ÖVervaka ditt webbredaktion

Ska du använda en specialiserad - och dyr - online sökmotor för att hjälpa dig att spåra vilka bloggare som säger om dina produkter och tjänster?

Online opinionsgivare är viktigare för företagssucces än någonsin tidigare. Blog buzz är dagens digitala motsvarighet till munnen som kan göra eller bryta en ny produkt.

Hur kan ett företag bestämma om åsikter som uttrycks online är positiva och kommer att stödja marknadsföringsinsatser eller vara negativa och kan skada både rykte och försäljning ? RelevantNoise från Zeta Interactive erbjuder en intressant lösning. Det är en abonnemangsbaserad online-söktjänst som minskar sociala medier för företagsintelligens.

[Ytterligare läsning: De bästa TV-streamingtjänsterna]

RelevantNoise kan hjälpa ett företag att övervaka bloggbrådan om sina produkter, tjänster och företags rykte., plus sina konkurrenters. Du kan spara sökningar för att se hur opinionsutvecklingen förändras över tiden. Till exempel kan en RelevantNoise-kund ha kunnat förutsäga den negativa online-opinionen om HD-DVD skulle skada det höga medieformatet.

RelevantNoise är inte billigt - $ 5000 per månad för fem användare - så det är inte för lediga sökningar. Det riktar sig till verksamheten som är allvarlig för att övervaka onlineutlåtandet. Dess sociala medier spårning och rapportering kapacitet är mycket mer sofistikerade än de av de uppenbara alternativen, freebie sökmotorer.

Hur RelevantNoise Works

RelevantNoise kan spåra och analysera webbpost på flera sätt - i det här exemplet, Blu- ray vs. HD DVD.

Enligt Zeta Interactive spårar RelevantNoise inlägg på cirka 75 miljoner av de beräknade 100 miljoner aktiva bloggarna och diskussionsforum. Den uppdateras var 60: e sekund och sparar inlägg så att du kan söka och analysera dem på flera olika sätt.

Du kan söka efter data om nästan vilken produkt, tjänst eller företag som helst. För varje sökförfrågan kan du se snygga diagram som visar antalet inlägg per dag under en period på upp till 90 dagar. Tjänsten ger också grafiska representationer av postens ton - oavsett om de uttrycker en positiv eller negativ åsikt. Tonen är klassad av en egen algoritm som fungerar bra mest av tiden. Du kan borra ner genom de sammanlagda resultaten för att undersöka texten av inlägg i detalj.

I vissa fall kan du även undersöka bloggers demografi. Företaget säger RelevantNoise känner till kön på ungefär hälften av bloggarna och kan exakt bestämma sitt åldersintervall cirka 25 till 35 procent av tiden.

RelevantNoise bedömer också bloggarens relativa påverkan, med hjälp av faktorer som deras anställning, hur ofta postar de och antalet inkommande länkar som hjälper dig att bestämma hur mycket meningen verkligen betyder.

Du kan spara sökningar och använda "ping me" -förmågan att meddela dig via e-post om nya inlägg relaterade till ditt ämne

Varför använda RelevantNoise?

RelevantNoise och andra sociala medier övervakningstjänster kan ge marknadsförare tidiga indikationer på bildproblem så att de kan lösas - kanske genom att ändra företagets policy, produkt eller tjänst eller marknadsföring- -förutan de stavar en katastrof.

På liknande sätt kan oväntad positiv buzz indikera en ny marknad eller användning för den produkt som verksamheten kanske inte tidigare har övervägt. Verksamheten kan sedan använda denna insikt för att fullt ut kunna utnyttja en ny marknad.

För att använda HD DVD-exemplet visade en jämförande sökning i RelevantNoise för Blu-ray och HD DVD under en senaste tremånadersperiod att HD DVD hade ungefär en fjärdedel mer blogg buzz än Blu-ray (klicka på miniatyrbilden ovan). Diskussionen om båda HD-videoformaten spikade i mitten av februari (det var en tid då flera företag meddelade att de inte längre skulle stödja HD DVD).

Men djupare analys visade att även om Blu-ray var ämnet färre inlägg, mottog den mer positiv buzz - 58 procent jämfört med 42 procent för HD DVD under hela perioden.

RelevantNoise kan ha plockat upp ljudet av kanarieen i kolgruvan, de bloggare som låg på HD DVD. En kunnig marknadsförare kan ha tolkat data för att förutse att HD DVD: s bildproblem med onlinebesiktningsmedlemmar skulle leda till att videoformatet avlivades.

Begränsningar av RelevantNoise

Om bloggare sällan nämner din produkt eller företag - till exempel, om det bara är 10 eller färre relevanta inlägg per dag, skulle RelevantNoise förmodligen bli överkill. Det finns inte mycket data att analysera.

I sådana fall kan en snabbsökning med en allmän sökmotor som Google eller en bloggtjänst som Technorati tillhandahålla all information du behöver. Dessa gratis sökfunktioner erbjuder emellertid inte djupare analys, till exempel att bedöma den övergripande tonen i inläggen och förändra opinionsutvecklingen över tiden.

Att bestämma tonen i ett blogginlägg är inte en perfekt vetenskap. RelevantNoise kan uppleva en inlägg om en produkt eller tjänst med en ogynnsam term i sitt namn, som film och musikalisk The Evil Dead, som har en negativ ton trots att bloggen berömmer den. RelevantNoise säger att det arbetar med att förbättra sin analysalgoritm för att hantera sådana problem.

Sökningar som täcker mer än ett par veckors värde av data eller den förfrågningsanalysen av tonen i posterna ger inte omedelbar tillfredsställelse. Du kan behöva vänta en minut eller två innan din rapport är klar - den visas i flera sektioner, var och en täcker några veckor. Det är inte en besvärlig väntan, men det kan tyckas som om du är van vid det närmaste svaret på, till exempel, en Google-fråga.

RelevantNoises 5000-månaders abonnemangsavgift på 5 användare täcker obegränsade sökningar. Företaget kommer också att överväga arrangemang för en dyrare licens som tillåter fler användare eller ett billigare licens för mer begränsad användning. Konsulthjälp är också tillgängligt.

Richard Morochove är en IT-konsult och författare. Skicka honom frågor om att använda teknik i ditt anslutna små till medelstora företag via e-post. PC World kan redigera din fråga och kan inte garantera att alla frågor kommer att besvaras.