofi om att få pengar från lojala läsare är fortfarande en stor satsning, för det finns ingen garanti för att dessa läsare kommer att hålla fast när de är tvungna att betala. Tänk på det här sättet: Om vi ​​har varit vänner i fem år och jag plötsligt säger att vår vänskap kräver mycket arbete i slutet och att jag behöver pengar för att hålla det på gång, kommer du gärna att ponny upp eftersom du värdesätter vad jag tillhandahåller, eller kommer du leta efter någon ny?

Du kanske hävdar att nyhetsbranschen inte är en dubbelriktad gata, men alltmer är det. Innehållet är inte top-down som det brukade vara; Det är en pågående diskussion bland läsare och författare, och mellan olika webbplatser. För att, som Murdoch säger i intervjun, "det finns inga webbplatser som gör några seriösa pengar", är han inte intresserad av att vara en del av diskussionen.

Murdochs vision om online-nyheter är drakonisk: Han tror att News Corp kan vinna genom utskrifts mentaliteten att få abonnenter att läsa varje dag och betala för privilegiet. Den visionen kan inte behöva sökmotorer, men det kan också visa sig vara en byst.